文/太橋旦曾堪布
佛教中有兩個很重要的概念——「近取因」和「俱生緣」。一切萬法，不論是外器世界還是有情眾生，都要依靠近取因和俱生緣才會出現、存在、最終結束。一切都離不開因、緣的和合，如《入行論》所說：
何故因生果?從昔因力故。……
緣聚則定生，不聚無生力。……
緣合見諸物，無因則不見。
這裡所說的「因」就是近取因，「緣」就是俱生緣。
「近取因」「俱生緣」(圖源：網路)
我們以櫻桃為例，櫻桃從何而來?當然是從櫻桃樹而來。為什麼櫻桃樹能結出美味的櫻桃?因為它同時具備了近取因和俱生緣。近取因就是櫻桃的種子，俱生緣就是種子生長過程中需要的陽光、空氣、水分等條件。近取因雖然比俱生緣更為重要，但如果想要結出果實，
二者缺一不可。
不僅是櫻桃，大地上千姿百態的草木，草原上五顏六色的鮮花，都是因為具備了近取因和俱生緣才會出現。在一片遼闊的草原上，無數鮮花之所以同時、同地競相開放，是因為這些花朵具有同樣的俱生緣;而每朵花的顏色、形狀、大小、香氣都不一樣，則是因為它們具有各不相同的近取因。
再舉個例子：一對父母養育了五個孩子，孩子們在同樣的環境中幸福成長，得到父母平等的關愛和教育，這是他們的俱生緣。而每個孩子的相貌、觀念、苦樂感受各不相同，這是因為他們各自的近取因不同。假如父母把家產平均分給了孩子們，每人都得到十萬元。
那麼，或許有的孩子會利用這筆錢投資經商，變得很富裕;或許有的孩子會坐吃山空;而還有的孩子則可能會用這筆錢去造惡業。每個孩子都得到十萬元，這是因為他們有著相同的俱生緣;而每個孩子分到錢財後結局各異，則是因為他們具有不同的近取因。
近取因(圖源：網路)
在佛教歷史中有這樣一個故事：
在佛陀涅盤後九百年，印度的佛教遭到嚴重破壞，有一位婦女真誠地發願：「我是個女人，很難以女身廣興教法，我願生育兒子，讓兒子來弘揚大乘佛法。」於是她先後生下了兩個兒子，一個是無著菩薩，一個是世親論師。兄弟兩人從小篤信佛法。無著菩薩長大後對彌勒菩薩信心深固，閉關修持了十二年，歷盡艱辛，終於親見彌勒菩薩。
彌勒菩薩問他：「你這麼辛苦地修持，想求什麼?」他回答說：「我只求弘揚大乘佛法。」於是彌勒菩薩讓他抓住袈裟的一角，帶他飛升到兜率天內院——彌勒菩薩的道場，讓他學習了很多大乘佛法，並將彌勒五論帶回人間，彌勒五論就是《現觀莊嚴論》、《經莊嚴論》、《辯中邊論》、《辯法法性論》和《寶性論》。
而世親論師長大後依止了一位小乘佛教的大師，精通小乘佛法，但誹謗過大乘佛法。無著菩薩為了度化弟弟，就用各種方法啟發他。最後世親論師終於對大乘生起了無比的信心，並對自己以前誹謗大乘佛法的行為後悔不已，準備割掉舌頭來贖罪。這時無著菩薩對他說：「以前你用舌頭誹謗大乘，現在可以用舌頭來讚嘆大乘，這樣就可以彌補了。」於是世親論師用後半生著作了很多著名的論典，以此來弘揚大乘佛法。
俱生緣(圖源：網路)
世親論師皈依了大乘之後，還常常和哥哥進行辯經。兩兄弟辯經時，世親論師反應很快，無著菩薩則有點慢，於是世親論師問哥哥為什麼會這樣，無著菩薩回答：「因為你以前曾經做過五百世大班智達，所以智慧敏銳，反應很快。我前世沒有當過班智達，而且很多時候我是通過本尊來回答的，所以反應比較慢。」
世親論師很好奇，也想親見哥哥的本尊——彌勒菩薩。於是無著菩薩就為弟弟去祈求彌勒菩薩，彌勒菩薩卻回答：「不行，因為你弟弟是凡夫，而且誹謗過大乘佛法，所以有障礙，這一世見不到我，要到下一世才可以。」
從無著菩薩和世親論師這兩兄弟的故事中，我們可以了解到什麼是俱生緣，什麼是近取因。他們是同一個母親所生，並且同樣地修學和弘揚佛法，具有同樣的俱生緣;但他們的近取因不同——哥哥是三地菩薩，弟弟是凡夫。所以他們會接觸不同的法教，歷經不同的修行過程，取得不同的成就。
哥哥無著菩薩一開始就對大乘特別有信心，他閉關十二年勤修彌勒法門，幾經起伏終於因為生起了大悲心而得以親見本尊彌勒菩薩。弟弟世親論師則由於近取因沒那麼成熟，所以他在學佛之初接觸的是小乘的大師，然後在學佛的過程中遇到了一些障礙，誹謗過大乘，所以這一世最後也沒有見到本尊。等等這些，都是因為他們個人的近取因不同所造成。
近取因屬於自力，俱生緣屬於他力。對於初學者而言，首先要依靠的是他力。我們要用俱生緣來讓近取因成熟，透過俱生緣來讓自己的近取因發芽、成長、開花、結果。他力在修行的初、中、後階段都至關重要。如果缺乏他力，自力的種子可能在剛剛發芽時乾枯，可能在含苞待放時凋謝，也可能在即將結果時枯萎。
在藏傳佛教噶舉派的傳承中，俱生緣可以說就是善知識，就是上師。岡波巴大師在《解脫莊嚴寶論》中所說的：「成佛之因如來藏，成佛之緣善知識。」這裡的「因」就是近取因，「緣」就是俱生緣。可見，作為俱生緣的「善知識」有多麼重要，缺乏這個緣，成佛就是不可能的。