涅槃法會的第三個意義,就是我們所有的知恩報德、懺悔業障,都要體現在信願念佛求生西方極樂上!
我們要從省庵大師啟建涅槃勝會的意義當中,抓住這三點要領。
祖師是出於這樣的發心,同時也是以身作則,在精進修行念佛一法。
雖然省庵大師住持過幾個修不同法門的寺院,但是他念念不忘淨土法門的修持。
所以他在四十六歲那一年,開始在梵天寺閉關念佛。三年閉關期滿,他念佛得訊息了。
在臘月初八釋迦牟尼佛成道的那一天,省庵大師對眾弟子說,我於明年四月十四就要往生了(他提前四個多月就知道了自己要往生的日期)。
說完之後,省庵大師再次在「寸香齋」中閉關。為什麼叫「寸香齋」?省庵大師精進辦道,每天跟人談其他事情都不超過燃一寸香的時間。
他每天以念十萬聲佛號作為定課,到第二年的四月二日出關。
在四月十二日的時候,省庵大師告訴大眾說:「我在十天前就見到西方三聖降臨虛空,今天又再次見到了西方三聖,我生淨土的時間到了!」
接著,省庵大師就把寺院的重大事務都安排好了。很多護法居士都聞訊趕來,省庵大師一一與他們辭別。
當時省庵大師的侍者就請他寫個偈子作留念,省庵大師寫道:
「身在華中佛現前,佛光來照紫金蓮。
心隨諸佛往生去,無去來中事宛然。」
這四句偈子向我們表達,省庵大師念佛的境界已經是非常不可思議了,他已經現量地見到自己的身就在蓮華當中,佛現在眼前了。
阿彌陀佛現前,用佛光來注照他,安頓他的神識在紫金蓮台上。省庵大師一生至誠念佛,臨終就隨著阿彌陀佛前往西方極樂世界,上品上生了。
「無去來中事宛然」,從理上來說,省庵大師已經契入到無去無來、無生無滅的實相,但無去來當中又有往生的事相宛然。
就像鏡中像、水中月,不有不無、即有即無,這種境界是符合法性、符合淨土宗義理的。
雖然是西方極樂世界現前,雖然是要往生,但是從自性來看,我們並沒有來去,因為西方極樂世界就在我們介爾一念心中;自性固然無來去,但是往生的事相卻是明明歷歷。
這首偈頌說完之後,很多弟子都希望大師住世度眾生,叫他不要走。
省庵大師說,「我去即來,生死事大,各自淨心念佛」。說完之後,合掌稱念佛名,不久就鼻筯下垂,面色非常光明潤澤,往生了。
這也是省庵大師求往生的心、願力非常猛烈的結果,四十九歲他就往生了。所以一個念佛行人,不一定要求在這個世間上長壽啊。
這個娑婆世界、五濁惡世不容一刻的停留,淨業成就,就趕緊離開,離開五濁惡世,見佛得無生法忍,再趕快回來,這就好了。
那麼通過省庵大師一生德業的示現、他舉辦涅槃法會的啟示,我們所有的知恩報德、懺悔業障,都要體現在信願念佛求生西方極樂世界上!
——2007年農曆二月二十五日講於
寧波阿育王寺