八功德水在《無量壽經》中有比較詳細的描述。
這個水不僅具有八種功德，其實它是無量的功德。比如：水能夠隨往生者的業而顯現；在池中的人心想讓水能夠到腳，它就能夠到腳，想讓它到膝蓋，它就能到膝蓋；想淋浴，它就能夠灌身；想讓它涼一些，它就能夠涼一些，想讓它溫一些，它也能溫一些；你想叫它沖得急一些，它能夠急，你想讓它緩一些，它也能慢。池水對於每個眾生都能滿他的意。
所以極樂世界池中的水是真如智慧、無為法身，遍知一切眾生的心意，不需要刻意的造作安排，自然一一圓滿各個眾生的心意。同時同地出現各種不同差別的這種境界，妙用無窮，這個不是有思量分別的凡心能夠理解到的。
在玄奘大師翻譯的《稱讚淨土佛攝受經》裡面講，這八功德水是阿彌陀佛自性的德水體現，清淨到極點。它清淨周遍法界，隨阿彌陀佛的願心應所知量，應所知量是什麼？就是應佛法界的量顯現出來。
《楞嚴經》中講：「如來藏中，性色真空，性空真色，清淨本然，遍法界，隨眾生心，應所知量」。什麼意思？性色本來無形相，所以能隨眾生心現種種相。比如眾生，我們凡夫見大地是土沙；小乘人見到的大地是虛空相；菩薩見到的大地是七寶所成；佛見到的大地是不可思議境界。所以性色本無相，是應眾生的心量而現相。眾生心淨則水淨、心濁則水濁、心有則水有、心無則水無，這就叫隨眾生心應所知量。
這種種的相都是眾生的業報所感。如果你的業力是造作地獄的惡業，那這個水就變成了地獄的油鍋、血河、灰河、寒冰地獄。就像我們今天說的壞人眼裡沒有好人，同樣好人眼裡沒有壞人，隨眾生心應所知量。
如果你的這個心是隨著清淨本性所顯現出來的，那就形成八功德水。那麼我們今天看看人間也有水，但是我們的心是分別和執著，所顯現的水都是這種渾濁，跟極樂世界的水不能相比。
摘自 宏圓法師《佛說阿彌陀經》講記