牛嘶尊者當時是釋迦佛在世的時候證得了阿羅漢果位，他有資格享受天人的供養。
為什麼他是受天人供養第一呢?他有一個來歷。牛嘶尊者在過去世曾經出家，當一個小沙彌，當他當小沙彌的時候，碰到一個老和尚在修行，這個老和尚年齡很大了。這個色身嘛，年齡一大了，這個色身就顯得老了，乾枯了，所以這個老和尚誦經的時候、修行的時候，他這個嘴啊，老這麼嚼。上牙和下牙老是打顫，就像那個牛「反芻」啊，「嚼沫」，懂吧?也有說「倒沫」的懂吧，就跟那個牛「倒沫」一樣。牛它就是這種果報，必然那樣。這個老和尚誦經也是嘴老打顫老打顫，這個小沙彌就說了：「你看你個老和尚，你念經你就好好念吧，你看你像那個牛「倒沫」一樣」。這個老比丘一聽，馬上提醒這個小沙彌，他這樣說：「你啊，趕緊懺悔。為什麼我讓你趕緊懺悔呢?你不是誹謗了一個一般人，你是誹謗了一個聖人。因為我證得阿羅漢果位了」。
那個小沙彌一聽：「那不好了，誹謗了聖人了」。因為那時候修行人都懂這個規矩，僅僅是一句不經意的話。那麼這個沙彌一聽，罪過大了，誹謗了「阿羅漢」了。就趕緊懺悔趕緊懺悔，由於他猛力地懺悔，他死後，沒有墮落地獄，而投生成了一頭牛。為什麼他得了這麼個苦報呢?因為他說那個聖人，「跟牛一樣」「倒沫」，他就當牛，也去「倒沫」去了。是五百世，這個牛是尊者的前生，是五百世為牛。五百世懂嗎?五百世為牛就是五百生都是牛。那麼既然是牛，一個正常健康的牛，它就「倒沫」(反芻)，就等於說它「倒沫」了五百世。這一生當中投生為人，就是果報報完了，這一生當中是人了，由於過去世曾經出家，曾經種過善根，那麼得遇釋迦牟尼佛，釋迦牟尼佛攝受他出家了，通過修行，證得「阿羅漢果」位了。但是呢，「阿羅漢」有個特點，「尚有餘習未除」啊，這是天台宗說的。一個人即使證得「阿羅漢」了，「尚有餘習未除」啊。這個牛嘶尊者的這個余習，也沒有除乾淨，哪一個余習呢?就是「倒沫」。這個牛嘶尊者證得阿羅漢果位以後，他這個嘴也經常這麼倒沫。因為他曾經五百世為牛。這是一個串習，就是不好去改。
釋迦牟尼佛為了慈悲當時的眾生，意思是你要是托缽化緣的話，在人間可能有人說你跟牛一樣，那麼誰說你跟牛一樣，也可能下地獄了。為什麼，你現在也是「阿羅漢」了。是不是，過去你說個「阿羅漢」像牛一樣，懺悔了還是頭牛呢，就是這個含義。所以釋迦牟尼佛，為了慈悲當時的眾生，所以不讓牛嘶尊者在人間托缽化緣。一到吃飯的時候，就命令牛嘶尊者：你，不要在人間托缽。你拿著缽，天上吃飯。「阿羅漢」都有神通，一到吃飯的時候，托著個缽，「唰!」天上去了。因為天人啊，有神通，天人他比這個人，相比之下，他這個業障輕，輕多了。他們也知道牛嘶尊者為什麼「倒沫」，所以他也不去造這個口業，天人都知道。突然間地下飛起來個阿羅漢，托著個缽，天人來供養，花啊，甘露啊，這個頂禮啊，求法啊，天人也可以種福田嘛，就是這個含義。所以牛嘶尊者是釋迦牟尼佛弟子當中，受天人供養最多的一位。也叫受天人供養第一。
——摘自仁清法師《大悲咒的功德和妙用》之大悲咒的出世間功德利益
更多請搜「仁清法師」