2017年2月11日，農曆正月十五，是中國禪宗六祖惠能大師剃度出家紀念日。
六祖惠能大師(638年-713年)，唐代嶺南新州(今廣東新興縣)人。佛教禪宗祖師，惠能大師俗家之時聞《金剛經》有悟於心，後參五祖弘忍大師，得法之後，隱居獵人隊中一十五載。高宗儀鳳元年正月八日，惠能大師至南海法性寺，於該寺開東山法門，大弘禪法，是中國歷史上有重大影響的佛教高僧之一。惠能大師的真身，至今供奉於廣東韶關南華寺的靈照塔中。
生平
六祖惠能大師(638年-713年)，俗姓盧氏，河北燕山人(現今的涿州)，生於嶺南新州(今廣東新興縣)。得黃梅五祖弘忍傳授衣缽，繼承東山法門，世稱禪宗六祖，唐中宗追謚大鑒禪師，是中國歷史上有重大影響的佛教高僧之一。
惠能大師父親名盧行瑫，早逝，母李氏，自幼以賣柴為生。《六祖壇經》中，大師自述其籍貫為范陽(今北京大興), 其父為范陽盧氏，後貶於嶺南，故惠能大師為范陽盧氏後裔。但是五祖弘忍曾稱他為「獦獠」(未開化的蠻人)，惠能也自稱「語音不正」。
得傳法衣
父親早亡，家境貧窮，以賣柴為生。一日，賣柴回家途中聽到人讀誦《金剛經》，便萌生學習佛法之念。去黃梅山拜謁五祖弘忍，由此開始了學佛生涯。其時弘忍大師年事已高，急於傳付衣法，遂命弟子作偈以呈，以檢驗他們的修煉水平。神秀上座呈偈曰：「身是菩提樹，心如明鏡台，時時勤拂拭，莫使惹塵埃。」弘忍以為未見本性，未傳衣法。
當時的惠能大師聽後亦誦一偈，請人代勞題於壁上：「菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃。」弘忍大師見後，招他登堂入室為其宣講《金剛經》，並傳衣缽，定為傳人。此時六祖，受命南歸。
南北爭端
六祖歸嶺南後，於唐高宗儀鳳元年(676年)正月初八到廣州法性寺，時印宗法師在該寺內講《涅盤經》之際，「時有風吹幡動，一僧曰：風動;一僧曰：幡動;爭論不休，六祖進曰：不是風動，亦非幡動，仁者心動」。印宗法師聞之竦然若驚。知他得黃梅弘忍真傳，遂拜為師，並為之剃度。
儀鳳二年(677年)，韶州刺史韋璩仰其道風，率同僚入山請惠能大師入城，於大梵寺講堂為眾說法，兼授無相戒。僧尼道俗集者千餘人，門人法海編錄其法語。
惠能大師到曹溪寶林寺(今廣東韶關南華寺)，弘揚禪宗，主張「頓悟」，影響華南諸宗派，人稱「南宗」，在此傳法長達37年之久。當時，六祖惠能的同門師兄神秀，主張「漸悟」，在華北勢力頗盛，號稱「北宗」。神龍元年(705年)，武則天和唐中宗即遣內侍薛簡往曹溪召其入京。大師以久處山林，年邁風疾，辭卻不去。薛簡懇請說法，將記錄帶回報命。中宗因贈摩納袈裟一領及絹五百匹以為供養。並命改稱寶林寺為中興寺，由韶州刺史重修，又給予法泉寺額，並以惠能大師新州故宅為國恩寺。
唐玄宗開元二年(730年)，在河南滑台(今滑縣)的無遮大會上，惠能大師弟子荷澤禪師、神會禪師辯倒了神秀法師門人崇遠禪師、普寂禪師，使得「南宗」成為中國禪宗正統。
圓寂涅槃
延和元年(712年)惠能大師回至新州，命門人建報恩塔。唐玄宗先天二年(713年)，圓寂於新州國恩寺，世壽七十六，唐憲宗諡號大鑒禪師。六祖大師圓寂後，真身不壞，被運回韶州(今廣東韶關)曹溪，其門人裹綜塗漆，保持其生前形像。其肉身像至今還保存在南華寺，供奉在靈照塔中。柳州刺史柳宗元撰《曹溪第六祖大鑒禪師碑並序》。元和十年(815年)劉禹錫因曹溪僧道琳之請，撰《曹溪大師第二碑》。
典籍闡述
禪宗從達摩祖師始百餘年間皆以《楞伽經》相印證，故亦稱為楞伽宗。達摩祖師的三傳弟子道信法師開始兼以《金剛》等經為典據，到了惠能大師即以文句簡單的《金剛經》義代替了《楞伽經》，其目的在於擺脫名相煩瑣的思想束縛，單刀直入求得開悟。
大師圓寂後，其弟子們將其經歷和言論整理成《六祖壇經》，簡稱《壇經》。壇經分為十品，經中講述惠能大師的生平、拜師學道、開示公案和臨終囑託等。是禪宗的經典。
禪法傳承
惠能大師為禪宗的發展奠定了理論基礎，對於後來各派禪師建立門庭，影響極大。在他辭世後，他的弟子傳承禪法，形成南北二宗。北宗即是荷澤神會門下，稱荷澤宗。南宗則以南嶽懷讓門下的洪州宗，與青原行思禪師、石頭希遷禪師一系的石頭宗為代表。
惠能大師禪法在北宗荷澤一派的推動下，取代了原先北宗神秀法師一系的地位，成為禪門正宗，但荷澤一派因後繼無人，在唐末衰亡。對後世影響較大的反而是南宗門下。南宗門下，後來形成河北臨濟宗、江西曹洞宗、湖南溈仰宗、廣東雲門宗、江蘇法眼宗五宗，即「一花開五葉」。後來，法眼宗遠傳於泰國、朝鮮;雲門宗、臨濟宗更遠播歐美。在中國、日本，則是臨濟宗、曹洞宗兩宗最盛。
溈仰宗
溈仰宗，禪宗的五個流派之一，自洪州宗門下分出。溈仰宗修行理論認為萬物有情，皆有佛性，人若明心見性，即可成佛。唐潭州溈山禪師，名靈祐，嗣法於百丈懷海禪師。江西仰山禪師，嗣法於溈山靈祐。師資相承，別為一流，法道甚盛。
溈仰宗虛雲老和尚法脈傳承及歷代源流如下：第一世溈山靈佑禪師，第二世仰山慧寂禪師，第三世西塔光穆禪師，第四世資福如寶禪師，第五世報慈德韶禪師，第六世三角志謙禪師，第七世興陽詞鐸禪師，第八世德清虛雲禪師 。
溈仰宗一花開多葉，繼第八世虛雲老和尚法脈傳承後更有諸多大德繼承法脈。
2015年傳喜法師於第九世上禪下道大和尚處得虛公所傳衣缽，為溈仰宗第十代傳人。
正法眼藏 佛祖源流
釋迦牟尼佛首傳
第一祖，摩訶迦葉尊者;第二祖，阿難尊者;第三祖，商那和修尊者;第四祖，優波毱多尊者;第五祖，提多迦尊者;第六祖，彌遮迦尊者;第七祖，婆須蜜多尊者;第八祖，佛馱難提尊者;第九祖，伏馱蜜多尊者;第十祖，脅尊者;第十一祖，富那耶奢尊者;第十二祖，馬鳴大士;第十三祖，迦毗摩羅尊者;第十四祖，龍樹大士;第十五祖，迦那提婆尊者;第十六祖，羅睺羅多尊者;第十七祖，僧伽難提尊者;第十八祖，伽耶舍多尊者;第十九祖，鳩摩羅多尊者;第二十祖，闍耶多尊者;第二十一祖，婆修盤頭尊者;第二十二祖，摩拏羅尊者;第二十三祖，鶴勒那尊者;第二十四祖，師子尊者;第二十五祖，婆舍斯多尊者;第二十六祖，不如蜜多尊者;第二十七祖，般若多羅尊者;第二十八祖(中國禪宗初祖)，菩提達摩尊者;第二十九祖(中國禪宗二祖)，慧可大師;第三十祖(中國禪宗三祖)：僧璨大師;第三十一祖(中國禪宗四祖)，道信大師;第三十二祖(中國禪宗五祖，弘忍大師;第三十三祖(中國禪宗六祖)，惠能大師。
以上諸祖，遞相傳承。自六祖後，唯傳心印，不傳衣缽，禪宗法脈流傳至今不斷，禪宗後分五宗，雖分五宗，確同一心印，法脈相承，燈燈相續。
六祖惠能大師春秋七十有六，二十四歲得傳衣，三十九歲出家，說法利生三十七載。得旨嗣法證悟者四十三人，開悟者不計其數。流傳壇經以顯宗旨，興隆三寶，普利群生，永鎮寶林。