【複次觀世音菩薩。若未來世。有男子女人。或乳哺時。或三歲。五歲。十歲已下。亡失父母。乃至亡失兄弟姊妹。是人年既長大。思憶父母。及諸眷屬。不知落在何趣。生何世界。生何天中。】
【是人若能塑畫地藏菩薩形像。乃至聞名。一瞻一禮。一日至七日。莫退初心。聞名見形。瞻禮供養。】
這是世尊教我們修行的方法，你要想求知道自己家親眷屬，過世之後生到哪一道、哪一界，也能滿你的願望，佛教給你修學的方法。這個方法最重要一句話，就是『莫退初心』這四個字。修學方法有好幾種，『塑畫地藏菩薩形像』，這是一種，『聞名瞻禮』也是一種;換句話說，法門很多，略舉一二。關鍵在『一日至七日，莫退初心，聞名見形，瞻禮供養』，這再重複一句。這種事情在中國古書裡面記載很多，中國人重視孝道，提倡孝敬的教育，所以中國的教育根本就是教孝、教敬。這個教學的思想，自古以來一直到清朝末年都沒有改變，可以說這是中國教育的宗旨，在孝敬。孝敬的落實就是在祭祀，所以古代人民生活裡面，祭祀是生活裡頭最重要的一個項目。
我們讀古禮，古禮裡頭最重要，六種禮第一個是祭禮，祭禮也叫吉禮，吉祥的吉，吉禮就是祭禮，祭祀。中國祭祀的對象是祭祖先，佛經經典裡面講鬼神，鬼神是講祖先，不是講別的，是祭祖先;不是自己祖先你去祭祀他，那就是諂媚巴結，與你不相干，你何必去巴結別人?祭祀祖先是天經地義，應該的。祭祀最重要的「祭神如神在」，就是此地講的意思。主祭的人稱為齋公，就是齋戒祭祀的時候主祭的人稱為齋公，你就想「齋」是什麼?齋戒。在祭祀的前三天，主祭人要齋戒。齋是什麼意思?齋是修清淨心，要用我們現在的話來講，主祭人要閉關三天，這麼慎重。這三天不見客，一切事務統統放下。這三天在一個小房子裡面，飲食有人送來、有人照顧，跟閉關一樣。三天當中幹什麼事情?想，因為他祭祀他自己的父母祖先，想他父母祖先生前的生活狀況，我們佛家講觀想，要把他想來，然後祭祀的時候就有感應。三天三夜想他祖先在世時候的音容、一舉一動，這是思念。所以在行祭祀的時候彷佛聽到聲音，彷佛見到形狀，這個祭祀才有效果。哪裡像現在的祭祀，亂心，根本就概念都沒有，到那裡去行個禮表示一下，一點誠意都沒有，完全是在表演做樣子，他怎麼會有感應!
佛法比我們中國祭典更要重視，七天七夜，一日到七日，中國主祭人才三天，齋戒三天，佛法講七天。所以「莫退初心，聞名見形，瞻禮供養」，供養是敬心供養，不在乎這些物品，恭敬心就是供養。要用我們平常的話來說，真誠、清淨、平等、正覺、慈悲，這是供養。由此可知，供養不在這些供品，不在這個，那是形式不重要。形式是盡心盡力去辦，不必去講求，不必過分，隨分隨力，表我們的誠意敬心。實在自己家裡很清寒、很貧困，供一杯水就夠了，我們的誠敬都表達了。如果一定要做好看，充場面，到外面去借貸來辦這些供品，這是錯誤的，你的祖先決定不希望你去負債，我們負債來供養這是不恭敬，大不敬。為什麼?你的父母祖先看到這個樣子憂心擔心，你負這種債務將來怎麼償還?無債一身輕，自己隨分隨力盡力供養，究竟圓滿，要懂這個道理，佛法裡頭尤其是講求。一切供養當中，法供養為最，法供養裡面第一個依教修行供養，想到父母祖先對我們的教訓是什麼?我們有沒有做到?我們學佛，佛菩薩對我們的教誨，我們有沒有明白、有沒有記住、有沒有奉行?這是真正的供養。
「聞名見形」都是提示，聽到地藏菩薩的名號，想到這部經典裡面所有的教誨，不單單是這句名號就算了，不是的，名裡頭有義，義裡頭有理有行，這正是大乘佛法裡面所講的「一即一切」，一個名就把整個佛法包容在裡面。不僅僅是「大方廣」，阿彌陀佛的名號包容一切，任何一個佛菩薩名號都包容一切，所以「一」不是定一，「一」是任何一。不僅是佛法，世法也不例外，哪一法不圓融一切法?法法皆圓融，這才說到真實處，說到究竟處。這樣子我們才知道怎樣叫修敬。我們今天念佛堂就是修這個法門。最重要的不退初心，初心可貴，古人常說「初發心，成佛有餘」，但是一般人為什麼不能成就?初心保不住，初心是真心，時間久了他就疲倦、就懈怠，厭倦了，心就變了。縱然去修，都是形式，那一份真誠沒有了，所以效果收不到。此地的供養特別要了解，供養是「如教修行供養」。再看底下，這得果報：
【是人眷屬。假因業故。墮惡趣者。計當劫數。】
『是人』就是已經亡故的人，『假因業故』，「業」是講他過去生中所造這些業報，他造作的惡業。造惡業必定墮惡趣，惡趣是指三惡道，墮惡趣的時間長。
【承斯男女兄弟姊妹。塑畫地藏形像。瞻禮功德。尋即解脫。】
他的家親眷屬後人，常常想念他，常常能夠依教修行，把這個功德回向給他，他能得利益，能夠因此而脫離三惡道。這個經上也說到，我們平常，特別是學佛的人，你夢到家親眷屬，醒來之後我夢到已經過去的父母、家親眷屬，他來找你幹什麼?求你幫助。你醒來之後，你最好是誦經、念佛給他回向，他是來求你幫忙的。世間人，不學佛的人，夢到的時候應該怎麼辦?給他燒一點紙錢，他需要。你所能夢到的多半是在鬼道，在畜生道他不會找你，他到人道也不會來找你，地獄道他沒有辦法出來，多半是鬼道。
我在初學佛的時候，我有一個同事信基督教，全家都是基督教徒。這同事的太太過世了，鄰居也是一個同事，這個同事學佛，跟我們常常接近，我們都很熟。學佛這個同事的太太，在一個星期當中夢到三次，鄰居信基督教的太太向她討錢。因為她在夢中，也就忘掉她已經死了，所以她就跟她講：你要錢，不能問我要，你應該跟你先生要才對。她說：我先生沒有錢，求你幫助。她就把這個事情告訴我，我說：他們信基督教不燒錢，不燒紙錢，所以他沒有錢。她來找你幹什麼?就是問你討錢，你燒一點紙錢給她。她就真的燒一點紙錢送給她，以後就再沒有，再夢不到。這都是事實真相，所以在鬼道、餓鬼道，燒紙錢真管用。
我們學佛之後就明了，最好是誦經、念佛給他回向，很有效果。譬如說夢到，你就把《地藏經》念一遍、或者念三遍給他回向，地藏菩薩名號念一萬聲給他回向，定數給他回向。他來找你，你真幫忙，確實能夠離苦。你誦經、念佛給他回向，他得多少利益，就看你念的誠心，你念的心愈虔誠、愈清淨，他得的福就愈大。如果你誦經、念佛裡面還有夾雜，亂心所念，他得的利益就少。所以這時候愈是恭敬、愈是虔誠，他得福愈大，我們自己修福也大，經上講我們自己得福七分之六，他得是七分之一。
地藏菩薩本願經(第四十五集)1998/5新加坡淨宗學會檔名：14-012-0045