念佛與念咒有何差別?這個差別很大。念佛這個心變成佛，前邊講，是心作佛，心立刻變作十方法界的佛法界，你念咒不一定變佛法界。
咒裡頭內很複雜，有很多咒，都是跟鬼相應，所以念咒的時侯，它感應特別快，特別殊勝，就是與這些天道，鬼道相應。有很多咒語，都是鬼神的名號，你叫他他就來了，他就現前了，所以他有特別快速的感應。那麼，你與他來往久了，關係密切了，眼前可以得一點利益，以後你想擺脫他的控制，不太容易，就跟那黑社會一樣，參加進去容易，以後想擺脫他很困難。往往你受這些鬼神控制，你不聽他的話的時侯，他就來找你痲煩，那你真是無可奈何啦。念佛，我心變成佛心，變成圓滿的智慧，圓滿的德能，這與妖魔鬼怪不相干，所以，這個不相同，差別很大。
咒裡面，往生咒，就是念阿彌陀佛，這是與阿彌陀佛相應。前面跟諸位說大悲咒，是與觀世音菩薩相應的，這是我們知道。六字大明咒，也是與觀世音菩薩相應的。如果我們遵照這個教訓，「不假方便，自得心開」，我們可以不必持咒，專念佛號就好。持咒，念佛，念往生咒可以，念大悲咒也可以。
◎【佛教與其他宗教的區別是什麼?】
如果要問：佛教與其他宗教的區別是什麼?那就是其他宗教的修學沒有離開分別、執著，沒有離開「四相」;佛法的修學，離一切分別、執著，離開「四相」。我們要反問自己：我有沒有離分別、執著?如果沒有離分別、執著，就和其他宗教信徒的修學一樣，只有沒離開分別、執著，必定離不開欲界，離不開六道。