紀曉嵐曾經被流放至新疆，所以他著的《閱微草堂筆記》中記下了許多關於新疆的事情，其中有一則關於吃素的事例。
當時新疆有一些流匪，由於居無定所，經常食物不足，所以遇禽食禽、遇獸食獸、遇人則食人。有一位婦人入山砍柴，不幸被他們抓住，被剝下衣服綁在樹上。流匪架上柴火，準備將她的肉一塊塊割下來燒烤。他們剛從她左腿上割下一塊肉，就聽到有人放鳥槍，隨之人聲喧譁而來，馬蹄聲震動林谷。流匪們以為是被官兵發現行蹤，掩殺過來了，急忙扔下她逃跑了。
原來是附近牧馬的營卒用鳥槍打野雞，誤中馬尾。一馬受傷，整個馬群受驚，隨之奔逃。官兵們急忙大聲喧譁著追馬群，誤打誤撞地將這位婦人救下來了。如果再晚一刻，其後果就可以想見了。
這位婦人從此以後持長素。她對人說：「我吃素不是為了求什麼福。天下的恐怖，莫過於被捆綁著等待被屠殺;天下的痛苦，莫過於被人宰割。我每每見到屠宰，就想起自己被綁著等待宰割時的情形。將心比心，想想這些動物面臨死亡時，其極端的恐怖與痛苦肯定也與我那時一樣。所以對於肉食，再也不忍下筷子。」
前幾天，「星星198」在討論帖中談到類似的一件事，原文摘錄如下：
有一次和我爸去買菜，出門的時候我爸念叨著想買點牛肉吃吃。走到半路，老爸突然說：「算了吧，還是吃點別的好了。」然後接著說：「我還是小孩子的時候，農村還是集體制，家裡給生產隊餵了頭牛。那一年過年的時候，隊裡決定把那頭牛殺了分點肉給大家過年。不知道那頭牛是否當時已明白自己即將走到生命的盡頭，只是當牽著它走向屠宰場的時候，我分明看到那頭牛流了一路的淚水……」
今天中午吃午飯時，同事好奇地問我：「是什麼力量強大到讓你放棄吃葷?」我猶豫了一下，講了上面這個故事。同事聽完，嘆了口氣，默然了。
現在，每次自己遇到不順心或者看到有人怨天尤人的時候，我都會想：我們再苦再累，也比不過那頭牛——辛勞一生，到頭來被刀殺，連骨頭都被熬湯。所以，我們是不是該多一份感恩，多一份淡然?現在，當我走進菜場，看著池子裡籠子裡一個個鮮活的生命，我的心裡只有不忍：當我們的菜刀揮向它們的那一刻，你又怎能知道它沒有流淚?
孟子說過：「君子之於禽獸也，見其生，不忍見其死;聞其聲，不忍食其肉。是以君子遠庖廚也。」