問：下面一個問題，師父常說求學修道要一門深入，即使淨土五經也最好選擇一種，擇一而修。而師父同時也在做多元文化融合工作，對其他宗教的典籍深有研究並有時讚嘆，這兩件事是不是很矛盾?
答：看起來矛盾，實際上是一樁事情，這是中國人跟外國人在求學學道理念上有差別。中國人，我們幾千年前的老祖宗教導我們的方法，就像一棵大樹一樣，你看你種樹，種樹先要有根，根生一個本，本再生枝，枝再生條，條再長葉，這個樹是這麼種的，他就從這上面用這個例子來教我們這個道理，我們首先要紮根。在中國這兩千年來，佛教傳到中國，無論是世法、是佛法，包括道也不例外，統統都是扎三個根，傳統的根，儒家代表，道家的根，《感應篇》，佛教的根，《十善業道》，這三個根。三個根紮下去之後，你就具備有學聖學賢學菩薩學佛的條件，你就具備這個條件，具備這個資格，然後怎麼學法?無論是經論，你只取一種，一門深入，長時薰修。你要記住，像佛在《金剛經》上講的，「法門平等，無有高下」，佛四十九年所說的一切經，這就是法門，無量法門，你只要學一樣。怎麼選擇?選擇你喜歡的，你愛好的，你能夠理解的，與你生活不產生障礙的，你取這種經論，選一種，一直學下去，就是一門。這一門，修學期間，我們過去常講，就是戒定慧三學一次完成。
你守著這個規矩是持戒，三個根是戒，一門深入，長時薰修，這都是戒，從戒你就能得定。你看你學一樣東西，每天想一樣，你不會胡思亂想，不會心浮氣躁，你心是定的，定到一定的程度智慧就開了。所以中國教學是教你求智慧，不是別的，智慧開了之後就通達了，不但這個通，所謂「一經通，一切經通」，一個法門通，所有法門都通，這是智慧。然後你才廣學多聞，所有的經論都可以涉獵，為什麼?那輕而易舉的，你一接觸就通達，一個道理，一個原理，你就全通了。就像那個樹它長大了，枝葉花果非常茂盛，幾千年年年生新枝，年年開新花、結果實，活的!這是中國人求學問。到你智慧開的時候，不但自己的宗教可以學，看看其他宗教，你一看全都明了，明了的時候你才真曉得，所有宗教是同一個根，同一個源流。可是沒有到這個程度，特別是沒有得到定，清淨心沒有現前，你要學多了，你的心就雜了、就亂了，就把你這一生開悟的機會斷掉了。你廣學多聞學的是什麼?學的是知識，不是智慧，知識跟智慧是兩樁事情。
外國人求學，他理念跟我們中國人恰相反，他一開始就學很多，所以說是為學像金字塔一樣，底很大，什麼都學，慢慢愈學愈尖，到最後他才專。他是由博到專，他那個專真的像金字塔一樣，到最高的拿到博士，拿到這個塔頂了，塔頂再不能往上升，它不像樹，樹是活的，它逐漸往上長。所以外國，到那個頂點他就沒有辦法再推進。所以中國的這個理念跟金字塔恰恰相反，先是專一，最後是廣大，枝葉繁茂。所以中國用樹做比喻好懂，外國用金字塔做比喻好懂，這是為學的理念不相同，外國人重視的是知識，中國人重視的是智慧。
現在我們這個世界遇到難題，真的遇到困難，現在的社會問題太複雜。第一個困擾的大問題就是衝突，衝突太多了。在家庭裡面，夫妻衝突，離婚就是夫妻衝突。夫妻衝突就帶來了父子衝突、兄弟衝突，踏進社會的時候，你就與領導衝突，與朋友衝突，這個痲煩大了。所以有不少國家領導人都憂心忡忡，這個世界還會有和平嗎?聯合國為這樁事情年年開會，一年不知道開多少會，從一九七0年到現在，三十八個年頭，全世界這些專家學者都沒有辦法。我在澳洲有這麼一個機緣代表大學，我參加了十幾次。這個衝突能不能化解?中國人的智慧是可以的，得要用中國人的辦法。中國人不開會，自古以來沒有聽說開會解決問題的，用什麼方法?辦班教學。幾千年前我們的老祖宗就告訴後人，「建國君民，教學為先」，建立政權，鞏固政權，國泰民安，靠什麼?靠教育。中國人最懂得教育，五千年來這麼大的一個團體、一個族群，確實長治久安，太平盛世，這是外國人研究中國歷史沒有不羨慕的，他們到底用什麼方法?用教育，人是教得好的，看你怎麼教法，教育重要。你了解這個道理的時候，現在教育，許多國家地區把倫理、道德、因果教育疏忽了，教的什麼東西?教的是科學、技術。除了科技之外，現在教學的影響力，最大的是電視、媒體、網路，為什麼?每個人都要看，天天都接受。這些教什麼?教暴力色情、殺盜淫妄。然後你就曉得，世界的衝突從哪裡來的?教出來的，天天都在教。你要想求社會安定，你就把這個負面的教學要統統把它禁止。如果這些媒體、電視、網路都天天教人教倫理、教道德、教因果，天下就太平，很快就能恢復，為什麼?這是人性的教育。我們肯定、我們深信不疑老祖宗所說的「人之初，性本善」，人性本善，所有一切不善是習性，習性是可以改得掉的，本性是可以恢復的，只要好好的教。
我們在聯合國會議當中多次做出這些報告，可是這些報告有影響，大家聽了很歡喜，但是沒有信心，說這個報告是理想，不是事實。我們也因為這麼一個原因，怎樣幫助聯合國這些從事和平工作的人對中國傳統文化生起信心，這才想出一個方法，我們辦一個實驗學校給他看。所以在二00五年十一月我們在安徽湯池小鎮來做這個實驗。這個小鎮居民四萬八千人，我們用《弟子規》來教學。三十七位老師，首先老師自己做到，自己做不到就不能教人，教人者必須先教育自己。老師統統做到了，很難得，老師是兩個月做到，你看多快，老師再進入每個村莊、每個農民家裡，身教，做出樣子給大家看，這才感動了。原先我們以為要三、四年才能收到效果，沒有想到三、四個月效果卓著。所以我們二00六年在巴黎聯合國教科文總部辦了一個大型的活動，三天，把湯池這種經驗向聯合國介紹，向全世界介紹，產生很大的效果，證明人性本善，證明人民是很好教的。
這個方式才真正能夠化解衝突，真正能把世界帶向安定和平，我們做成功了。我們湯池這箇中心交給政府，我們相信政府會很認真來推動。確實能化解衝突，能夠把全世界帶向安定和平，這好事!還有很多地方來找我，我願意介紹給他們，他們要請我去做，我說不行了，我年歲太大了，哪有八十三歲的人還幹這些事情?所以我這個晚年，我們只在一起講講《華嚴經》就好了，其他的我什麼都不乾。這些國際上的活動，大概今年再辦一次，很認真的把團結宗教這個工作做好，介紹給聯合國。我們非常希望聯合國將來能夠辦一個世界宗教大學，團結全世界的宗教，辦一個多元文化大學，團結全世界的族群，這兩樁事情辦好，世界會永久和平。我們努力在做，至於成果，我們不想它，只問耕耘，不問收穫。這些報告介紹完成之後，我們對於這些事情再就不過問，就畫上句點，回過頭來從事我們本分的工作，佛教出家人本分的工作就是講經教學，不會再有這些枝葉出現。我們現在做的這些多元文化融合工作，這都是一種不得已的做法，希望這一帶頭，後面有年輕人能夠接著去做。
這個事情沒有矛盾，有先後次第不相同。初學的時候要一門深入、要長時薰修，到你學成之後，你就能夠發揚光大，你就能夠廣學多聞。記住，佛門四弘誓願裡頭第三句說「法門無量誓願學」，就是廣學多聞，但是在前面是不許可的。前面你看看，四弘誓願第一個是教你發心，「眾生無邊誓願度」，這就是你的修行、你的學習為什麼?是為度眾生。度眾生，用現在的話說，為一切眾生服務，為一切眾服務的時候，你要有德行、要有學問。所以第二條是「煩惱無盡誓願斷」，煩惱裡面最重要的是自私自利、貪瞋痴慢，這個東西要斷盡，你德行成就了。德行成就，還要學術，「法門無量誓願學」。所以我們初學著重在德行，德行著重在一門深入，長時薰修，德行成就之後你就廣學多聞，就普遍的涉獵。像善財童子五十三參，那就是廣學多聞，在這個之前，他在文殊菩薩會下，那就是一門深入，長時薰修，畢業了就廣學多聞，所以它是兩個階段。