明國初年，江蘇省泰興縣有個小廟，廟裡有師徒二人。徒弟是個小沙彌，才十五歲。他頭上長了癩瘡，好了之後就留下一個個很難看的疤痕。
這小沙彌本來相貌就醜陋，加上頭上長滿了癩瘡，許多人看到他都不喜歡。但是這個小沙彌做事情很誠實、負責，老和尚很喜歡他。雖然喜歡，對他要求也很嚴格，給他規定功課，還要他每天讀書。但是他太愚笨了，怎麼教都教不會，而叫他做雜事時，倒是很老實，做得很認真。
老和尚給小沙彌定了功課，每天晚上要拜觀音菩薩。但是很有意思，老和尚自己晚上喜歡吃鴉片。他的臥室和觀音殿正好隔了一道木板做的板壁，於是他就想了個辦法，在木板上打了一個小孔，穿了一根線，把線的一頭系在觀世音菩薩像的手上。觀音菩薩這隻手本來是可以活動的，所以他躲在房間裡，只要把線一拉，這隻手就會搖動。
老和尚要求小沙彌每天拜佛，一直拜到他認為很晚了，要休息了，就把繩子拉一下，觀世音菩薩的手就搖起來了，看起來就像是觀世音菩薩搖搖手，告訴小沙彌可以去睡覺了。每回小沙彌看見菩薩搖手都非常歡喜，就停下來不拜，回去睡覺。這樣過了好幾年，天天如此。
有一天，老和尚出門去拜訪朋友，正好遇到下雨，當天就回不來了。第二天早上急急忙忙趕回來，就問小沙彌：「昨天夜裡你有沒有拜觀世音菩薩呢?」小沙彌說：「拜了，也是拜到觀世音菩薩搖手了，我才去睡的。」老和尚覺得很驚奇，難道菩薩顯靈了嗎?要麼就是小沙彌在說謊?他也搞不清楚是怎麼回事。
當天晚上，老和尚吸大煙之後，故意不拉那根黑線，想看一看到底是怎麼回事。想不到他沒有拉黑線，小沙彌還是去睡覺了，他就過去把他叫醒，說：「你拜到觀音菩薩搖手了嗎?」小沙彌說：「搖手了!」這時候老和尚就想：有可能真的是菩薩顯靈了。
於是他就提醒小沙彌：「菩薩顯靈的時候，你有沒有跟他求什麼願望?」這個小孩子確實很笨，他說：「我也不知道求什麼。」老和尚就告訴他：「像你這麼笨，當然要求智慧啊!下一回菩薩再搖手的時候，你就跪在那裡不起來，要菩薩答應你開智慧，千萬不要忘了!「小沙彌聽了之後，連連點頭。
到了第二天晚上，真的拜到菩薩搖手的時候，小沙彌就跪著不起來，要菩薩幫他開智慧。果然觀世音菩薩非常慈悲，有求必應，就從佛像的位置走下來了，用手中的楊枝把瓶里的甘露滴到小沙彌口裡，然後又回到原位不動了。小沙彌如夢初醒，口裡甘露香甜，全身非常清涼，感到非常歡喜。
第二天，小沙彌把這件事告訴了老和尚(可能因為老和尚當時已經睡了，小沙彌就沒有去打擾，第二天才去)，老和尚聽了非常高興，從此以後就專門很用心地教他。這以後跟以前就不一樣了，只要把經書教一遍，他就會背誦了，這是非常稀奇的。
當時縣裡的許多大富家族共同辦了一個水陸大法會，把全縣所有的僧人都請來，小沙彌也跟師父一起去了。但是他因為長相遭到了大家的白眼，特別是主壇的大和尚，對他特別輕視、無禮，他心裡很難受。他畢竟還是個小孩子，就想開個玩笑，於是就把佛前寫了許多施主名字的文書從頭到尾看了一遍，然後放到蠟燭上燒掉了。
大和尚看見之後氣壞了，這份文書上有成千的齋主名字，而且只有這一份，沒有底稿，燒了以後回向的時候就沒有辦法念了。這時他趕緊推卸責任，指著小沙彌說：「這個禍是你闖的，到時候宣讀名字的時候，你要負責!」小沙彌就說：「要我讀，我讀就是了，你著急什麼呢?」上千人的名字，他只從頭到尾看了一遍，回向的時候就全部念出來了!
從這個公案我們就可以知道，真正以至誠恭敬心，從事相上去做，同樣可以開智慧。佛菩薩不可思議的加持，福至心靈，到時就會智慧大開，般若智慧也可能悟得。就像廣欽老和尚，雖然他沒有文化，但是靠念佛，從事一心最後到理一心，明心見性。這就是一個典型的例子。
摘自仁禪法師《受持佛說阿彌陀經行願儀講記》