【念佛的好處】念佛治病除苦(二)
《佛說無常經》：
【若臨命終，看病餘人，但為稱佛，聲聲莫絕，然稱佛名，隨病者心，稱其名號，勿稱余佛，恐病者心，而生疑惑。然彼病人，命漸欲終，即見化佛，及菩薩眾，持妙香花，來迎行者。行者見時，便生歡喜，身不苦痛，心不散亂，正見心生，如入禪定，尋即命終，必不退墮地獄、傍生、餓鬼之苦，乘前教法，猶如壯士屈伸臂頃，即生佛前。】
「然稱佛名，隨病者心，稱其名號，勿稱余佛，恐病者心，而生疑惑。」這段經文就是說，探病的人要詢問病人，了解他平時念甚麼佛菩薩聖號，有的人不是專念南無阿彌陀佛，有的人專念觀世音菩薩，這個時候我們希望他消除業障，使病體康復，所以病人平時念哪一位佛菩薩的聖號，我們詢問他了解之後，也是為他稱念他平時所念的佛菩薩聖號。他平時如果念南無觀世音菩薩，此時我們為他探病關懷他，也是一樣為他念觀世音菩薩的聖號，這樣才不會使病人的內心生起疑惑。尤其是病人如果平時不是正信的三寶佛弟子，是民間信仰的人，或許你為他念南無阿彌陀佛，他會誤會你是要念給他死。尤其我是一個出家人，我到醫院做臨終關懷，這一點我很注意。
台北有一位女眾菩薩，她趁我在台北傳八關齋戒，請我去探望她的父親。因為這位女眾菩薩，她知道信願經常做臨終關懷，很有經驗，所以邀請我去探望她的父親，她的父親沒有學佛，沒有修行，看到我是出家人，臉色就很不好看。
事後這個女眾菩薩才親自跟我說：師父!我請您探望我的父親。他責問我：我都還沒有要死，你怎麼請師父來?這就是沒有學佛的人誤解請師父來就是要跟他超度，就是要跟他念佛念到他死，這就是誤會，對不對?因為他對佛學不懂，所以要請師父探望病人，要事先詢問病人，了解病人的心態，如果是自己的父親要告訴他：爸爸您的身體病得這麼嚴重，我請我們南宣寺的住持正盛老和尚來探望您，為您念阿彌陀佛的聖號，受阿彌陀佛的光明照耀，消除病苦，恢復健康，好不好?他如果說好，再請老和尚去探望，對不對?這樣就不會誤解。如果他有誤解，還沒有請老和尚之前，你先跟自己的父親溝通好了，就不會產生困擾的事情，是不是?當然。所以探望病人是有要領的。
佛法不離世間法，做任何關懷眾生的事，這是很慈悲的菩薩道，但是要學會要領，不要帶給眾生苦惱。眾生就是因為無知，所以我們才要好好教導他，是不是?
我曾經接到一通電話，有一個女眾菩薩快要死了，我以為她已經沒命了，所以我準備去為她助念，到喪家才知道，這個臨終者還沒有斷氣，她的兒子在母親的腳尾燒紙錢，她的女兒拿一條毛巾，在她媽媽的嘴角，擦拭流下來的血。我開始到了病人的旁邊，就用引罄帶她念佛，阿彌陀佛、阿彌陀佛、阿彌陀佛、阿彌陀佛……我開始念佛了，這個臨終者的女兒跟我說：「師父!您怎麼為我媽媽念佛?」我就問她：你請我來不是為你媽媽念佛，不然你是請我來吃飯嗎?你媽媽快死了，趕緊為她念佛。世俗的人沒有學佛，他認為你為他念佛，就是有可能希望他趕快死，所以就要先跟他解釋，讓他明白才不會誤會。
我不是要念佛讓妳媽媽死，我是要念佛讓你媽媽往生。往生跟死不一樣，不是死了就一定往生，如果死到六道輪迴，不是叫做往生，叫做往死，如果死到西方極樂世界，才叫做往生，諸位菩薩!你要往生還是往死?當然是往生。也不一定說念佛，他就一定非死不可，或許有可能念佛之後，這個病人不但沒死，還恢復健康。我助念過的亡者，有一個很特殊的狀況，就是這個亡者死後又活過來，又活了一年，一年後又死了，也是同樣我為他助念。所以有可能在臨終，我們虔誠為這個病人念佛，他受到阿彌陀佛的佛光照耀，消除病苦、恢復健康，對不對?我們不是說為病人念佛，就是希望他趕快死，當然不是這樣。他會死會活自然有他的果報，對不對?我們只要虔誠為他稱念，一句一句的佛號，隨著病人平時所念的佛菩薩的聖號，為他虔誠稱念就可以了。
「然彼病人，命漸欲終，即見化佛及菩薩眾，持妙香花，來迎行者。」這段經文講得非常好，病人在命欲終的時候，就以凡夫肉眼看見化佛菩薩，而且化佛菩薩，持妙香花，來迎接這位行者，要往生佛國。所以行者在臨終，還沒有斷氣的時候，就親眼目睹佛菩薩了。記住!我們在臨終，還沒有斷氣的時候，就看到阿彌陀佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩現前來迎接，不是等到我們斷氣了，死了一天、二天、三天、四天、五天佛菩薩才來。注意看經文的時態，時態就是經文講的那個時間，是在臨命終還沒有斷氣的時候，所以叫做當生。念阿彌陀佛是當生成就的法門，講得一點都沒錯，《無常經》所說的這段經文，這個病人「命漸欲終」，還沒有斷氣，命漸欲終就是這口氣還在的時候，化佛菩薩就現前了，對不對?來迎接行者。
下面就講到行者，見到化佛菩薩的心情。「行者見時，便生歡喜，身不苦痛，心不散亂，正見心生，如入禪定。」這段經文講得太好了，來!諸位菩薩跟我讀一遍。
【行者見時，便生歡喜，身不苦痛，心不散亂，正見心生，如入禪定。】
這時候這個行者斷氣了沒有?還沒有。死了沒有?還沒有，就看到佛菩薩了，內心生起歡喜。所以我們臨終看到佛菩薩，內心會不會歡喜?會。不要說我們臨終看到佛菩薩內心會歡喜，現在是平時，看到佛菩薩的聖像，就很歡喜了，臨終是看到佛菩薩的真身妙相更歡喜，對不對?而且身體沒有痛苦了，內心沒有散亂了，正知正見的心理生起了，如入禪定，所以也是一心不亂往生的，對不對?就是因為佛菩薩現前，才使這位臨終的病人，身心沒有痛苦、沒有散亂。如果沒有佛菩薩現前，我們在平時內心就散亂了，身心就有痛苦了，何必要等到臨終。所以臨終如果有佛菩薩現前，就非常穩當，對不對?對。