為什麼要放生?放生有什麼好處?
(宣化上人、妙祥法師開示)
為什麼要放生
宣化上人
為什麼要放生?因為放生，可以令被放生的眾生的壽命增長，而放生者也能得長壽的果報。世界為什麼有戰爭?因為殺業太重的緣故。今生我殺你，來生你殺我，互相殘殺。人殺畜生，來世人為畜生，畜生作人，又互相殺害，永不停止。這樣小殺來不及，就發生戰爭，來一場大屠殺。在戰場上的人，發狂到極點，你殺一個，我殺十個，互相報復——這是前世的殺業，而引起今生的報應。
放生是減少殺業。放生多了，殺業便減少了，戰爭自然而然就沒有了。我們不是反對戰爭，我們是不戰爭，所以不殺生而放生。這是眞正消滅戰爭的法門，也是消災延壽的法門。放生的功德是無量，不但眾生壽命延長，而且能令自己也無疾病，身體健康，能安心修道。
我們放生的目的，就是希望一切眾生平息殺業，互相保護生命的安全。放生是佛教慈悲的法門。希望大家認清楚放生的眞義。人人都要保護動物。
——摘自宣化上人《大方廣佛華嚴經淺釋 第十二卷四聖諦品第八》
放生有什麼好處
妙祥法師
《梵網經》雲「故常行放生，生生受生，常住之法，教人放生。」
放生得生，你放別人生，別人就放你的生;你救別人命，別人也救你的命。常行放生是常住之法，你常常放生就得長壽，在世間就立得住。
有的人到處都有善緣，就因為他前生放生。有的法師講法，就一個人聽，說：哎呀還有你這麼一人聽。人家說，不是我來聽，因為你坐那板凳是我們家的，我等著拿回去。(眾人笑)一個人都沒有，不是講得不好，而是前生和眾生沒有結下這個善緣。什麼善緣?該救的不救，所以你到時候講法也沒人聽。聽法里有很多的人，大部分都是前生的善因緣，沒有這個因果他不來聽法，你叫他來，他也來不了。人生見一面就有三生的緣分，過去、現在、未來。我們常行放生，我看大家不少人要放生，都想自己將來有很多的徒弟，我看可能是有這種想法吧。要多放生。咱們這裡的師父也都愛放生，我說你們放生吧，全給做一做(儀規)，將來你們徒弟也多了，也好管理。你別像我不愛放生，徒弟呆幾天煩了就走了，放生沒放好。
放生的好處，可以減少疾病，能培養我們的慈悲心。很多人有重大疾病，通過放生馬上就好轉了。原先本溪有一個領導，他得了白血病。那時候我剛到本溪，居士去問我，說你看，他得白血病怎麼辦?用什麼辦法?我說你放生。正好他上天津，那天把天津所有海里的物全都買掉了，拿幾輛車載了就往海里放去了。可能是就放了那一次。過了可能是兩三個月吧，這人出院了，到現在還擔任領導工作，病好了，原先已經(被醫生)判處死刑了。所以放生我們能得健康。
另外放生能得慈悲，誠心放生就有個慈悲心，消災免難的，慈悲即如來嘛。你比如說，盤錦有個居士，他就常行放生。家庭生活條件比較好一點，經常拿著汽車不斷地放生。後來他就遇到一場官司，這場官司挺大，他被排在黑社會七號人物。他自從放生、學佛以後，跟這些過去(不好)的朋友就不能見面，一見面就頭疼，頭疼受不了，必須得馬上離開，離開以後頭就不疼了。最後他乾脆只能打打電話，就不能見面，一連續將近三年多的時間，沒有和他朋友去來往。後來他朋友就犯錯誤給抓起來了，認為他是「軍師」，把他排在七號人物。最後通過調查一看，什麼事和他都沒有聯繫，最後就被釋放了，平安地回到家裡。這例子就說明，他放生以後，避免了很多的災難。要是常常(和不好的朋友)在一起，你說也說不清楚。再參與那裡，肯定是逃不出這個牢獄之災，所以放生非常好。還有一次，他來咱們寺院，就在現在彌勒佛雕像前面那裡，他正要往回走。剛要上車，還沒上呢，旁邊這個小賣店(賣香)的人就說：哎，你那車軲轆怎麼掉了。他那車都是好車，一看這車軲轆已經脫離了，掉了。這個給他嚇壞了，如果這個車繼續開，稍稍一加速，車毀人亡的事故就跑不掉了。還沒等上車，這個別人就發現了這問題，又避免了一場大災難。所以他對放生堅信不疑，現在還放生。
放生非常好，放生使我們的惡緣變為順緣，比如孩子有的學習不好，或者有的來討債的，通過放生可以解除冤讎。另外放生使我們延壽。看過很多以前所寫勸善的古書。有的走到半道，看到魚鱉買來放生，一看是什麼龍太子又是什麼的，這樣給放了，人家保他去升學。這故事太多了，通過放生有很多的感應。通過這個，本來不應該考上學的，最後考上了。因為他有個善心。功名的問題，第一是德，第二才是學問，培養德對我們來講太重要了，確實起到立竿見影的效果。
——妙祥法師二〇〇七年對瀋陽鞍山等地居士的開示