三經唯明專念
淨土宗以淨土三經為正依經典，三經一致的宗旨即是第十八願——念佛往生。善導大師說：
《無量壽經》四十八願中，唯明專念彌陀名號得生。又如《彌陀經》中，一日、七日專念彌陀名號得生……又，此經定散文中，唯標專念名號得生。
所以，世尊講定善也好，講散善也好，目的都在於導歸念佛往生，不是講修十三觀往生或者修三福往生。
《大經》的三輩也是一樣，顯意是講定善和散善，可是就隱意來看，都有「一向專念無量壽佛」，所以說是「唯明專念彌陀名號得生」。因此，善導大師解釋三輩文就說：
佛說一切眾生根性不同，有上中下，隨其根性，佛皆勸專念無量壽佛名;其人命欲終時，佛與聖眾自來迎接，盡得往生。
並於《觀經疏》最後結論說：
上來雖說定散兩門之益，望佛本願，意在眾生一向專稱彌陀佛名。
上來雖說要門之定善跟散善，可是從阿彌陀佛的本願來看，釋迦牟尼佛宣說定善、散善的本意，是要眾生「一向專稱彌陀佛名」。在這句結語中，善導大師以三輩往生文的「一向專念無量壽佛」來解釋第十八願的「乃至十念」，所以，一切眾生的往生都必須靠彌陀的願力。而在所有法門當中，唯有念佛才是直接乘靠彌陀的願力。
由以上法語可知：三經唯說念佛，三輩也唯說念佛。
名號本具德能，令眾生滅罪得生
如下品罪人，苦逼失念，但以稱名，罪滅往生，非自己功夫善行;名號之中，自具萬德以滅罪，自具佛力得往生。
阿彌陀佛的佛力無限大，絕對大，有絕對的力量救度任何眾生。所以，如果全憑佛力，則任何人都能往生，就像下品生的罪人，他們是在什麼情況下念佛往生的呢?並不是在身心安閒，能夠息慮凝心、專心致志地念佛的情況下，是在「苦逼失念」的情況下，隨人的聲音而念佛，這樣，他一樣當下滅除八十億劫生死之罪而往生極樂世界。
很明顯，這並不是他的功夫，因為他苦逼;更不是他的善行，因為他一輩子無慚無愧，作惡多端，無惡不作，無作不惡，可說完全是靠阿彌陀佛的願力而往生。
所以說，名號之中自然具備萬德，來消除他的萬惡之罪，名號之中自然具備阿彌陀佛的力量，使得任何人只要稱名就必定往生。所以，念佛就是往生的正業、正因，不需要人力去插助、幫忙。
這個意思並不是說就不用敦倫盡分、去惡行善，不是!敦倫盡分、去惡行善是學佛人應盡的本分，我們本就應該盡這個本分，只是就往生來講，正因就是念佛。
任何人，只要老實念佛，不起情緒，不生計較，平和無諍，自能預知時至、安然往生。
念佛即是乘佛願力，莫不皆往
故知：稱名念佛之本身，念念都在乘佛願力，故必定往生，故是平生業成。
念佛的本身，念念都在乘佛願力，上盡一形的眾生念了一輩子佛固然是乘佛的願力，即使臨終十念的念佛，也是乘佛願力，都必定往生。可說念念皆乘，無不乘佛願力。
善導大師說：
上盡一形至十念，三念五念佛來迎，
直為彌陀弘誓重，致使凡夫念即生。
不論時節久近，不論善惡多少，只要念佛，就靠上了阿彌陀佛的願力，所以說「必定往生」。也就是說，臨終之機——當下臨終就當下往生;平生之機——如果生命延長而繼續念佛，也不失往生的身份，所以說「平生業成」。
善導大師「光號攝化」本願取意文就說：
彌陀世尊，本發深重誓願，以光明名號攝化十方，但使信心求念，上盡一形，下至十聲、一聲等，以佛願力，易得往生。
「以佛願力」，必定往生，而且容易往生。
善導大師「十即十生，百即百生」之文說：
念念相續，畢命為期者，十即十生，百即百生。
又說：
大意者：一發心以後，誓畢此生，無有退轉，唯以淨土為期。
從這幾段法語來看，只要我們專念彌陀佛名，而且是盡形壽不退轉、不改變，那就念念都在靠佛的願力，都必定往生。所以，淨土法門很強調「專」，專念彌陀佛名，專靠彌陀願力。專念彌陀佛名即是專靠彌陀願力。
是故大師在此之前即言「乘佛願力，莫不皆往」。(《聖教集》466頁)
它的全文是：
一心信樂，求願往生，上盡一形，下收十念，乘佛願力，莫不皆往。
都是在說明念念都是靠彌陀的力量;也因為靠彌陀的力量，所以任何人都容易往生成佛。
又言「以佛願力，莫不皆往，故名易也」。(《聖教集》483頁)
這是前面提到的「光號攝化之文」。
在歷代祖師當中，提出念佛本身即是全憑彌陀願力，純然彰顯全憑彌陀救度必定往生、容易往生的，只有善導大師這一脈。提出他力的目的，當然是在顯揚阿彌陀佛的本願、本懷，也就是佛心、佛願，同時也在顯示往生因果的容易與殊勝。
有他力可依靠，對我們來講就容易。如果靠我們的力量，我們絕對沒有這個力量。同時，所靠的他力，不是其他的佛菩薩，而是佛中之王、光中之尊的阿彌陀佛;而往生極樂世界之後就跟阿彌陀佛一樣光壽無二，這豈不是殊勝?所以，不但殊勝的本身容易，容易的本身也殊勝。
枝芽靠樹幹喻
何以「稱念佛名」即是「乘佛願力」?因眾生稱名本從佛願發起，如枝芽生於樹幹，念念得樹幹之力。為顯明此理，大師加「乘我願力」四字。
為什麼稱念彌陀佛名就是依靠彌陀的願力呢?因為稱名是阿彌陀佛的願，是從阿彌陀佛的願所生，就好像枝芽是從樹幹所生，所以，枝芽的生長乃至開花結果都是靠樹幹的力量。樹幹與枝芽，枝芽對樹幹，二者互相成就，樹幹成就枝芽開花結果，枝芽開花結果成就樹幹的目的。因為樹幹非為樹幹本身而存在，是為了開花結果。
相同的，我們念佛跟彌陀的願力也是相互彰顯：由我們念佛得往生，才顯示出彌陀的願力絕對、徹底;由於彌陀的願力是無限的、絕對的、徹底的，才使我們罪惡生死凡夫離開六道輪迴，往生極樂成佛。
為了顯明這樣的道理，善導大師就加上了「乘我願力」這四個字。
而曇鸞大師之「緣佛願力故，十念念佛便得往生」，正是同明此理。
石頭乘船喻
顯明念佛是乘佛願力，最明顯的就是龍樹菩薩乘船的譬喻，以乘船來譬喻淨土宗念佛法門是容易、輕鬆、安樂、快速、必定的。如同石頭，即使再小，放在水面立刻沉入水底;即使再大再多，放在大船，就能到達彼岸。我們固然是罪惡生死凡夫，罪惡其重無比，在六道苦海當中永無出離之緣，可是如果有彌陀的願力可以依靠，就能夠輕而易舉地度到彼岸。