恭敬就是佛性的光明，因為驕慢、瞋恨的心，對我們的束縛很重，它會使我們很痛苦，沒辦法發揮佛性的光明，使我們失去我們的福報。所以這條菩薩戒，就是要教我們解脫驕慢和瞋恨的煩惱，教我們對所有的菩薩，不管是前輩、後輩，都要由內心恭敬，而且態度要禮敬。內心恭敬，也必須要態度有禮敬，表里合一，由內心到外面，都能夠清淨、恭敬。
在這個恭敬、禮敬的當下，就是在開發我們的佛性，就是在開發我們的福報，解脫驕慢的煩惱。
所以，實在根本不需要去討論說：是什麼人應該向什麼人頂禮；是誰比較大、誰比較小，這種問題；也不用討論說：我為什麼要向他頂禮？心裡有「我為什麼要去向他頂禮」這種問題，就是有驕慢的煩惱，有自我執著的煩惱。
可能諸位菩薩，都有聽過一個故事，就是「持戒第一」——優波離尊者的故事。優波離尊者，他在還沒有出家之前，本來是一位理髮師，理髮師在當時印度的社會，地位是算很低，算是如同奴隸一樣。但是，他非常尊敬佛，也很恭敬佛法。他有一個機會，去幫釋迦牟尼佛剃頭，他的心非常恭敬、虔誠，當他在幫佛剃頭的時候，佛觀察他的根機和他的心境，就教他：「呼吸喘氣要細一點」。他就馬上遵照佛的教導，調整自己的呼吸，使呼吸安定，心安定，他就馬上領悟到道理，證到初禪。
佛觀察他的程度，又再教他調整他的呼吸，他就又領悟，證到二禪。
他幫佛剃個頭，就證到第四禪，因為他非常的專心，虔誠、恭敬，所以把妄念都降伏下來，心就得到安定，得到禪定。
所以說，虔誠、恭敬，就是開發我們自己佛性的安定，佛性的智慧。
他發心要出家，佛也很平等慈悲，不論他的出身，就度他出家。但是當時有一些王子、王孫也出家，他們看出身那麼低的優波離，竟然先出家，排在他們的前面，他們要向優波離頂禮，有的王子、王孫，就很不滿意，很不服，甚至向佛抗議說：「為什麼這個奴隸排在我們的前面呢？為什麼我們出身這麼高，還要向他頂禮呢?」
佛就向這些不肯向優波離頂禮的人說：「一個奴隸，也是可以修行成就，開發佛性的。但是你們如果不能降伏驕慢的心，就是驕慢的奴隸，這才是真正的奴隸。」
我們這條菩薩戒，就是要教我們，不要作驕慢的奴隸，要由驕慢裡面解脫出來，讓我們的心能夠自在，開發我們恭敬的佛性美德。