周承謀這個人讓所有的人看來並不壞，沒有什麼劣跡，像似很本分的人，可是就在交上四十歲之後，生活開始發生了變化，貧困潦倒，親戚朋友都和他斷絕往來，他家原有的二十幾口子人，在短短几年時間內，一個跟一個不是得了癌症死了，就是意外事故死了。先後兩年就死了好幾位親人，差不多都死光了，他經常與人發生爭吵，身體多病又多遇傷災，倒霉的事年年都有。周承謀知道自己的運氣不好，遇到事情經常忍耐收斂;但意外的災禍總就讓他時而不時碰到了，實在難以預料。人們都稱呼他為「倒運鬼」意思是說他一生不會有好運氣的。
無奈之下，他聽說上清宮有個道士修行的很不錯，能通神，給人預測算命非常的神奇。於是，就到上清宮求道士禳解災禍。
道士也就熱情地接待了他，讓他燒香磕頭，道士自己也給神獻茶上香，然後念經、請神默運，在香案上爬了很久，醒來後對他說：「剛才接到上帝的聖旨，要我到陰曹地府查看你是否有惡行過失，我仔細看了記載，其它的惡事都可以饒恕，但是只有十五年前你在孫家花園所作那件惡事犯了天怒，特派惡星時時跟著你，所以你災禍不斷;並且馬上你就要被發落投入畜生類中去了，你還求什麼福報呢!」
周承謀聽了心中一驚，馬上露出羞愧之色，暗想，真是什麼都瞞不過神靈。原來，十五年前，他曾在孫家花園暫住，花園的鄰居有個小寡婦，這個小寡婦與婆婆不合，爭吵之後趁夜出逃，周正在花園散步賞月，小寡婦匆匆朝自己的方向走來，他見其有幾分姿色，趁火打劫便把她誘騙到自己的房中，奸宿了好幾個晚上。
後來，聽說寡婦的婆婆上報官府，官府到處搜查，周承謀深怕大禍臨頭，用酒把寡婦灌醉後推入井中，用大石把井口蓋住，殺人滅口。因為這個花園無人來往，又是廢棄多年的枯井，這事便無人知道。周承謀之所以一生不得志，貧困潦倒，惡星降災，就是因為這件缺德事的原故。他聽了道士一語道破天機，敗局難以扭轉，即難過，又驚奇道士神算，看到沒法化解，自己缺德事做過了頭，天命難違，果報難逃，就悻悻而去。
後來一日不如一日，惡夢不斷，偶然眼花看見小寡婦朝他的屋走來，向他索命，下得神魂不安，不久就抱著石頭跳河而亡。
不少人在背處幹壞事，總安慰自己說：「這事只有天知、地知、我知，別無第二人知道，就放肆造次，誰知那恢弘空曠的蒼天，處處都有一雙監察萬物的眼睛，默默中記錄功過，不知不覺中進行報應。周承謀所犯傷天害理的罪責，原以為神不知鬼不覺，那知鬼神就已經暗中跟隨了他。