怎麼叫「反聞聞自性」呢?這種的功夫，也就是我們現在用參禪這種功夫。參禪，你不要盡向外邊打妄想，你要迴光返照。譬如我們參悟話頭，現在參「念佛是誰」;你這個「誰」，要自己在心裡頭這麼念，耳朵要聽著這個「誰」，就想著追求這個「誰」。也就是總要用這種的功，不要打散了，散失你這個功夫。
你參悟這個話頭的時候，行住坐臥都是「這個」;所謂「行住坐臥不離這個，離了這個，便是錯過。」「這個」是什麼?就是「念佛是誰」。你這麼心裡想著它：「念佛是誰?」這個「誰」，不要念出聲來，在心裡邊念，耳朵要聽心裡這聲音，不要聽外邊的聲音。你聽裡邊的聲音，聽來聽去，聽得你的心和你的聞性都歸一了。這個時候，你或者磕著或者碰著，或者有一個什麼動作，你會豁然開悟了。你一定要把心性制到一處，不要叫它東跑西跑了!不要叫它向外散，要向內中聚;聚，你這麼聞，反聞聞自性，久而久之，自然這功夫就會生出來的。所以參悟話頭，也就是和這個「反聞聞自性」的功夫，都是一樣的。現在我們每個人都知道用耳根修行是最容易的，我們都應該集中精神，來修這種的法門。