【念佛易生西】穢土修行成佛難，念佛往生淨土易
【第五段文法然上人「往生淨土易得」之文】
下面繼續看第五段文法然上人的開示，法然上人是日本淨土宗的開宗祖師，八百多年前的一位高僧。在四十三歲的時候前後讀了八遍善導大師的《觀經四帖疏》，建立了對阿彌陀佛的真實信心，一生專念阿彌陀佛的聖號，以善導大師的《觀經四帖疏》建立日本淨土宗，日本淨土宗的由來就是如此。請看第五段文：
法然上人《要義問答》云：
【又言於穢土中成就佛果，修行具足甚難功德之教，而回向易往之極樂者，則成佛雖難，往生淨土易得。】
這段開示，法然上人是就聖道門與淨土門的難易做一個分判：聖道門修學佛法要成佛是困難的，淨土門念佛往生西方極樂世界是容易的，說這樣的道理。
「言於穢土中成就佛果」，在穢土就是在我們這娑婆人間，經歷三大阿僧祗劫的修行成就阿耨多羅三藐三菩提，叫做成就佛果，必須要修行。修什麼行?具足甚難功德之教，修聖道門的教法。為什麼說甚難功德?因為功德要在法身之中顯露。
《六祖壇經》，禪宗六祖慧能大師告訴我們：「功德在法身之中不在修福」。我們凡夫所修的，無論身業、口業、意業的造作，很難說功德，為什麼?用意識心修行，用生滅心修行，用分別心修行。意識心、生滅心、分別心，是煩惱心、是虛假心、是不實心。
所以善導大師在《觀經四帖疏》，解釋《觀經》三心第一至心用兩個名相來說明凡夫的修行：第一個名相叫做「雜毒之善」，第二個名相叫做「虛假之行」。
「雜毒之善」就是凡夫身、口、意三業的修行，縱然日夜二十四小時虔誠用功，所修的善都稱為雜毒之善。雜毒就是參雜貪、瞋、痴三毒煩惱，修行是好，所以稱為善。
因為意識心、生滅心、分別心的修行是虛假心，因為凡夫的真心還未顯露，與真實心相對應的就是虛假心，所以所修的行叫做「虛假之行」，這就是第二個名相。
「雜毒之善」、「虛假之行」能稱為功德嗎?不能。標準的說法應該說是福德。如果布施沒做到波羅蜜，有布施無波羅蜜，這樣是得到福德不是得到功德。波羅蜜是梵語，翻做漢語的意思，就是究竟圓滿，就是到彼岸。布施做到三輪體空，這樣布施就究竟圓滿，就布施到彼岸，也就是布施成就了。問題凡夫財施、法施、無畏施，要做到三輪體空談何容易?所以雖修布施，而不到波羅蜜的地步，也就是所修的只是雜毒之善、虛假之行，所以得到福德不是得到功德。
與空性相應、與真如相應，與菩提相應、與無住相應，當然就是布施波羅蜜了，問題是道理要了解容易，但是要做到困難。
【不斷煩惱得涅槃分】
每一個學佛的人，什麼人不知道要將貪、瞋、痴三毒煩惱伏斷?但是以我們凡夫而言，用這一句佛號要把貪、瞋、痴三毒煩惱伏住，都很難做到，不要說斷除。可是念佛會打妄想，是凡夫無始劫來的習氣，因此正要仰靠阿彌陀佛的願力絕對救度，使我們不斷煩惱證菩提，淨土法門容易、穩當、直接的道理就在這裡。
曇鸞大師在《往生論注》所說的「不斷煩惱得涅槃分」。除了阿彌陀佛的淨土教法，其它八萬四千法門，還有哪一個法門，這麼樣的殊勝?沒有了。若有，出自任何經教你告訴我。所以確實在穢土，要修持聖道教法成就佛道，是困難的。所以法然上人才會說「於穢土中成就佛果修行具足甚難功德之教，而回向易往之極樂者，則成佛雖難，往生淨土易得」。但是所修的功德，回向求生西方極樂世界，往生淨土是容易得到的。
法然上人在四十三歲的時候，因為根據善導大師的《觀經四帖疏》開宗立派，到了五十餘歲的時候，當時日本比叡山，以顯真法師為首南都北嶺各宗各派高僧大德三百多人，邀請法然上人在京都西北太原這個地方，有一間寺叫做龍禪寺，在龍禪寺的勝林院裡，與法然上人經過一日一夜，佛法淨土教理的辯論。因為當時南都北嶺，各宗各派的行者，受到法然上人主張一向專念阿彌陀佛聖號的影響，不少人歸投在法然上人的座下，一心專念阿彌陀佛的聖號，所以各宗各派的高僧大德，大家聚集在太原龍禪寺勝林院，與法然上人經過一日一夜淨土教法的辯論，大家無不信服法然上人所說的善導大師的他力念佛思想。尤其是顯真法師，感動到親自手執香爐領導與會三百多人，各宗各派的行者念佛三天三夜，聲震山林。因為京都西北太原這個地方，龍禪寺地處偏僻，勝林院四周都是野草。我專程找日本的資料才看見勝林院，是非常簡陋的一個道場，四周都是雜草。當時各宗各派都是通宗通教，有學問有道德的人，個個拜服在法然上人的座下，領受法然上人所開示的善導大師他力的教法。所以日本淨土宗，經過八、九百年來到現在，一天四海，幾乎都是以善導大師的教法修學念佛法門。
在中國因為經過三武一宗的法難，一直到了民初，經由楊仁山的友人在日本圖書館，將善導大師的《觀經四帖疏》、曇鸞大師的《往生論注》這些他力祖師的學說回傳中國。印光大師才請楊仁山居士，在金陵刻經會刻印流通，金陵就是現在的南京。所以他力的淨土祖論《往生論注》、《觀經四帖疏》，民初到現在，我們才能夠接觸到，專門在說佛願、說本願的他力念佛思想。自力與他力，只不過是一個觀念差別而已。