第二個問題：我們也知道放生好，通過放生有許多感應，但對社會上一些批評的聲音，我們應該怎樣理解?比如：「拿那麼多錢去放生，如果把這些錢用於慈善不是對社會更好嗎?」
這個問題啊，我們先講一講放生的好處。我講一下我所知道的放生的好處。書上的記載大家都清楚，剛才法師們也都講了，我就講講我所知道的好處。
遼寧省盤錦市有一個居士，是一個企業家，他到大悲寺以後，他身體不太好，有病，我們就告訴他要放生。後來他就堅持放生，一次放生有時候拿幾千元、一萬、兩萬，自己買個車不斷地放生。在放生兩年期間，他的病還沒有什麼特大的起色，但他堅持放生的行為沒有斷，而且不斷地努力。在兩年之後發生了一件事情，他有一個從小的朋友，現在講就是黑社會的，被國家公安部門抓住了。抓住了以後通過調查，認為剛才放生的那個居士和他關係最好，就給他排到第七號人物，後來也把他抓住了。抓去以後通過調查，發現這兩年之內他和他朋友沒有來往。為什麼呢?通過放生以後，他就不能和他朋友說話，到一起以後一說話他就頭疼，他就得離開。後來他只能打打電話，互相溝通溝通。
這個事情出現以後，因為兩年內他和他朋友一點關係沒有，所以說他免了一次災難。他這個朋友最後被槍斃了，他蹲了半年左右監獄，就無事給放出來了。過去他那病很重，到北京看，到各個醫院看，還有用一些民間方法等治療都沒有效果。但是通過他半年的監獄生活，把他病治好了，而且這個監獄之災也免除了。原先他母親就說他：「你把這麼多的錢都用在放生上，太不值得了!你有家庭，哪兒不需要錢哪?哪有像你這樣天天放生，還買個車專門放生的?」通過這個事情出來以後，他母親再也不說他了。現在他還堅持放生，這是他的感應。
還有一次感應。他有一次到寺院迎請一個法師給授戒，他開著一輛新車，把這個法師剛給送回去。然後剛要離開寺院，旁邊有一個人就對他說：「你那車軲轆怎麼掉了?」他那是一輛進口的新車，他這抬頭一看哪，那軲轆確實有個連桿脫離了。他說：「這個車如果沒有提前發現故障，等開在高速上，或是一般的公路上，都會出現事故的。」所以他又免了一次災難。
我們通過這個事情，就知道放生給人們帶來了很多的好處，這種好處不是說你用錢所能達到的，都是因為救護眾生的這種慈悲心所解決的問題。所以說，放生能解決很多病苦和一些災難。
所以說，你有錢難買健康，這不是錢的問題。解決這個健康的問題，首先應該多放生。佛講啊，「放生得生」。從因果來講也就是：你救它，它救你。
剛才的問題：「如果把這錢用於慈善不是對社會更好嗎?」這句話說得很對，放生本身就是慈善。不是對人類幫助才是慈善，對所有眾生幫助才是真正的慈善。因為慈善有兩種，有救急和救困。應該是以救急為主。因為眾生的命馬上就要沒了，所以我們應該先救命，而不是以救困為主。比如說有人生活困難，要靠自己努力。但是救命不是，一瞬間命就沒有了，佛教徒首先應該以救命為主。所以說放生就是慈善，這個是一個大慈善，是一個無形的慈善，更是我們佛教徒應該做的。因為這種慈善它不光是對社會有好處，而且對我們修道也非常有好處。
比如說成佛，如果不能救護眾生是不能成佛的。為什麼這麼講呢?你看看釋迦牟尼佛前生，當時他要以身飼虎的時候，他的同學還有他的老師都勸他，說：「你不要這麼做，你看看你留著有命的身體去修道，你道修成了會救多少眾生啊!」當時這個老師就是彌勒菩薩。但釋迦牟尼佛並沒有聽，而是以身飼虎，用身去餵老虎吃了，讓這八個老虎得救了。釋迦牟尼佛為什麼先於彌勒菩薩成佛?就是他敢於以身飼虎，以身來施眾生，來救護眾生。他沒有把眾生看成是眾生，而是看成是與自己一體的。而且把救護眾生看成是自己必須要完成的，這也是菩薩的行為。釋迦牟尼佛為什麼成佛這麼快?就是因為他能夠捨命救護眾生。由於捨命救眾生，他就會離相。(編者註：佛在前生捨身飼虎時為乾陀摩提國太子，名栴檀摩提，詳見《佛說菩薩投身飴餓虎起塔因緣經》。此即著名的「捨身飼虎」，體現了佛陀的無緣大慈、同體大悲的精神，此故事在世間也流傳甚廣。)
有的人認為放生是一種著相，這種說法缺乏根據，只是想像的說法。認為放生執著是想像的說法。我給大家舉一個例子：也是在閉關期間吧，有一天晚上啊，這個蚊子就叮在胳膊上，那時候我就想：這個蚊子吃完了，它走了，我馬上就去打坐去。但這個蚊子吃完了它不走，嘴是拔出來了，它伸伸腿，站那兒了。它還沒等走呢，那個蚊子又飛來了。那個蚊子吃完了呢，它也不走，又來一個蚊子，後來就來了能有五、六個蚊子吧?忘了，是六、七個?是五、六個?然後是好不容易吃完了，一下飛走了。我就趕緊進屋，你說再不進屋，一會兒又來一個這怎麼辦?回來就進屋了，進屋馬上就開始打坐。當時剛一打坐不長時間，就證到了一種空性，以前所沒有的境界。為什麼有這種境界呢?就因為能夠以身、以血來餵蚊子，它就能助你成道。因為餵護眾生本身就是離相的行為，你有離相的行為，它就和證道連在一塊兒了。所以說，這個救護眾生是離相的行為，是證道的行為。所以說這個問題大家——特別是學佛、要修道的人更應該注意，所有祖師大德沒有一個反對救護眾生的，他們隨時隨地都想用生命來救護眾生。很多的祖師大德能證道，也就是這麼個原因。
文：妙祥法師