「圖難於其易，為大於其細」，這十個字的兩句話，又是一副對聯，天下最困難的事，對於真有智慧的人來講，處理時「於其易」，會找到事情的關鍵點，處理起來就很容易。我經常給年輕同學講笑話，要他一個人去搬個桌子那樣大的石頭，他們都面有難色，認為至少需要六七個人才搬得動;告訴他一個人就可以了，不必要把它懸空搬，是要想辦法把它轉動，走圓圈的轉動，幾個指頭也可以慢慢轉得動。只要動了，走圓圈的方法就成功了。
做事情的道理也是如此，先要找出要點，如果用力去做，是非常笨的方法，要用「勢」。「勢」不是力，譬如一個手錶很輕很小，就是打到我們也不過是小疙瘩而已。但是，如果遠遠一擲，加上力學的作用，打到身上可能是幾十斤的力量;甚至剛好打到一個要害的穴道，就可致人於死，這是「勢」的道理。所以用「勢」與用力不同。
天下沒有困難的事，這是拿破崙吹牛的話，但他最後還是死於困難。天下處處都是困難的事，不要聽拿破崙亂吹，還不如《中庸》說得好，看天下沒有一件容易的事。這樣才可以容易完成，也就是「圖難於其易」。能把握要點，找到關鍵，才容易成功。
「為大於其細」，一件偉大的成就，是從小地方做起的;最偉大的建築，是從一顆顆沙石堆積起來的。
下面是引申的道理，我們懂了這兩句話的原則，下面就容易懂了。
「天下難事，必作於易」，相反的道理，天下最困難的事情就是容易的事。這裡告訴我們後一代的人，不要把天下事看得太容易了，你認為容易做，最後遭遇了大困難。許多事看來太輕易了，事實上天下沒有一件容易的事，即使我們端著飯碗，把菜送進口裡，似乎是很容易的事，可是有時候還咬到舌頭，或者筷子夾的東西掉下來了，因為我們輕視這個動作，覺得它很容易辦到。所以不論任何事，看得容易的話，反而困難。
「天下大事，必作於細」，我們經常引用曾國藩的話「大處著眼，小處著手」，因為曾國藩深懂老子的道理，深懂道家。也有的人說只看大處，不必斤斤於小處;當然做事不能斤斤計較於小的地方，要顧全大局。但小處也要注意到，因為「天下大事，必作於細」，很小的、不相干的事，常常會產生大紕漏。甚至於養生之道，也是如此。
天氣熱的時候，很多人生病，常看到青年同學因天熱而貪涼，我告訴他小心啊!不要吃凍的東西，回來喝杯午時茶。同學們有時候笑笑，他們心裡想，老師就是這樣，把我們看得好像都很脆弱。過了幾天，很多人都在吃藥了，而我老頭一點事也沒有。所以說飲食氣候種種，尤其在立秋、立夏這些節氣前後，氣候無常，一些學佛的人，應該曉得李清照的詞——「乍暖還寒時節，最難將息」，「將息」就是保養。這是春天寫的一首詞，到了秋天可改為「忽冷還熱時候，最難將息」。李清照就是寫「尋尋覓覓，冷冷清清，淒悽慘慘……」的那位小姐。可是「乍暖還寒時節，最難將息」這兩句，是很好的人生修養哲學。所以，這一首詞在我們生活當中，尤其是關於修道，非常重要。你不要認為打坐可以治百病，不要忽略了生活的細節，一忽略了細節，往往變成重病。
比如最近有一位朋友，一向靜坐工夫很好，很自恃，我注意到了，就吩咐他小心啊!他說：「不會啊!不對我就打打坐!」我只好對他笑了。結果，這兩天倒了，不是打坐倒了，是倒在床上了。這就是忽略了「大事必作於細」的原故。所以人生要想成功一件事情，沒有任何一點小事可以馬虎的。
歐陽修有兩句名言，我經常上課時引用。他說：「禍患常積於忽微」，大禍經常出在小地方，很不注意到的地方。那些毫不相干的小毛病累積起來，就成為大毛病。還有一句，「智勇多困於所溺」，一個人有智慧，有學問，有大勇，可是他有時一點都用不出來，因為你有所溺愛，就會有偏向。甚至情緒上的一點偏向，習慣上的一點偏向，就把你蒙蔽了，你的智慧判斷就錯誤了。這是「禍患常積於忽微，智勇多困於所溺」的道理，所以「大事必作於細」，也就是這個道理。
「是以聖人終不為大，故能成其大」，一個真正的聖人，不吹大牛，不說大話，不狂妄，只是小心謹慎。關於這一點，有人拿歷史上的兩個人物說明一個做人的道理——「諸葛一生唯謹慎，呂瑞大事不糊塗」。諸葛亮一輩子的長處，成功要點，就是小心謹慎。呂端是宋朝的一個名臣，大宰相，在歷史上這兩個人物的處事態度，構成一副很好的對子。呂瑞這個人平常看起來糊裡糊塗，馬馬虎虎，但是他不是真馬虎，他是大智若愚，是真精明假糊塗。他處理大事一點都不糊塗，他說：「我小事馬虎，大事不糊塗。」那是自吹的話，真能夠對大事不糊塗的人，小事一樣看得清楚。就像一個人眼睛很亮的時候，一眼看出去，整個的場面統統都看清楚了，小地方也都看到了。
大聖人因為他不自以為是，不傲慢，不自驕，故能成為真正的偉大。所以聖人之所以成為聖人，就是因為謹慎小心，不狂妄，不傲慢。因此，老子與孔子一樣，告訴我們許多做人的名言，也涉及歷史上觀察人的相術。孔子在《易經》上也講了很多，孟子也說得不少。
本文摘錄自 《老子他說》