古德云：最勝兒，出家好。俗有恆言曰：一子出家，九族生天。有一公案，佛住世的時候，有一個老年人想要出家修道。佛不在祇桓精舍，佛的弟子看到這個老年人，這麼大年紀了，又老又窮，又邋遢，出什麼家呢? 這些證果阿羅漢一觀察：這個老年人啊! 在八萬大劫內，沒有供過佛；沒有拜過佛;沒有念過佛；根本沒有種過絲毫的善根，那麼他就不能出家了。沒有一點善根，這不能出家的，因為出家一定要有善根。
所謂：『莫道出家容易得』，你不要認為出家是件很容易的事。『皆因累世種菩提』，出家人要在生生世世種了很多善根，發菩提心，然後才能出家。並不是說想出家就可以出家的。若你沒有善根，你就是想出家，也有很多障礙。即使出家了，但過段時間就還俗了;甚至五年、十年後還俗的都有。故不要以為出家是很容易的事。
佛的弟子們看這老人八萬大劫以內沒有種過善根，於是就告訴他說：你不能出家，你年紀大了，不能修行了，你還是回去吧!老人聽了很傷心，一邊走一邊哭，自言道：我以為出家很容易，想不到這些佛的弟子都不收我，大概嫌我又老又窮。我這輩子做人也沒多大意思，死了算囉!故他邊哭邊往海邊走。正在這時，釋迦牟尼佛迎他而來。佛問他：這位老人，為什麼要跳海啊?他說：我想出家，到了給孤獨園，佛不在，佛弟子都不收留我。我一個人生活著也沒什麼樂趣，不如死了算了!釋迦牟尼佛說：你要出家嗎?那沒問題!你跟我回去，我許可你出家。老人乃跟佛回去出了家。一修行，沒幾天就證得阿羅漢果。
佛的弟子皆不明白這件事，都覺得奇怪：這個人他也沒有善根，怎麽會證得阿羅漢果呢?還有他在八萬大劫之內也沒有做過好事，為什麽佛居然會讓他出家呢?於是就請問佛。
佛就對一切阿羅漢講：你們只能看到八萬大劫以內的種種因果，超過了八萬大劫的事，你們就不知道了。這位老人在八萬大劫以前的時候，也是很窮，有一天他在山上砍柴時，遇到一隻老虎要吃他。他一害怕就趕緊念了一聲『南無佛!』因念這一聲『南無佛』，老虎跑了。直到現在，他念『南無佛』這善根的種子已經成熟了，故他來出家，且證得阿羅漢果。
所以現在想要出家的人，不是很偶然的事，或者都曾念了很多南無佛，所以今生才可以出家。由這件公案看來，可見出家並不容易。
若人出家，能脫三界輪迴，證寂滅安樂，度無量眾生 ，故出家功德不可限量。
《阿難出家空經》云：「若發願出家，向寂靜處跨一步之功德，已勝過諸三千界眾生，於數劫中布施妻子兒女之福德。」
《賢愚經》云：「出家功德，高於須彌，深於大海，廣於虛空。」
《大寶積經》云：若有菩薩，以滿三千大千世界，上至梵天香花燈明，一一燈炷如須彌山，以如是等供養如來。若有菩薩，淨心持戒於師尊所，受持讀誦一四句偈，淨心修行乃至七步，功德勝彼無量無邊。迦葉，若有菩薩，以滿三千大千世界花香、末香，於百千歲，晝夜六時供養如來;若有菩薩，舍於憒鬧，深畏三界，為利眾生髮心，趣向阿蘭若處，舉足七步，勝前功德無量無邊。又云：菩薩最勝利益，所謂出家。若樂出家者，則能攝取十種勝利：一者不著諸欲;二者樂阿蘭若;三者行佛所行;四者離凡夫行;五者不著妻子，及以財產;六者離惡道因;七者修善趣法;八者宿世善根皆不損減;九者恆為諸天之所讚羨;十者一切鬼神恭敬守護。三世諸佛最後成道時，皆是以出家身相而成就。
《宣說大種變經》云：大千界眾生，皆發趣菩提，假令盡一劫，男女以奉施。若人發道意，以信而出家，隨佛而修學，其福勝於彼。過去未來世，一切諸如來，無有不捨家，得成無上道。三世一切佛，稱讚出家法，若樂供養佛，當依佛出家。不必說生生世世，一生一世出家的功德，乃至一日一夜出家的功德亦不可思議。有人雖無一生出家的緣分，但發願想要出家，亦有無量功德，如《本緣經 》中云：「以一日一夜出家故，二十劫不墮三惡道。」
《僧祇律》中云：「以一日一夜出家修梵行者，離三百六十三萬六千歲三途苦。」
《地藏十輪經》云：「凡披出家僧衣者，諸邪魔外道，魔王夜叉等，皆不能損害彼者。」 出家的功德他人無法摧毀，直至究竟菩提都不會滅盡，故說出家功德不可思議，無量無邊。
佛經中提出，一個人出家的功德等同於建造一千萬個佛塔的功德，相反，阻止他人出家，其罪業有如毀壞一千萬個佛塔。由此可見，如果自己發心出家或勸人出家，將獲得很大的功德。真正發出離心出家的人，前世今生的很多罪業會逐漸消滅，增上自在安樂。
佛在《賢愚經》中說，若有人發心出家，而另外有人給他製造違緣和障礙，使其出家不成功，這惡業極為嚴重，就像一個人掉進了黑暗一樣，他會墮落到漆黑一團的黑暗地獄中受無量痛苦;就像百川匯歸大海，惡業果報都集中到了製造違緣的人身上;就像劫末火燒毀須彌山，一點也不剩下一樣，對別人出家製造障礙的人會被地獄中的大火燒得一無所余。