紅薯別名白薯、甘薯、紅苕、番薯、金薯、山芋、地瓜。性味:甘，平，無毒。功能主治：補中，生津，止血，排膿。
紅薯是一種藥食兩用的食品。含有蛋白質、碳水化合物、膳食纖維、胡蘿蔔素、維生素A、B、C、E以及鉀、鐵、銅、硒、鈣、磷等10餘種微量元素，營養價值很高，被營養學家們稱為營養最均衡的保健食品。世衛組織評選的最佳健康食品中，紅薯被評為13種最佳蔬菜之一。
現代醫學認為紅薯含有大量的粘液蛋白，這種粘液蛋白能維持人體心血管壁的彈性，阻止動脈粥樣硬化的發生。紅薯可防治肥胖，降低膽固醇含量，預防心腦血管疾患。實驗證實紅薯抑制膽固醇生長的功效是其他植物的10倍。
紅薯中含有豐富的鉀，能有效防止高血壓的發生和預防中風等心血管疾病。
紅薯中的綠原酸，可抑制黑色素的產生，防止雀斑和老人斑的出現。紅薯中的雌激素，有保持人體皮膚細膩、減少皮下脂肪堆積和潤膚、防皺、美容養顏之功能。現代研究發現紅薯中含有的一種特殊成分——脫氫表雄酮，這種激素可以延緩衰老。
紅薯含有大量膳食纖維，在腸道內無法被消化吸收，能刺激腸道，增強蠕動，通便排毒，尤其對老年性便秘有較好的療效。
紅薯含有人體必需的賴氨酸，還含有十分豐富的胡蘿蔔素，可抑制上皮細胞異常分化，增強人體免疫力，阻止致癌物與細胞核中的蛋白質結合。近年來，從紅薯中提取出的去雄酮，能有效地抑制結腸癌和乳腺癌的發生。熟紅薯的抑癌率高於生紅薯。
國外研究發現紅薯中含有抑制癌細胞生長的抗癌物質。濃縮四倍的白薯汁，對癌細胞增殖的抑制作用比普通白薯汁要強五分之一左右。他們還發現紅薯製作澱粉後的殘渣中含有抑制癌細胞增殖的物質。我們日常食用的紅薯中也含有這種抑制癌的物質。
紅薯對腸道、胃等消化道疾病及婦女乳腺癌等都有較好的防治作用。報導表明，它對胃癌有不利影響。
紅薯具有一定的抗糖尿病作用。國外臨床研究發現，2型糖尿病患者在服用白皮紅薯提取物後，其胰島素敏感性得到改善，有助於控制血糖。
紅薯能防止肝臟和腎臟中結締組織萎縮，預防結締組織病，並能保持消化道、呼吸道以及關節腔和漿膜腔的滑潤。
紅薯是鹼性食品能與肉、蛋、米、面所產生的酸性物質中和，從而調節人體的酸鹼平衡。
紅薯能消除食品或環境中汞、鎘、砷等引起的毒性作用，阻斷有毒金屬的致癌過程。
紅薯葉含有一種獨特的膠黏蛋白，富含各種維生素，能夠增強人體細胞的活力，提高免疫力。亞洲蔬菜研究中心已將紅薯葉列為高營養蔬菜品種，稱其為「蔬菜皇后」。
紅薯的根、藤、葉均可作為食用和偏方治療病症。
【套用實例】
1、胃及十二指腸潰瘍出血：紅薯乾根研粉，每日3次，第一次服4兩，以後每次服2兩，溫開水調勻服。
2、崩漏：紅薯鮮藤2兩，燒炭存性，沖甜酒服。
3、無名腫毒：紅薯鮮根適量，搗爛包敷患處。
4、通便、肌肉痙攣：紅薯含有的乳白色漿液能起到通便、活血與抑制肌肉痙攣的作用。
5、濕疹、蜈蚣咬傷、帶狀皰疹：將鮮紅薯搗爛，擠汁塗搽，便可治療濕疹、蜈蚣咬傷、帶狀皰疹等疾患。
【食療】
1、《藥粥療法》：紅薯粥：取新鮮紅薯半斤，粳米2-3兩，白糖適量。將紅薯(以紅紫皮黃心者為最好)洗淨，連皮切成小塊，加水與粳米同煮稀粥，待粥將成時，加入白糖適量，再煮2-3沸即可。趁熱服食。作用：健脾養胃，益氣通乳。主維生素A缺乏症，夜盲症，大便帶血，便秘，濕熱黃疸。
【注意】糖尿病患者忌食;平素不能吃甜食的胃病患者，不宜多食。
【摘錄】《藥粥療法》引《粥譜》
2、紅薯小米粥：用紅薯250克，小米100克;將紅薯切成塊。鍋中加水1000毫升，將紅薯倒入，燒沸後，再加入小米，共熬煮，直至紅薯、小米均爛熟。用法是每日1次，或早、晚各1次。功效是補虛損、健脾胃和潤腸通便、光潔皮膚。適用身體虛弱、病後體弱、精液稀薄不育者、護膚美容食用。
3、炒紅薯葉：生紅薯葉250克，加油、鹽炒熟，一次吃完，每天兩次。作用通便。
3、紅薯燒餅：用發酵好的紅薯麵團，塗上少許油，做成餅狀，面上刷上飴糖水，撒上芝痲後置烘爐或炒鍋內烤熟即可。
4、紅薯湯：紅薯適量洗淨，去粗皮切成小丁塊，鍋熱後淋入植物油，傾入丁塊爆炒後，加水煮熟紅薯。起鍋前加入鹽、味素、淋上痲油即可。
5、涼拌紅薯葉：取紅薯葉，在開水中燙熟後，配鹽、醋、香油、花椒麵等涼拌。
6、紅薯稀飯：紅薯切成小塊，與粳米一起下鍋煮熟，也可加玉米粒，小米等混合煮熟食用。
【注意】
1、紅薯含有氧化酶和粗纖維，在人的胃腸內會產生大量二氧化碳氣體;又因含糖量較高，吃多了會在胃內產酸，引起腹脹、燒心、打嗝、放屁，等症狀，嚴重影響人的消化功能。故吃紅薯應注意吃熟不吃生。
2、紅薯的含糖含量較高，吃多了可產生大量胃酸，引起腹脹、燒心、泛酸、胃痛等。故一次不宜吃得過多，不要與糖同吃。最好與米、面搭配食用，以減少胃酸產生和防止出現脹氣等症狀。
3、有消化道潰瘍、腹脹、泛酸等表現的患者應慎食紅薯。因為紅薯會刺激胃腸黏膜，使胃裡產生大量胃酸，從而加重潰瘍病的發作。紅薯中的氧化酶和粗纖維在腸胃中可產生大量二氧化碳氣體，可使胃內壓力升高，嚴重者還可使潰瘍面的黏膜血管破裂出血。
4、紅薯不能與柿子、西紅柿、白酒、螃蟹、香蕉等同食，以防腸胃出血或造成胃潰瘍。
5、吃紅薯時，要把紅薯皮削掉，因為紅薯皮中含鹼較多，食用過多會引起胃腸不適。
6、不吃表面出現黑褐色斑塊的紅薯。黑斑病菌產生的毒素中含有番薯酮和番薯酮醇，會使紅薯變硬、發苦，對人體肝臟有劇毒。這種毒素即使用煮、蒸和烤的方法也不能破壞，故無論是生吃或熟吃有黑斑病的番薯，均能引起中毒。食用霉變紅薯的中毒症狀主要有胃部不適、噁心、食慾減退，嚴重的有嘔吐、頭暈及四肢乏力、痳木等。病死率可達16%。