作者：聞妙編寫
善財童子五十叄參的故事-介紹
贊曰
逶迤山西岩下求 金剛寶石月輪秋
善財童子叮嚀語 卻問觀音哪路修
一切眾生離怖畏 百千異類等調柔
聞思修入叄摩地 犭吠雞鳴卒未休
前言
佛經說，人身難得，佛法難聞，明師難遇，善知識難求，於此可見，學佛道路很艱難，沒有名師指點，容易走偏，缺少善知識的幫助，不能明理，所以佛教界歷來都有參學的傳統，許多出家的僧人像一片飄遊不定的浮雲，於各處拜師，擷取眾家之長，在機鋒問答處開悟。
善財童子是《華嚴經》裡提到的一位菩薩，他曾在印度前後參拜了五十叄位善知識，在參學過程中，獲得了很大的收益，提升了自己的學識與思想道德境界。故《華嚴經》說：「婆羅門中，善明相師，字曰善財。此童子者，已曾供養過去諸佛，深種善根，常樂清凈;近善知識，身、口、意凈;修菩薩道，求一切智;修諸佛法，心靜如空，具菩薩行。」
佛在《華嚴經》裡，尤其是華嚴末後的一段普賢菩薩行願品，我們稱為『四十華嚴』(總共四十卷)。世尊以善財童子作為佛法修學的榜樣，他不但講理論方法，還做給我們看——表現在日常實際生活之中。善財童子最初親近的老師是文殊師利菩薩。文殊菩薩就是教他遵守前面所說的叄個條件，完成斷煩惱，也就是完成戒、定、慧叄學的基礎。在文殊菩薩會裡持戒、修定、開智慧。智慧開了之後，文殊菩薩把他放出去參學，這就是著名的五十叄參。五十叄參是代表社會各種不同的行業、各種不同的學術、各種不同的人物，男女老少、有學佛的、有出家的、有在家的，行行色色，統統都可以接觸，統統都可以去學習，以成就他究竟圓滿的智慧。
善財童子因家庭不幸，以一個孩子的好奇出發，經文殊師利童子的指引，明白了人生的道路，要發菩提心，造福人間，利樂有情。便以此為宗旨，不辭千辛萬苦，爬高山，飄大海，闖王宮，進民窟，上刀山，下火海，參拜了五十叄位善知識者。從初參文殊師利菩薩開始，遊行南方各地，先參德雲比丘，輾轉多途，最終參普賢菩薩，得到了一切佛剎微塵數叄昧門。善財經歷一百一十城，前後參訪了五十叄位善知識，故稱五十叄參。據學者研究，五十叄位善知識的身份，有菩薩五人、比丘五人、比丘尼一人、優婆塞一人、優婆夷五人、童男四人、童女二人、天一人、天女一人、外道一人、婆羅門一人、長者九人、博士一人、醫師一人、船師一人、國王二人、仙人一人、佛母一人、佛妃一人，以及諸神十人。
如此大規模的廣泛參學各種人物，這在一度佛教史上也是一個了不起的事例。這五十叄位善知識者，有廚師、設計師、國小教師、航海家、商人、音樂家、醫藥家、比丘、居士、外道、老人、小孩、男子、女子等。各行各業，各傳授一法門。因此善財童子，從思想、道德、技藝上捨己為人的鑑定思想，隨同觀世音菩薩，做造福人間，利樂有情的視野。他是觀世音的脅侍「聞聲救苦」的助手，所以像塑在觀世音菩薩像側邊。
善財童子因為他信心堅定，目標正確，為了學好本領，達到造福人間的目的。不怕擔風險，克服困難，刀山敢上，火海敢創。他既不為名利所動，也不為色情所誘，誠實，光明磊落，是一個堂堂正正的少年男子漢。
在九十年代的今天，人們的理想、追求，與兩千多年前固然不同。然而意識形態的美好，道德質量的崇高，應該是「一心為公，捨己為人『這一個標準。不然就變成「爾虞我詐」，「瞞心昧己」的世界，那就加速了人類的自身毀滅。所以善財童子的高尚品德，美好情操，是應該為當代人們所欣賞。是否如斯，讀者共識。不當之處，有識諸君共正之。
緣起
凡是去過寺院的人，常可見到在觀世音菩薩像的兩旁，站立著一對青年男女金像。那位女青年是娑竭羅龍王的女兒，我們稱她龍女。當她八歲的時候，已經智慧通達，善根成熟，就在「法華會」上，當眾示現成了佛。另一位男青年是「華嚴會」上的著名人物，名叫善財童子，是福城中一位長者的兒子。他們倆都是青年居士學佛的榜樣。
善財童子五十叄參善知識，是一支美麗動人的故事，它出典在《大方廣佛華嚴經》卷六十二至卷八十，「入法界品」第叄十九中。
經文雖冗長而深奧，但故事的內容，對廣大學佛青年來說，卻是很有教育意義和現實意義。
為了普及和弘揚善財童子「五十叄參」虛心好學的精神，我試把有關經文，節錄其主要內容，儘可能用通俗的白話文，以講故事方式，供奉給當代佛教青年居士。
傳奇
善財雖示現為一童子身，但從以下兩點來看，他卻非同一般，應是一位有來歷的大菩薩。
首先，當善財初入母胎的時候，在他的家裡，從地自然湧出七寶樓閣;在家宅內所有器皿中、庫房內，也都自然充滿種種財寶。因為出現了這些傳奇的瑞象，福城的人們都稱他善財。
其次，善財能遇上文殊師利菩薩，並在文殊的關懷指引下，先後參訪了五十四位善知識，其中有觀世音菩薩、普賢菩薩和彌勒菩薩等幾位大菩薩，他都能一一親自見到，接受教導。這些也是我們凡夫所望塵莫及的。
聽法
有段時間，文殊師利菩薩來到福城東『莊嚴幢娑羅林』大塔廟處。——這裡也曾是往昔諸佛修道、居住、教化過的地方。
福城的人們，聽說文殊師利菩薩將在這裡講《普照法界經》時，都從福城中出來，雲集在大截廟處。這位善財童子，也同來聽經。
文殊師利菩薩已知道這位童子，在往昔供養過諸佛，並已深種善根，也具足廣大的信解;又常喜歡親近一切善知識，身語意業都是清凈的，沒有一點過失。知道他是凈修菩薩道、求一切智慧的「法器」;他那清凈的心，猶如虛空，什麼染污都沒有了，只是回向無上正等正覺，所以對他來說，一切一切都已無所障礙了。這時，文殊師利菩薩觀察了善財的因緣之後，便安慰他，為他開示、譬喻，並演說一切佛法。
鼓勵
在文殊師利菩薩為善財童子及一切大眾說法完畢之後，對善財說：眾生能發無上覺心的，就已經很難了，假如發心以後，繼續要求修學菩薩行的，那更是不容易了。像你這樣要決心成就佛智，確是非常難得，我希望你能參訪更多的、真正的善知識，虛心地向他們請求開示，勿生疲懈，勿生厭足。據經上所說，他曾先後參訪過五十多位善知識，其中有比丘、長者、居士、婆羅門、童男、童女等，更有大菩薩。由於他虛心好學，收穫是非常豐富的。後來，善財童子五十叄參，就成為佛教中的千古佳話。
指引
文殊師利菩薩對善財說：從這裡向南去，有一國土，名叫勝樂，在那裡有一座妙峰山，山中有一位比丘，名叫德雲。你可以到那裡去請教他，怎樣修學菩薩行?他將為你詳細解說。善財童子聽罷文殊師利菩薩的指引後，悲欣交集，戀戀不捨，告辭而煺，徑向南方走去，尋訪他的第一位善知識。
【注一】善財童子第五十參，有兩位善知識—一德生童子和有德童女。所以他實際參了五十四位善知識。
【注二】善知識簡義為明師。
善知識有五種：(1)知道認識世間因果，而令眾生修行斷除習氣。(2)厭惡世樂，而欣樂涅盤.(3)有大悲心修六度行。(4)以無相的智慧令眾生修行。(5)令眾生無有障礙，修行圓滿普賢行願。