昔如來將入涅槃，以其法道，付囑國王大臣，令其護持流通。良以僧眾捨俗出家，精修梵行。既乏資財，又無權勢。縱能宏揚法化，難免外侮侵陵。若得王臣護持，則法化廣被，外侮不生。以其強暴橫逆者，息影而匿跡。調柔良善者，起信而投誠。故得大張教網，撈摝苦海之魚，丕振宗風，徹見自心之月。內護外護，相需而行，則如來法化，自可橫遍十方，豎窮三際，普令含識，同沐法澤。良由因聞佛法，方知從無始來，迷背本心，起貪瞋痴，造殺盜淫，致使長劫輪迴生死，莫由出離。既知此已，便欲滅除苦因，企得樂果。從茲反迷歸悟，兢兢業業。於心，則息貪瞋痴。於身，則戒殺盜淫。改惡修善，近則感人天之福樂。斷惑證真，遠則成菩提之覺道。由是恪遵佛教，嚴持自心。雖在暗室屋漏，長如面對佛天。人懷善念，國息刑法。陰翼治道，消禍亂於未萌。顯輔政猷，敦仁愛而相睦。由斯利益，西竺此土，歷代王臣，永遵佛囑。莫不崇奉護持，惟恐流通傳布之不廣也。溯自東漢，法流中國。歷千八百餘年，莫不如是。
迨至清末，法道衰微。哲人日希，庸人日多。加以國家多故，不暇提倡。僧徒率多安愚，不事清修。教網既弛，外侮自臨。由是一班無信根人，覬覦僧產。無法可設，遂借開辦學堂，以為口實。每有改佛寺以為學堂，奪僧產以飽己囊者，紛紛不一。及至民國初年，國基甫立，風潮愈甚。同人憂之，遂林立佛教會，屢懇***保護。故於四年，遂有管理寺廟三十一種條例頒布。其意雖善，但以未加詳審。倘施行之人，稍挾偏私，則弊由是生，便成大礙。凡屬法門緇素，莫不慮其後患，故屢有意見書，懇其修改。九年秋，程雪樓居士察其利害，又以意見書面呈大總統。既蒙俞允，批交內務部集議。十年春，方始修正為二十四條。詳審斟酌，有利無弊。仍呈請大總統，以教令公布施行。然***頒布，不能盡人皆見。而北京法源寺住持道階法師，護教情重。遂擬急刊流布，以期僻山窮陬之處，緇素鹹知，無或疑慮。問跋於余，以資鼓勵。余曰，
如來法道，雖藉外護之力。必須內護有人，始獲實效。譬如外有金城湯池，雖則堅不可破，熱不敢近。而內中主帥昏愚，撫民御兵，各失其道。則士卒百姓，皆成叛黨。縱有金城湯池，亦何裨益之有。倘主帥明哲，善得士卒人民之心。仁政所及，誰不頌戴。四遠聞風，悉來歸服。則舉寇讎皆為赤子，盡叛逆悉作良民矣。懇祈同衣，各各發菩提心，力修定慧。以如來無上妙道，自行化他。則人各感佛慈恩，仰僧懿行。自然無信心者，發起信心，有信心者，力行佛道。將見轉殘忍為仁慈，兵戈永息。變澆俗為淳風，世運昇平。如是則上不負國家護持之至意，下不負自己學佛之深心。而佛恩親恩，皆堪報答於萬一。凡我同衣，尚期勉旃。
印光大師：「大總統教令管理寺廟條例跋」。
南無阿彌陀佛！