古印度有個叫錫塔的大臣聰明過人，他發明了一種棋，國王十分喜歡，百玩不厭。於是國王決定重賞錫塔，他對錫塔說：「你自己選一個賞賜吧，我一定會滿足你提出的任何要求。」
錫塔說：「陛下，我只要點麥子。」
「麥子?」國王覺得很意外，「你只要點麥子?」
「是的，陛下，請您讓人將麥子放在棋盤的六十四個格子內，第一格放一粒，第二格放二粒，第三格放四粒，第四格放八粒，第五格放十六粒……照這樣放下去，每格比前一格多放一倍麥粒，直到把六十四個棋格放滿就行了。」
國王心想：這要得了多少麥子呀?於是他再次問錫塔：「這真是你想要的賞賜嗎?」
錫塔肯定地點了點頭：「是的，陛下。」
國王就慷慨地讓僕人拿麥子來獎賞錫塔。一開始，前面的幾個方格很快就被填滿了，但是慢慢地，所用的麥子多了起來，三十二粒、六十四粒、一百二十八粒、二百五十六粒、五百一十二粒、一千零二十四粒……當往第16個方格上放麥粒時，就需要拿出1公斤麥子，而到了第20格時，則需要滿滿一手推車的麥子……這時國王才回過神來，這樣下去，就算傾其所有也填不滿一個棋盤啊!
有多少人，一開始就看出了結果呢?
我們今生的一切痛苦都源自前世造作的惡業。殺生、偷盜、邪淫，妄語、惡語、綺語、離間語、貪心、害心、邪見這十種惡業，都會產生異熟果、等流果、增上果和士用果這四種果報。
比如說殺生的四種果報是——
異熟果：殺生的異熟果是墮落惡趣，感受惡趣的痛苦。
等流果：造了殺業、墮入惡趣後很難出來。即使是出來後得到了人身，也要繼續感受痛苦。有些人壽命短暫，有些人病魔纏身，這都是殺業的果報，這叫感受等流果。如果能懺悔，多放生，往昔所造的惡業就能消除。
前世殺業特別重的人，從地獄裡出來後，今世也喜歡殺生。現在有些人喜歡釣魚，有些小孩子喜歡殺害蟲子、蒼蠅等，這些都是前世造殺生惡業的同行等流果。動物比如豺狼等野獸只能靠殺生生存，這也都是前世殺生的同行等流果。
增上果：終於得到人身了，卻出生在髒亂、危險的環境裡，心情很壓抑，活得也不安心。我們看看現在這個世界，有的地方環境惡劣，處處都有危險。出生在這樣的環境中都是殺生的增上果。
士用果：如果惡業不能及時懺悔和消除，惡果會繼續增長，所造的惡業與日俱增，增加的數量就像故事裡的麥粒一樣。前世殺生，今世也愛殺生，生生世世不停地殺生，殺業越來越增長，果報也越來越嚴重，永遠出不了輪迴……
如果國王一開始就知道傾其所有都無法滿足錫塔，他一定不會答應他的要求;我們如果在造作惡業時就知道將來的果報，還會去做嗎?