因果報應是佛法中十分重要的道理。甚至可以說是學習佛法的基礎。但是由於社會中各種風俗、各種似是而非的見解、各種民間書籍的隨意解說。大部分初涉佛法的同修因果觀念並不十分正確，或者說並不完善。
佛教里把因果稱為因緣果報。這個規律如果打個比喻來說呢，是這樣的：因就是我們所有的思想，言論，行為。這些都會成為因。這個因就如同種子一樣。當種子遇到了適宜的土壤、陽光、養分之後就會生長，開花結果。土壤、陽光、養分，這些能夠促成種子生長的因素，就是緣。當我們自己所種下的因，遇到適合的條件就會產生一個結果。這個道理是很客觀的。
這個結果就是我們所說的報應，果報。他會體現在我們的現實的生活中。由因到果的這個過程就是因緣果報。我們現在所處的環境，接觸的人，享受的事物，等等際遇。無不是從前我們種下的因，遇到了適當的緣，而結成的果。而我們現在的所想，所言，所行，又依然會成為新的因，將來也一定會有相應的結果。
因果說起來好像簡單。而事實上卻十分複雜。因為我們人的行為十分複雜，所以因果也是相互牽扯，相互影像，因因果果如同一張複雜的大網把我們包裹起來。從表面上看，好像我們很多偶然的事情，事實上卻無不是因果所至。按照這個道理，我們可以說：這個世界上沒有什麼偶然，完全是必然。
因果並非我們能夠完全徹底明白、搞清楚的。因為其牽扯之廣，涉及之複雜絕非我們思維測度的心能夠想像的。但是其中依然有一些規律，是我們可以掌握的。
在這裡我們向大家介紹一部專門講解因果的佛教經典《佛說業報差別經》其中為我們開示了大部分的因果形成的道理。我們一段段為大家介紹：
佛告首迦。有十種業。能令眾生得短命報。一者自行殺生。二者勸他令殺。三者讚嘆殺法。四者見殺隨喜。五者於惡憎所。欲令喪滅。六者見怨滅已。心生歡喜。七者壞他胎藏。八者教人毀壞。九者建立天寺。屠殺眾生。十者教人戰鬥互相殘害。以是十業。得短命報復有十業。能令眾生得長命報。一者自不殺生。二者勸他不殺。三者讚嘆不殺。四者見他不殺。心生歡喜。五者見彼殺者。方便救免。六者見死怖者。安慰其心。七者見恐怖者。施與無畏。八者見諸患苦之人。起慈愍心。九者見諸急難之人。起大悲心。十者以諸飲食。惠施眾生。以是十業。得長命報。
世尊講，有十種業能夠讓人得到短命的果報。
1 自己殺生 (這個沒有什麼好解釋的，有意傷害生靈將來會得短命報應)
2 勸他人、教育他人、教唆他人殺生 (這個也是很常見的，《大般涅磐經》講：買者與殺無異。你去買魚肉，那麼就是教唆他人殺生。用錢去僱人殺生)
3 讚嘆殺生。(這個在生活中需要注意，這個肉很好吃，那條魚燒的不錯，這動物不就是給人吃的嘛，這些言論，都是在讚嘆殺生)。
4見殺隨喜 (見到殺生的行為，心中高興，覺得十分合自己的意，這是隨喜。無論是戰爭、殺戮等等，我們自己千萬不要有此隨喜的心)
5於惡憎所。欲令喪滅。(這個說的比較清楚，對於所厭恨的、仇視的，非要置之死地，就是這個意思。這裡說的就是面對自己的仇敵、厭惡的對象，即便不高興，也不要有這樣的心態，這個心態十分有害，是對我們自己有害。)
6見怨滅已。心生歡喜。(對於自己所仇視的、所厭惡的，如果被消滅了、被打擊了，那麼心中十分高興。這也是一種讓人獲得短命的因，是十分不好的念頭)
7壞他胎藏。(用種種手段破壞、終止孕期，破壞胎兒性命)
8 教人毀壞(教導、勸說他人破壞，這裡說破壞的對象是包括環境的，比如森林、水源等等。這個可能不好理解，我們解釋一下，森林、水源是眾多生靈賴以生存的地方，如果被破壞，就等於在間接殺生。佛法是很強調環保的。《地藏菩薩本願經》中也著重提到過：燒山林木者，狂迷取死報。不是說燒了木頭會報應，木頭沒有靈性，但是你燒了其他眾生的生存條件，就有報應了，毀壞環境會有報應。學習佛法，環保意識是很重要的)
9 建立天寺。屠殺眾生。(這個現在需要注意。因為佛法和其他宗教不同，佛法講慈悲，而且是對一切眾生的慈悲。如果你支持建個什麼神廟、搞個什麼祭祀、特別是殺生祭祀、或者弄個「替罪羊」殺殺。這就是一種惡業，現在宗教也有時尚，但是佛法的教導沒有這個潮流，那個潮流，歷千年而不變。凡是和殺生有關的，無論叫神廟也好、教堂也好，叫宗廟也好，無不是惡業之因)
10 教人戰鬥，互相殘害。(教唆、挑撥、離間、激怒等等方式，讓雙方戰鬥、殺戮者都會有此報應)
又有十種業能夠讓人得長壽的果報：
一者自不殺生。二者勸他不殺。三者讚嘆不殺。四者見他不殺。心生歡喜。
(這幾條和前面說的正好相反，自己不殺、也不勸說、教唆他人殺、更不讚嘆殺生、見到他人不殺生心生歡喜。這都是長壽的因。)
五者見彼殺者。方便救免。
見到殺生的事情，要行種種方便救護。我們很多同修喜歡放生，這個是很好的事情，是長壽的因。不過也要注意的是經典說：見彼殺者，方便救免。放生是遇到殺生的事情設法救護，所以這不是一種可以定時、定點的程式。如果不是為了救護生靈，而是想求功德為發心、不僅不是為眾生考慮，預定動物，反而造成了為放生而捕捉的市場，那麼其罪不可辭。所謂「見彼殺者，方便救免」如果你見都沒見、甚至知道都不知道，拿出五百圓來：「我要放一百隻痲雀」。此為殺生矣。
六者見死怖者。安慰其心。七者見恐怖者。施與無畏。
見到將死之人，要安慰，讓其能平和心理，念佛往生最好。這個臨終的人，如果沒有修行，那麼時候到了的時候是十分恐懼的，樣子和平時完全不一樣。而且性情會變。見將死者切勿讓其起嗔恨心，要軟言安慰。更不可以胡亂斥責、叫罵臨終者。有恐怖心理的人、畏懼的人要想方設法幫助他，讓他心中得安。這兩種行為都是讓人長壽的因。其實不光是長壽，還有很多益處，不過此本經典是按照因果條理來敘述，故沒有提及。
八者見諸患苦之人。起慈愍心。九者見諸急難之人。起大悲心。
對於遇到病苦、困難、災禍的眾生要心存憐憫、隨力救助。這是慈悲的體現。也是長壽的因。
十者以諸飲食。惠施眾生。
布施飲食，救助、滋養他人生命，也是長壽的因。