食肉一事，大是怪事，但以習行既久，不知其非，反以為禮。故祭天地，祭祖宗，奉父母，待賓客，皆以肉為表示誠孝恭敬之物。世間聖人，不說三世因果，六道輪迴之事理，亦隨順俗情而行，又復諄諄於仁民愛物之道。推聖人愛物之仁，可知以肉表誠孝恭敬之非義也。夫表我誠孝恭敬，當以極慈祥清淨之物方可。何可以豬，羊，雞，鴨，魚，蝦等極穢污之物，又復活活殺死。此等諸物死時，其慘痛怨恨，難以言宣。有仁心者，何忍以殺彼諸物，表我誠敬乎?試思此之誠敬，為順理之誠敬乎，抑悖德之誠敬乎?仁人祭祖，尚求仁者之粟，今求屠劊之肉，是焉得為誠敬乎?由是言之，殺生以祭天地，是逆天地好生之德，天神地祇，豈以此諸穢物為香潔，而歆饗之乎?蓋祭者，欲藉此以食其祭品耳。至於祭祖宗，奉父母，待賓客，當思有益於祖宗，父母，賓客，方為合理。今以極慘酷之殺業，為我致誠敬之表示，令祖宗，父母，賓客同膺殺禍，此之誠敬，是禍害，非誠敬也。而況一切眾生，皆是過去父母，未來諸佛，不加救濟，反為表我之誠而加殺害乎?
《梵網經》雲，若佛子，以慈心故，行放生業。一切男子是我父，一切女人是我母，我生生無不從之受生。故六道眾生，皆是我父母。而殺而食者，即殺我父母。《楞嚴經》雲，以人食羊，羊死為人，人死為羊，死死生生，互來相啖，惡業俱生，窮未來際。汝負我命，我還汝債，以是因緣，經百千劫，常在生死。《入楞伽經·斷食肉品》雲，一切眾生，從無始來，在生死中，輪迴不息，靡不曾作父母，兄弟，男女，眷屬，乃至朋友，親愛，侍使，易生而受鳥獸等身，云何於中殺之而食。世人只知現世，不知過去未來，故殺彼之身，充我之腹，以為理所應當。若知其生生世世，互相酬償，及我與此諸物類，互為父母，兄弟，眷屬，互生。互為怨家對頭，互殺。勿道不敢自食，即祭天地，祖宗，奉父母，待賓客，亦不敢用肉。以肉乃精血所成之物，謂天地神祇饗此，何異誣人食污。祭祖，奉親，待客，何異殺過去祖宗，父母，賓客，奉現在祖宗，父母，賓客，又令祖宗，父母，賓客，永劫常受殺報乎。且勿謂人畜輪迴，渺茫難稽，史鑑所載，多難勝數。即就近見聞，亦復不少。固當深信，勿造殺業，以既造殺業，必受殺報。經雲，菩薩畏因，眾生畏果。畏因，則不造殺因，自無殺報。畏果，則徒勞畏懼，了無所益。
餘姚周善昌，自歸依後，不食葷腥。以明年值辦二十九世祖柳庵公祭，向之祭品，均有定例，不許改革。彼預與其族叔祖楚瑺公，議其辦法。瑺公，乃明理通人，極為贊成。遂於冬至日，聚合族通過，從明年起，以後祭祖，概用素品，不用葷腥，大家通皆允許，永為定例。祈余為序，使後世子孫，及見聞之人，各行真孝，因略說其所以雲。