【是閻浮提。行善之人。臨命終時。亦有百千惡道鬼神。或變作父母。乃至諸眷屬。引接亡人令落惡道。何況本造惡者。】
這一段經文很重要。臨命終的人，我們見過不少，在病重的時候他會跟旁邊的人說，他看到什麼人來了。他所看到這些人，都是他已經過世的家親眷屬。是不是真的家親眷屬?不是。而是他的冤家債主，變現出他家親眷屬、朋友的模樣來接引他，接引過去就來報復他，來報仇，這我們要曉得。因為看到家親眷屬，很容易就跟他走了。特別是我們念佛助念的時候，最要緊的把關就是把這個關口。他一說是「見到什麼人了」，立刻提醒他，不要理他，一定要等阿彌陀佛現前，你跟阿彌陀佛走。如果不是阿彌陀佛，不管什麼人現前都一概不理睬。他真正不理，那個現象沒有多久就沒有，就走了，這一點比什麼都重要。臨終的開示，這句話非常非常重要!時時刻刻提醒他，這個真正是日夜二十四小時不可以間斷。唯恐我們一間斷、一疏忽，被這些冤家債主變現的家親眷屬帶走了，這是臨終助念不能不知道，所以助念有大利益。助念的人以真誠清淨心、慈悲心，念這一句佛號，助念的人愈多愈好，這個磁場殊勝，可以讓這一些惡道鬼神不敢接近。助念的人少，助念的人沒有誠意，惡道鬼神就得其便利，他就趁虛而入，這一點我們要特別注意。所以有人來問，萬一找不到人助念，我們用念佛機可不可以?只能說，比沒有好一點而已，最好是能有人去念，那個不一樣。
凡是臨命終時遇到這些狀況，決定都是落三惡道，如果他生前再造種種惡業，那就更糟糕了!地藏菩薩也救不了。死生是大事，死了之後往哪一道去，這是非常嚴肅的問題。所以人在生病的時候，惡鬼妖魔來擾亂，這個經上講一生一向行善的人都很難避免，何況造惡的!善因善果，惡因惡報，決定不差，果報之現前，就在緣具不具足。緣具足，果報就現前了。所以我們送往生實在講是幫助一個人作佛，我們一生當中是行善，還有什麼樣的善事，能夠送人去作佛這一樁善事大?沒有比這個更大的。所以在臨危之人，你能夠全心全力去照顧他，時時刻刻提醒他，這就是跟這一些無數的惡鬼惡神作戰，一定要能戰勝他，這個亡者順順利利往生，得到佛接引。即使造作五逆十惡的人，如果遇到這樣的增上緣，他也能往生。
我想諸位看《淨土聖賢錄》、《往生傳》，都知道唐朝張善和的故事。張善和是個殺牛的屠戶，一生不知道殺了多少牛，造多少惡業，所以臨命終的時候，他看到很多牛頭人來跟他討命，這在佛法裡面講地獄相現前，他叫救命。他的緣好，正好有一個出家人從他門口過，聽到裡面喊救命，這個出家人到裡面看看怎麼回事情?他才說出好多牛頭人，說要命、索命。這個出家師父就給他點了一把香，送給他叫他拿在手上，趕緊念阿彌陀佛。他為了要救命，就大聲念阿彌陀佛，念了十幾聲，他給人家說，「牛頭人不見，都走了，阿彌陀佛來了」，他往生了。你才曉得是造惡業不要緊，臨終那一念遇緣殊勝，張善和運氣不錯，遇到善知識，他要遇不到這個人，決定墮三惡道，決定墮地獄。地獄罪受滿之後，那也要變牛去還命，你殺一頭牛你就要償一次命，你一生殺多少牛，要償多少次命。
殺牛如是，諸位要曉得，殺害任何眾生都要償命的，再小的動物還是要償命，你怎麼能免得了?你殺一隻蚊蟲、殺一隻螞蟻都要償命，你千萬不要以為這是害蟲，它有生命，它也是眾生做了惡事，投胎落在這一道，變成這麼一個形狀。我們在六道輪迴裡頭，也常常幹這些事情，這一生得人身，怎麼曉得我們人身失掉之後，得什麼樣的身形?所以得到這個身形之後，可不能驕傲，可不能仗著這個身形的勢力，去殘害一切小動物，轉眼之後你就變成它們的身，你也會遭受別人來傷害你，因緣果報，絲毫不爽。再看底下這段經文：
【世尊。如是閻浮提男子女人臨命終時。神識惛昧。不辯善惡。乃至眼耳。更無見聞。】
這是臨命終的時候，我們稱它為彌留時候的狀況，時間很短。確確實實他惛昧無知，他對於家親眷屬往往不認識，記憶力完全消失了，這是極其危險的狀態，這時候相當痲煩。唯有神智清楚的人好幫助，神智一不清楚，這個事情就痲煩了。一個人在臨終遇到這個狀況，縱然遇到善知識也無可奈何，這是業障很重，我們要記住《地藏經》的教訓，他完全要依靠別人幫助了。現在還有一些人命還沒終，福報還沒享盡，現代人所說的老人痴呆症，就是這個狀況。這裡面就是他還不是臨命終時，『神識惛昧，不辯善惡，乃至眼耳，更無見聞』，老人痴呆症。看他的福報，福報要大，可能在這種狀況裡面十年、八年，他有一口氣在，還會呼吸，但是人事不醒，家裡面最歡喜的人、最疼愛的人都不認識，每一天二十四小時處在昏迷的狀態。這種人可憐，求生不得求死不能，死了之後一定是被業力牽引，不會在好道，決定墮惡道。我們有沒有能力保證自己，將來不會有這種現象?誰也不敢保證。我們今天看到這些狀況，自己要有高度的警覺心，佛在此地教給我們方法，我們要記住。
【是諸眷屬。當須設大供養。轉讀尊經。念佛菩薩名號。如是善緣。能令亡者。離諸惡道。諸魔鬼神。悉皆退散。】
這裡頭關鍵就是『大供養』，家親眷屬肯不肯做?有許多得老人痴呆症的，實在講都是大富長者，富貴人家。他的家親眷屬忙著去爭財產，誰還給他做大供養?死活沒有人問，想盡方法去奪財產，這個人就可憐，就到三惡道去了。家親眷屬如果真的是個聰明人、明理的人想救他，那就要把他所有的財產拿出來修大供養，像前面所講的婆羅門女、光目女，為救母親把自己的房地產統統賣掉之後來做供養。今天這個世間到哪裡找這個孝順兒孫?你要找不到，又找不到一個可靠朋友信託，危險!危險到極處，那怎麼辦?不如現在就修大供養，經上講你活的時候修，分分利益你自己得，你才能避免晚年得這樣的病苦，現在要覺悟要真覺悟，兒女靠不住，朋友也靠不住，什麼樣的親人到後邊他都會變卦，沒有可靠的，真正靠得住的是自己。趁著自己還在健康的時候，明了事實真相，我們要認真去修大供養，全心全力的供養。
...『轉讀尊經』，這就是讀誦大乘，天天要讀才不至於迷惑，才不至於為外面境界所動搖。讀經就是聽佛菩薩教誨，『念佛菩薩名號』，這就是持名念佛。修行裡面最殊勝、最穩當、最快速、最有效果的一個方法，佛在經上告訴我們，「一心稱念，阿彌陀佛」。你要懂得一心稱念，你就得清淨心，清淨心生智慧，心不清淨就生煩惱，煩惱就造作惡業，心清淨生智慧，智慧才能造一切善業。這是佛在經上給我們提示的幾種方法，這幾種方法裡面的境界都非常廣大，『如是善緣，能令亡者，離諸惡道』，修這麼大的福報，這是修福。前面經上講過，幫他修福他的這些眷屬們，所得的功德七分之六，亡者只得七分之一。確確實實能夠幫助他離惡道，為什麼?他臨終神智惛昧、不醒人事，決定墮惡道。這時候我們助念也幫不上忙，助念必須要神智清醒，那是可以往生。這種情形之下助念都幫不上忙，他不醒人事，你幫他助念，他也不會跟到你念佛，他也不知道佛是什麼，這是非常可憐的時候，死了之後往哪一道，這是關鍵的時刻。
如果他的家親眷屬要沒有慈悲心、沒有智慧，那他就非常可憐。家親眷屬真正能孝順、能慈悲，能夠明理，一定要這樣子做，他可以脫離惡道，可以生三善道。臨終這一些冤親債主、這些鬼神，因為他有這麼大的福，這些鬼神暫時也不來干擾他，也只退避。但是雖是退避，並不就是了事，沒了事，他等待下一次機會，等待你什麼時候糊塗沒人幫忙的時候，他就又來了。所以諸位要曉得，跟一切眾生結的怨沒完沒了，誰肯輕易饒過你?明白這個道理之後，決定不跟一切眾生結冤讎。我們在世間遇到有一些人，對我們印象很不好，看不順眼的，過去的冤家，他惡意的毀謗，甚至於陷害，我們要如何來對待?要以真誠恭敬來對待，我們要以懺悔心來對待，決定不能有一念報復的心理。你有一念報復的心理，這個結結得更牢，生生世世報來報去，沒完沒了。不如完全接受毫無怨言，對這些惡人不但沒有惡意，我們還有敬意，這個結化解了，這筆帳就消了，一筆勾消，好事!印光大師在《文鈔》裡教給我們「做還債想」，事情就沒有了。不跟任何人結冤讎，我們要學著「以德報德，以德報怨」，我們在菩提道上就減少許許多多的障礙，即使我們在世間從事種種事業，也會減少一些阻礙，你成功的機會就多了。一定要明白這個道理，要知道怎麼去做人。
地藏菩薩本願經(第三十一集)1998/5新加坡淨宗學會檔名：14-012-0031