我在初學佛的時候，指導我的老師是章嘉大師，我向他老人家請教，方東美先生將佛法介紹給我，我知道佛法是大學問，是世界哲學的最高峰。我向大師請教：佛門裡有沒有方法，讓我們很快就能契入境界?我第一次跟出家人見面，第一個問題就這麼提出來的。大師聽了以後看著我，我也看著他，等他老人家的開示，沒想到我們兩個對看，這一看看了半個多鐘點，那麼長的時間。我有耐心在等，他好像入定，不過睜著眼睛，半個小時之後他開口說了一個字「有」。這一個有字我的精神就立刻振奮起來，有，豎著耳朵用心來聽，結果他又不說了。大概沉默六、七分鐘，告訴我六個字，他說話很慢，一個字一個字的說，「看得破，放得下」。我講得快，他講這東西一個字一個字看得破，一個字一個字的說，說六個字，我聽了是似懂非懂，好像是懂了。他不用佛學術語答覆我，他用我初學能夠理解的，用這種語言來講。我就向他請教，我說「從哪裡下手呢?」他告訴我「從布施。」布施是什麼?布施是放下，要從這開始。你能放下你才能看破，放下是功夫，看破是智慧，看破又幫助你更能放下。所以他老人家教我，佛法從初發心到如來地，就是看破幫助放下，放下幫助看破，看破再幫助放下，就是這兩個方法相輔相成，從初發心到如來地。
那時候我不太懂，以後慢慢學佛，對經教了解一些一點都不錯。在佛學的名詞，看破叫觀，放下叫止，止觀並用，你沒有真正看破你不會放下，確實看破一分你才能放下一分，看破兩分你就能放下兩分。他給我說明這三種布施。因為我年輕的時候，我相信章嘉大師會看相，我跟他見面那年我二十六歲，剛學佛的頭一年，他老人家六十五歲，祖父輩的人。我命里沒有財庫，換句話一生貧窮，不但貧窮，在社會上沒有地位，沒有地位叫賤，這個命是貧賤，而且貧賤到極處，那什麼命?要飯乞丐的命。這個事情，我知道一些，但是他老人家給我說得很清楚，能不能補救?能。他就告訴我，我沒有問他，他老人家告訴我的，命運可以改造。以後我讀《了凡四訓》，就恍然大悟，命怎麼來的?前世修的，不是這一生的。前世如果修財布施，你這一生命運里有財庫，你的財庫裡頭就有財。如果布施得多，你財庫裡面就多，你在這個世間就大富，就這麼回事情。所以這個不是上天給你註定的，厚此薄彼，沒這個道理，完全是自作自受。無論用什麼手段得來的錢財，你命里沒有的決定你保不住，你得來馬上會流失掉。
命里有的，命裡面有，用不正當的手段得來，這叫造罪業，得來多少呢?跟你命運裡面的打折扣。譬如你命里有一個億的財富，我們比喻這樣說法，你用不正當的手段取得這個財富，頂多你只能夠得到五千萬，另外五千萬呢?虧折了，你造罪業虧折了。你要是安分守己的話，你這個財富確實可以得到一億;如果你還能做好事，自己有財富還能夠布施貧窮的人，幫助別人，可能你命里財富會一個億變成兩個億。這個裡頭有加減乘除，活的不是死的，我們才懂得這麼個道理。法布施得聰明智慧，我過去生中有一點法布施，所以明理，好教。無畏布施得健康長壽。所以你看世間人都想這個福報，想財富、想聰明智慧、想健康長壽，但是不懂得修學的方法，虧吃大了。過去生中修得很多，今生所得到的可能一半都不到，為什麼?念頭錯了、手段錯了，起心動念是損人利己，貪而無厭又加吝嗇，這個痲煩就大了，所以是造罪業。不但你命裡面的財富打折扣，而且將來的果報不好。
所以在那個時候，老師就把這些道理講給我聽，我就明白了，他鼓勵我修，財、法、無畏三種布施都勸我修。我怎麼修?沒錢，生活確實非常清苦，小公務員，每個月所得的薪水僅僅可以維持自己生活。老師就問我：你一毛錢有沒有?我說：一毛錢可以。一塊錢有沒有?一塊錢也行。他說「你就從一毛、一塊去布施，布施這個心愿要常常放在心上，不要失掉。」我就依教奉行!那個時候我開始逛寺廟，常去台北善導寺、華嚴蓮社，這常去，去做義工，華嚴蓮社做義工。善導寺有個太虛大師圖書館，我在裡頭看經、抄經，做這個事情。寺廟裡面有印經，印經拿個紙單子，大家出錢湊一點，多少不拘，我們寫個五毛、寫個一塊可以，都收。這是什麼?這個裡頭有財布施，又有法布施，印的是經書。還有放生，放生也是常常有人，我們集體放生大家來出錢，我們也出個一塊、出個五毛，就從這起，歡喜做。果然沒錯，三年之後收入慢慢就好了，就多一點，多一點就多做，多的也很有限，就多做，我做了六十年。大概十年之後這齣家了，供養就多了，供養我就學印光法師。印光法師對於四眾的供養全部印經，統統做法布施好，法布施幫助人開智慧。遇到地方上有災難，印光大師也做點救濟的工作，錢從哪來?從印經款項里撥一點錢出來救災。他老人家這個做法，我們在《文鈔》裡看到，那就學會了。
所以無畏布施，我們就贈送醫藥，那個時候的醫院很不錯，醫生都是很好的醫生，有些病人是窮人買不起藥，我們每個月送一點錢給醫院，告訴他：幫助貧窮的人給他做醫藥費。這個事情，一直到現在都沒有中斷，我在澳洲，我現在還是澳洲身分，我住在圖文巴這個小城，有一家公立醫院，有一個基督教的安寧中心，我每個月送澳幣一萬塊錢，醫院送一萬，安寧中心送一萬，每年二十四萬。這是什麼?這屬於無畏布施。印送經論、善書這是大宗，每年可能達到一千萬，這澳洲錢，所有的供養我都用在這上面。現在年歲大了，我勸大家不要送錢給我，我不想做了，做了一輩子也真做了不少。你問我一共用了多少錢?我不知道，肯定超過一億，肯定的，六十年了!累積起來的。最近這個十年我有一點數字，大概超過一億，以前沒有記，以前五十年沒統計，所有的錢全部這樣用掉。財富是福報，財富的支出怎麼運用是智慧，你有智慧，你在修福;沒有智慧在造業，你要搞吃喝嫖賭那造罪業，果報在三途。智慧可貴!如果沒有智慧，這個十度，前面五度都是人天福報，如果違背倫理道德呢?三惡道的福報。三惡道還有福報嗎?有，你看畜生道的，我住在這個地區，附近養寵物的很多，畜生道真有福報!餓鬼、地獄道的福報是什麼?他受罪輕一點，統統有。如果與倫理道德相應的，他的福報是三善道，享人天福報。業因果報絲毫不爽，這個不能不知道，但是不知道的人很多，知道的人不多。
依照這三種方法修，這是佛在經上教導我們的，靈得很!我教過很多人，他們都依照我這方法，確實家庭物質生活完全改變。所以命里沒有，不怕，你真肯布施它就真有，愈施愈多。可以跟《了凡四訓》合起來看，了凡先生是雲谷禪師幫助他改造命運，真的靈驗，一家樂此不疲。了凡先生的後裔跟我有過聯繫，可惜我沒有時間到那邊去探訪他們，跟他們有電話、有書信往來。難得，積善之家!施，財布施有內財、有外財，內財的報更殊勝，內財是什麼?外財是財物，身外之物，內財是身體，做義工。我那個時候學了佛，星期假日常常要到寺廟裡面做義工，這屬於內財布施。所以財布施裡頭，修福不一定要有金錢，沒有金錢我去做工，有我可以做的工作我儘量去做，盡心盡力去幫助別人。常常懷著這個心不占別人便宜，全心全力為別人服務，幫助別人、成就別人這是布施的心，這個心好。沒有力量，有這個心都不得了，這功德都相當可觀。
淨土大經解演義(第四七八集)2011/7/4香港佛陀教育協會