必須從廣泛流通經典及提倡教育兩方面著手。
◎一九八七年六月十五日開示
有些人想知道我過去的情形，所以現在略舉一二向大家報告。我生長在東北，在那兒出家。後來被業風吹到天津，繼而吹到武漢、湖北、普陀山、蘇州靈岩山。然後又吹到廣東南華寺，得以親近虛雲老和尚。一九五O年又到了香港，與香港有一段不大不小的因緣，在此地隱居，很少與外界接觸。一九六二年，又隻身來到美國。
初到美國舊金山，生活非常困苦，住在土窖(地牢)里，那土窖有門無窗，透不進陽光，而且極潮濕，儼然一座墳墓，所以我就為自己起了個名字--「墓中僧」，雖然還活著，但猶如死人一樣，意思就是不和任何人爭。人家喜歡做的事，我不與他們爭，由他們去做。人家所不喜歡，不好的事情，我把它拾起來，如收拾垃圾一樣。
這樣在墳墓住了六年。一九六八年夏天，因緣成熟，從西雅圖有三、四十位大學生，有博士、碩士、學士等，前來邀我開講《楞嚴經》。我才從墳墓里鑽出來，開始在西方弘揚佛法。
再講講我翻譯經典的志願和實踐。我是一個才疏學淺的人，生平只在學校讀了兩年半書，十五歲入學，十七歲又輟學了。十五歲才開始讀書，十六、十七歲時參加道德會，十六歲就為人講《六袓壇經》。一個不學無術的人會講經，你說可笑不可笑!
我在東北時就常觀察其他宗教的傳播方式，如天主教、基督教等，教義普及，信徒極廣，主要原因是他們把聖經譯成世界各地語文，廣泛流通。而聖經的教義及文字，淺顯易解，而且把教理完全濃縮到一本聖經里，不繁贅，使一般人容易接受，這是天主教、基督教盛行的一大因素。另一大成功的因素，就是他們提倡教育，廣辦學校並灌輸教理，所以影響非常普及。
有鑒於此，我便決定，要使佛法重興，必須從廣泛流通經典及提倡教育兩方面著手。所以我早就發願，要把三藏譯成外國語文，流通到全世界。翻譯三藏經典是艱鉅的任務，過去都由國王、大臣傾力支持，不是一般老百姓能力所及。我是個不自量力的人，自己對外國語文一竅不通，居然要擔起這個龐大的責任!既然我不懂外國語文，又如何翻譯呢?我向那些懂外國語文的學者叩頭或問訊，他們見我這樣，都引以為榮;於是，雖然翻譯經典是一件很困難的事情，他們也傾力以赴。
從一九六八年至今，本會所出版譯成西方語文的經典，已超過一百餘部，並流傳到各國，受到各國人士的重視。雖然不能說翻譯得好，但的確已喚醒了很多人的迷夢，使他們對佛法產生正信。而這種嘗試，也有拋磚引玉的作用，希望將來的人，能夠在翻譯工作上精益求精，更瑧圓滿。直至今天，我對於譯經及辦教育的抱負，仍然耿耿於懷，若不能實踐，則死不瞑目。