「學而時習之，不亦說乎」，《論語》把這句擺在第一，第一條，跟釋迦牟尼佛講經教學一個鼻孔出氣。釋迦牟尼佛第一句講什麼?「令一切眾生離苦得樂」，你看是不是學而時習之不亦悅乎?聖賢教育，頭一句你聽懂了，你就會很喜歡，想學，不想走了，攝受力有這麼大。為什麼?我想離苦得樂，有人跟我說離苦得樂的方法，他有，我還能離開嗎?真給我們講離苦得樂，是聖人、賢人，不是凡人。我們今天很不幸的，把這些聖賢人都看作凡人，沒有人相信他們是聖賢，痲煩可大了。
我學佛學了六十年，才真正體會到中國堯舜禹湯、文武周公都是佛菩薩再來的。早年我在求學的時候，我有這個懷疑，我問李老師，李炳南老居士，我說這些人是不是佛菩薩化身到中國來教化眾生，來示現的?老師告訴我，理上講得通，從理上講講得通，事上沒證據，他沒有暴露他的身分，我是什麼佛再來的，我是什麼菩薩再來的，沒有暴露身分。可是這六十多年的學習，愈來愈肯定，愈來愈有信心，不但對古聖先賢有信心，而且對世間所有宗教創始人、所有族群裡面的聖賢，大聖大賢，是一不是二，全是佛陀、法身菩薩化身再來的。可惜我們今天把這個教育丟掉了，那就是尊賢敬聖。中國古來，五千年來，有歷史記載，中國人對聖人敬重，尊重聖賢，聖賢的話不敢不相信，聖賢的話不敢反駁，不懂也要接受。為什麼?我們境界不一樣，他站在高處，我們站在低處，他看得比我們遠、看得比我們清楚，我們聽他的就對了。現在怎麼?現在自己獨大，世間人眼裡不是聖人最大、不是佛最大、不是天最大、不是祖宗最大，是我最大，痲煩了。我認為是對的就是對的，我認為是錯的就是錯的，造成今天社會動亂。
古人有一段話說得好，在四書裡頭，《大學》裡頭有一段，好像他把現在的世界都看清楚了，這都是古人的預言。「古之欲明明德於天下者」，明明德是什麼?明心見性，見性成佛，我們要幫助這些眾生達到這個境界，為什麼?因為一切眾生本來是佛。這個世界本來是極樂世界，為什麼會變成這個樣子，追究其原因。這一句話用佛法來說，欲明明德於天下者，這是「眾生無邊誓願度」。佛出現來什麼?是希望所有一切眾生個個都成佛，這就這句話的意思。從哪裡做起?得「先治其國」。這就是一個示範點，中國古人講京師，京是大的意思，大都會，師是老師、師範，就是這個城市是我們所有城市的模範、榜樣，要跟它學。給我們啟示，今天我們要救這個世界，怎麼辦?趕緊搞一個示範的都市，讓大家來看，看了，他覺悟了，他明白了。讓天下太平，天下安定，社會安定，就要從這裡，要發大心，這一句就是發菩提心，發四弘誓願。「眾生無邊誓願度」，從哪裡度起?「煩惱無盡誓願斷」，從自己斷煩惱開始。斷了煩惱再學法門，「法門無量誓願學」。然後就成佛道，「佛道無上誓願成」。成了佛，你才能做得到，才能普度眾生。
普度眾生的方法，《大學》也是佛菩薩示現的，教我們要做個示範點，要先治其國，那個時候治國就是一個城市，城市國家。你想把國治好，「先齊其家」，你要搞一個家的榜樣，這一個地區、這個城市所有的家都向你學習，你要先齊家。要想家做好，「先修其身」。你看最後是自己，一個人正，天下就正了;一個人走歪了，天下就歪了;一個人邪了，天下就邪了。這哪個人?我們自己，不是別人。這自己是什麼?學習聖賢傳統文化的人，從自己做起，修身。我想修身，從哪做起?身是物質，它從哪來的?它從念頭來的，所以要修身先要修心。修心先要求正心，正心從哪裡來?從誠意。誠意什麼意思?誠，《中庸》說理論，一部《中庸》就說這一個字，誠，簡單的給你講，不自欺，你能做到不欺騙自己，這就是誠，所以從這做起。怎麼樣才叫能誠意?誠意要致知，你覺悟了、明白了，不自欺了。怎麼樣能夠覺悟?放下，放下煩惱、放下習氣。所以最後總結一句，「自天子以至於庶人，壹是皆以修身為本」，清清楚楚、明明白白說出來了。
這個東西能不能幫助現在社會?能，指出一條光明大道。從什麼地方入門?從敬祖宗入門。所以我們提倡一年三次祭祖，我們從尊重聖賢入門。聖賢東西哪有糟粕?現在你看多少人，聖賢東西可以學，學其精華，去其糟粕。一個明心見性的人還有糟粕，那不就完了?所以今天要把這個疑惑斷掉，要斷疑生信，把真誠心找出來、恭敬心找出來，你才能夠接受聖賢教化。這個難!不走老祖宗的路。老祖宗的路沒有新舊，為什麼?它超越時空，它沒有空間、它沒有時間，它就是真理，它就是永恆，那就是自性的性德，是每個人自性里都有，只要你明心見性，你完全證得。你證得了，跟一切諸佛菩薩平等，都融入常寂光。常寂光是什麼?無處不在，無時不在。
自性，《三字經》上頭一句，「人之初，性本善」，本性本善。本善裡頭第一德，就是孝、就是敬，孝親尊師。今天這個社會，根出了問題，孝不見了，敬不見了。一個人對於父母不知道孝順，對老師不知道尊重，就沒法子了。聖賢典籍留下來了，起不起作用?不起作用。為什麼?你去念它，把意思全解錯了。你所看重的那叫精華，你所不懂的就都叫糟粕，真正精華變成糟粕;沒有糟粕，你裡頭把它製造許多糟粕，這是我們眼前遇到的困境。這個困境怎麼化解?只有一個辦法，求阿彌陀佛;我們要學海賢、要學楊紅梅，這句佛號決定不能丟失。我們的心正，我們的意誠，心正、意誠，我們就身修了。我們尊重聖賢、尊重典籍，這裡面肯定它是精華、它沒有糟粕，這是對於大聖大賢的態度。他留下什麼?經。中國古籍分四分：經、史、子、集，只要被古聖先賢稱之為經的，那都是大徹大悟、明心見性留下來的教誨。我們肯定它，它沒有糟粕，我們不懂的地方去研究、去學習，學習當中慢慢會領悟到，所以「讀書千遍，其義自見」。你說它是糟粕，你有沒有念一千遍?沒有念一千遍，不夠資格講話。念了一千遍還不開悟，再念一千遍。還沒有開悟，再念一千遍，念到開悟為止。真能念到開悟?真能，為什麼?心清淨就開悟了。是用念佛的這個手段修定、修清淨心，只要清淨心現前，就開悟了。
二零一四淨土大經科注(第二九四集)2015/12/28香港佛陀教育協會檔名：02-041-0294