犯戒一般有四個原因，第一，不知道而犯戒;第二，不深信而犯戒;第三，煩惱重而犯戒;第四，習氣重而犯戒。雖然我們也知道也深信了，但是煩惱生起的當下無法對治就犯戒了;由於無始劫以來的習氣，不知不覺中就犯戒了。
要對治這四個方面的問題有相應的方法。第一不知道而犯戒。如果不知道就要學，學了就知道了，但是現在都不願意學。五部大論里有戒律論，講的都是戒律。戒律有四分律、別解脫戒。別解脫戒是根，四分律主要講的是別解脫戒，這些講的都是出家人的戒律。還有很多在家人的戒律，在家人叫優婆夷、優婆塞——女居士、男居士，也講了很多戒條。
為什麼不學呢?只知道受戒，卻不知道戒條。聽說要傳居士五戒，都來受居士五戒;聽說要傳菩薩戒，都來受菩薩戒，但是卻不知道戒條。
「知道啊，居士五戒不就是戒殺盜淫妄酒嗎?」哪有那麼簡單?裡面有很多詳細的內容、細節，都要掌握，才能受持戒律。但是你不明白、不知道。如果不知道就要學，必須要知道。
比如沙彌有沙彌戒，不能只是念，不但偈頌要背下來，還要思維、對照自己。比丘戒有二百五十多條，都要記下來天天念，思維、對照自己有沒有犯戒，對治的方法就是學，知道了就行了。所有的根本戒和支分戒都要知道，在何種情況下會犯根本戒，在何種情況下會犯支分戒，都有詳細的說明。如果知道了，第一個問題就不存在了。
第二是不深信而犯戒。那就要多去了解佛法，了解佛陀，深信善惡因果，深信佛所講的這些真理。你真正深信了，了解了，第二個問題也就解決了。
第三個、第四個是因煩惱習氣而犯戒。煩惱習氣要靠修行再修行，這樣煩惱、習氣慢慢就能對治。最後煩惱、習氣都沒有了，那時就快成佛，快發光了。
——摘自《親友書》講解三