佛陀無比慈悲，在宣講戒律時，最初講怎樣受戒，通過何種方式受戒，以及怎樣才能得到戒體;當我們得到了戒體，受持了戒律，中間再宣講怎樣去護持戒律，護持相續。比如說要經常親近善知識，要具備正知正見，要了解戒條中很多允許和不允許的地方;最後宣講犯戒之後如何懺悔，怎樣恢復戒體等。
一個明白佛理的智者，犯戒犯錯之後知道怎樣懺悔，也知道通過何種方式快速恢復戒體。一個不明佛理、不懂取捨的愚者，犯戒犯錯之後，因為不知道怎樣懺悔與彌補，過患非常大。
一個普通的凡夫不破戒不犯錯是不可能的，但要及時懺悔，恢復戒體。有一種方法叫開戒，因年代、地區、眾生不同，開許的也不相同。比如正法時期不開許，末法時候開許;藏地和印度不一樣，印度夏天長，結夏安居是三個月，藏地夏天短，結夏安居是一個半月。
佛陀經常強調戒律是活的不是死的。佛陀為什麼這樣說?因為戒律不能遠離智慧，若是離開了智慧，戒學就不能圓滿。持戒也要看根據實際情況，也要有智慧。智慧是隨機應變的能力。
持戒不難，但是有些人不明白，雖然受持了戒律，由於沒有智慧的攝持，戒律就變成了死板僵硬的「戒條」，這樣就無法隨順年代，隨順地區，隨順眾生。這樣持戒就變成了障礙——自己的障礙，他人的障礙;生活的障礙，工作的障礙。
現在很多人雖然學佛了，受了居士五戒，受了菩薩戒，但是不知道如何做。如果完全按照戒律的要求去做，就無法生活，無法工作，還會經常犯戒犯錯。其實我們可以隨緣，但隨緣不是隨便。有時為了避免一些不必要的痲煩，為了避免修行的障礙，真正為了眾生，為了能與他人結上善緣，在不自私自利的情況下，也可以做一些不該做的事情。
雖然在表面上看是一些破戒的行為，甚至是一些惡業，但實際上是一種功德和善業。如大悲商主殺死短矛黑人的公案。大悲商主雖然殺了人，但是卻圓滿了六十劫的資糧。所以說真正具有智慧，明了取捨的道理，持戒不難，否則比較難。
——摘自《親友書》講記19