星雲大師《八大人覺經》十講
第九講 大乘心為普濟的根本01
第八：覺生死熾然，苦惱無量;發大乘心，普濟一切。願代眾生，受無量苦;令諸眾生，畢竟大樂。
本經所講的菩薩應覺悟的八事，第一覺說的是佛教世間觀;從第二覺至第七覺說的是佛教人生觀;最後的第八覺是本經的宗要，說明大乘心為普濟的根本。
我們閱讀本經，從開始到結束，都講此世間是『苦空、無常、無我、不淨』，以及五欲不好，多求也不好，生死要了脫，三界要離開，好像本經是小乘出世的思想，但本經的宗要是要學者有大乘普濟的悲心，在世間願代眾生擔當苦難，這完全又是大乘入世的思想。
修學小乘，光求自己的解脫，對於如何救濟世間，一點熱情也沒有，那種獨善其身的生活，充滿了個人主義的色彩。但到了大乘行者，自己不但要求解脫，而且要更進一步地實踐救人救世的悲願，向社會展開普濟的活動，這才是本經的主旨和心要。
佛陀說法大多以比丘為物件，但這部《八大人覺經》確是著重在家佛子的經典，說明在家學佛的居士如何改善生活，如何認識世間，以及如何普渡眾生。
本經的經文雖簡，但確實能代表大小乘佛教的思想，從本經的思想體系來看，是要修學菩薩道的行者先從小乘入門，對世間虛幻不實的名聞利養能夠放下，給身心一種徹底的磨鍊，等到不會再被世間染污的時候，再活活潑潑的應現世間，做解救世間的工作，這才名為真正的菩薩!
無論是小乘行者要脫離世間也好，大乘行者要救濟世間也好，大小乘行者對世間的『生死熾然，苦惱無量』，是有著共同的看法。
眾生在生死輪迴之間營營擾擾，身犯殺盜淫，心患貪嗔痴，造作的無量無邊罪業，像無常的劫火，熾烈的燃燒著這個世界，燃燒著我們的身心，使遭遇無量無邊的身苦與心惱。
說起無量的苦惱，在經里不時提到二苦、三苦、八苦等等，總之，娑婆世界就是一個苦的世界，我們在前文也說過身體有老病死的苦，心裡有貪嗔痴的苦，家庭有恩愛別離、眷屬不和的苦，社會有求不得、怨憎聚會的苦，國家有刀兵盜賊的苦，自然界有水災、震災、風災的苦。苦，緊緊的控制著世間，逼迫著眾生，我們學佛的目的就是為了脫苦。
人生是苦，但我們要問：苦是從哪裡來?苦是從多欲來的。多欲是從哪裡來?多欲是從我執來的。我執為何會聚苦?因為我執和法執的關係不協調。有的苦是從我與物而有的，因為所希求的物質不能滿足所引起的;有的苦是我與他而有的，因為我與人來往發生磨擦的關係而引起的;有的苦是我與身心而有的，因為老病煩惱是與生俱來就有的;有的苦是我與欲所產生的，因為內心對世間錯誤的認識才有的。我人既為苦惱所包圍，無論是什麼人，要求脫苦，都是共同的願望。所以菩薩的責任，就是要能發大乘心，度一切苦厄。
講到普濟一切眾生的苦難，度脫一切眾生的苦厄，就有兩種不同的做法。一種是先救度自己，然後再救度他人;一種是先救度他人，自己尚未得度不要緊。
發心先救度自己然後救度他人，這是說己未得度，焉能度人?像苦海中，沉溺的苦惱眾生，自己不識水性，不會游泳，如何度法?所以要想普濟一切眾生，必先自己了脫生死，沒有憂悲苦惱才行。另一種先度人，己未得度，先來度人，這才是菩薩發心。學菩薩是在眾生的身上學，菩薩離開眾生，也不名為菩薩了。救度眾生的工作完成的時候，也就是自己的菩薩道完成的時候。
不管怎麼說，既發大乘心學道，普濟一切眾生是首要的急務，『弘法是家務，利生為事業』，這就是大乘菩薩的人生態度。
『發大乘心』，什麼才是大乘心呢?
佛教，分有大乘與小乘。大乘是指菩薩，小乘是指聲聞與緣覺，在《法華經》中有個比喻，說有羊車、鹿車、大白牛車。聲聞只能自度不能度人，好比羊車不能載物;緣覺自度兼度親屬，好比鹿車能載少物;菩薩自度復能普渡眾生，好比大白牛車，能載種種貨物，此處所講的發大乘心，也就是發菩薩普渡眾生之心。