燒炙大地獄有十六小獄，周匝圍繞。何故名為燒炙大地獄，爾時獄卒將諸罪人置鐵城中，其城火然內外俱赤，燒炙罪人皮肉燋爛，苦痛辛酸，萬毒並至，餘罪未畢故使不死，故名燒炙地獄。——《長阿含經·地獄品》
地獄是從哪來的?不是閻羅王或哪個人建造的，地獄是眾生的業力感召的。等業力終結了，就沒有地獄了。
比如《地藏菩薩本願經》中提到燒炙地獄，八熱地獄之一。又作燒熱地獄、炎熱地獄、熱惱地獄、熱地獄。此處甚為炎熱，獄卒以火燒炙罪人，故有此名。在這個地獄中，地面滾燙，腳踏在上面，就完全被燒得焦爛。
有一個公案，說有一個小孩子，很愛玩掏鳥窩，並摔死巢裡面的小鳥，他常常做這個事。有一天，他聽到有人叫他名字，說哪個地方有很多的鳥窩。他一聽很高興就跟著去，那個人在前面走，他就在後面跟著，依稀仿佛看到一座城市。
這個人說這座城裡很好，你進去吧!就把他推到了城門裡面。城門關後，小孩子一看城裡面到處都在噴火，他就試圖要從這個火城裡跑出來。
他剛跑到西門，西門就關了;他又跑到南門，南門也關了;他就往北門跑……只要他跑到哪個門，哪個門就關閉。於是他就在那裡跑來跑去，地面就像是燒紅的焦炭一樣，熱灼不堪，他就痛苦地不斷跑。
但在這同時，遠處實際上是田野，有些農民正在耕地，看到這個小孩在那裡跑來跑去，而且很痛苦地叫喚。
農民知道是哪家的小孩，就叫他的家長過來，說你的小孩子怎麼像發瘋了一樣地在那裡跑。做父親的趕緊過去，看到他十來歲的兒子在那裡跑，於是就叫他的小名。
這一叫，這個孩子應聲就撲倒在了地上。他的父親走近一看，他兒子膝蓋下面的腳全部燒焦了。
這個小男孩眼裡看到了地獄。這地獄是誰建的呢?是他殺業的心變現出來的。雖然那個熾熱的城是他自己的心變現出來的，但卻能讓他真實地受罪，腿都燒焦了。
地獄就是眾生惡業感召的境界!