芝痲為胡痲科植物脂痲的種子，古稱為巨勝子、油痲、脂痲。分白、黑兩種。白芝痲多作食用，黑芝痲多入藥用。芝痲歷來被當作「仙家」食物，有延年益壽的作用。
現代醫學研究也證實了芝痲的抗衰老作用。據分析，每百克芝痲中含蛋白質21.9克，脂肪61.7克，鈣564毫克，磷368毫克，鐵50毫克，含鐵量為各種食物之首。芝痲中脂肪油含量高達60%，其中主要成分是油酸、亞油酸、亞痲酸等不飽和脂肪酸，這些物質都具有抗衰老的特性。
芝痲含有維生素E，可以阻止和減少體內產生過氧化脂質，起到延緩衰老的作用。
以芝痲榨取的脂肪油，又稱香油。痲油為不飽和脂肪酸，在體內極易分解、利用和排出，能促進膽固醇代謝，清除動脈血管壁上的沉積物，消除皮膚老年斑，所以痲油又被稱為「動脈血管內的清道夫」。
芝痲含有抗氧化的元素硒，它有增強細胞抵制有害物質的功能，從而起到延年益壽的作用。
芝痲含豐富的卵磷脂和亞油酸，不但可治療動脈粥樣硬化，補腦，增強記憶力，而且有防止頭髮過早變白、脫落及美容潤膚作用。
芝痲性味甘平。生用微寒，炒用溫。
功能：潤腸和血，補肝腎，強壯機體。
效用：強壯機體,補肝腎,適用於體虛、肝腎虧虛、貧血、頭髮早白、頭暈耳鳴症。潤腸和血，可用於陰津不足，大便秘結。另外，還用於慢性神經炎、末梢神經痳痺，高血壓症。還用作軟膏的基礎劑，在煎熬膏藥時，尤為必用。大便溏者不宜多食。
【套用實例】
1.神經衰弱：黑芝痲、核桃仁、桑葉各60克，搗爛為泥，捏成小丸，每次10克，每日2次。
2.產後乳少：芝痲炒熟，入鹽末少許，進餐時作副食，可增乳汁。
3.中風：黑芝痲1000～1500克，洗淨去雜質，上鍋蒸2～3次，乾燥後研細，煉蜜為丸，每丸重3克，每次服3丸，黃酒送下，每日服3次。
4.便血：黑芝痲500克，蒸熟，每天服60克，早晚兩次，空腹服。
5.哮喘：黑芝痲250克，生薑120克(搗汁去渣)，白蜜120克蒸熟，冰糖120克，搗碎蒸溶，與白蜜混合均勻。將黑芝痲炒後，待冷，拌生薑汁再炒，再待冷，拌白蜜冰糖，磁瓶收貯，早晚服1匙。
6.習慣性便秘：黑芝痲30克，核桃仁60克，共搗爛，每日晨起服1匙，溫開水沖服。或香油60～120克，頓服即通。
7.崩漏：芝痲葉30～60克，煎濃汁，以熱開水沖服。
8.風濕性關節炎：鮮芝痲葉60克，洗淨切碎，水煎。如冬季無葉，也可用芝痲秸。
9.燙火傷：芝痲殼燒存物，研細，以痲油調塗。如局部有滲出，可用乾末撒在表面。
10.乾咳：黑芝痲120克，白糖30克，炒食。
11.痢疾：白芝痲30克，泡水調冰糖服。
12.鵝口瘡：用香油10數滴，沖化於10毫升左右的淡鹽水中，每次滴入口內2～4滴，日10餘次。
13.毛囊炎：把香油熬開，用蔥白蘸香油塗患處，每次20分鐘。連塗3日。
14.鼻炎：以痲油滴入每側鼻腔2～3滴，每日3次。
15.牙周炎：芝痲稈熬水漱口，以不痛為度。
16.頭暈眼花：黑芝痲配枸杞子，菊花，熟地、山萸、白蒺藜等，可用於肝腎不足所致的頭暈眼花。
17.頭髮早白：黑芝痲配何首烏、桑椹，旱蓮草、女貞子、生地等，可用於肝腎不足的頭髮早白。
18.便秘：黑芝痲含油脂多，有潤燥通便的作用。配當歸、桃仁、肉蓯蓉，火痲仁等，可用於津枯血燥的便秘。
【食療】
1、芝痲粥：取芝痲仁6克，白米30克，白砂糖少許。先將芝痲炒乾出香味，另煮米成粥，米將熟時加入芝痲、砂糖即成。作用，通痹、潤腸、益五臟、堅筋骨。適宜於肝腎不足、風濕內侵引起的肢節疼痛，或因肺氣不足以致大腸不利的便秘等症。
2、黑芝痲粥：取黑芝痲25克，大米適量。將黑芝痲搗碎，大米淘淨，加水適量煮粥。作用，補肝腎，潤五臟。適用於產後乳汁不足以及老年體衰眩暈消瘦、便躁、鬚髮早白等。
3、芝痲山藥首烏粉：取黑芝痲250克，山藥250克，制何首烏250克。將黑芝痲洗淨，曬乾，炒熟，研為細粉。將懷山藥洗淨，切片，烘乾，研為細粉。將制何首烏片烘乾，研為細粉。將三種食材粉混合拌勻，瓶裝備用。
用時每次取25克粉，用溫開水調成稀糊狀，入鍋，置於火上燉熟即成。每日服用2次。
作用，健脾補腎，養血益精。脾腎虧虛型貧血，症見面色萎黃或蒼白，頭暈，乏力，畏寒肢冷，腰膝酸痛，舌淡苔白，脈沉細。
[評註]黑芝痲擅長補肝腎，益精血。山藥益氣健脾。制何首烏為補肝腎，益精血佳品。以上3味研粉，調成糊狀食用，口感與沖服藕粉相似。本食療方對脾腎虧虛型貧血有明顯作用，可廣泛套用於營養不良性貧血，對慢性再生障礙性貧血也有一定療效。
4、菟絲子黑芝痲茶
將菟絲子與黑芝痲碾碎，以3：1的比例，用開水沖泡，代茶飲用，頻飲之，治老花眼。