1277經：有一位天子於後夜來詣佛所，說了一偈：「不可常言說，亦不一向聽，而得於道跡，堅固正超度，思惟善寂滅，解脫諸魔縛。能行說這冤枉路，不行不應說；不行而說者，智者則知非。不行已所應，不作而言作，是則同賊非，名為不善業。」
從天人的這首偈中，表面上看，在論述言與行之間的關係，大約是說而不做，或者說得多做得少，這樣的人不能稱之為真正的聖者；同時，作為聖者來說，要名實相副，不能說一套做一套。否則，就好像盜賊一樣，空有誇誇其談的外表，暗地裡卻是做了很多惡事。但是我們細細一想，一個天人，深更半夜跑到佛前，難道就是為了述說自己的修行心得，以求得佛陀的印證？事實上或許並不是這麼回事。從上下經文的經義來看，這位天人似乎是在委婉地說佛陀四處講經說法，實際修行究竟怎麼樣，誰也不曉得了。
佛陀聽後，問天人一句話：「汝今有所嫌責耶？」其實佛陀從天人中的偈語中，知道天人心裏面有情緒甚至是在發牢騷，所以問天人：「你是在嫌棄並責怪我嗎？」天人聽到佛陀這麼一問，心裡十分緊張侷促，知道自己說錯了，不該在佛前說這些，於是連忙懺悔道：「悔過，世尊！悔過，善逝！」佛陀見到天人在懺悔，一句話也沒說，而是「熙怡微笑」。
佛陀為什麼要「熙怡微笑」呢？因為佛陀慧眼獨具，他一眼就看穿了天人心裡在想些什麼——因為天人的懺悔過於勉強，一點也不誠懇。其實這位天人打心眼裡根本就不樂意懺悔，但是懾於佛陀的威德，只好口稱懺悔，裝裝樣子而已。
見到佛陀的「熙怡微笑」，這位天人反倒一下子摸不著頭腦，變得局促不安起來。在他的心裏面，又開始打起小算盤了：「佛陀難道是不接受我的懺悔？倘若如此，那佛陀就太小心眼了吧？看來佛陀並不是想像的那樣崇高偉大，說不定此時對我還心存怨恨呢！」於是他以偈的方式對佛陀說：「我今悔其過，世尊不納受；內懷於噁心，抱怨而不捨。」天人的這種小人之心，實在是太過於狹隘了。
佛陀回答說：「言說悔過辭，內不息其心，云何得息怨？何名為修善？」佛陀的意思是說，真誠如法的懺悔，應該是從心裏面去做，而不能僅僅將懺悔掛在嘴上說說。如果嘴上說得好聽，可是心裡去仍是存有埋怨，這怎麼能叫做懺悔呢？佛陀一開始問天人「汝今有嫌責耶？」天人一聽馬上表示懺悔，說明這樣的懺悔並不真誠，更不深刻。於是佛陀反問天人：「你如果不能息滅心頭的怨嫌，又如何去談論什麼修習善業呢？」
這位天人聽了，其實並沒有真正表示悔過，他的回答是：「誰不有其過？何人無有罪？誰復無愚痴？熟能常堅固？」這種「世無完人」的說辭，目的是在為自己開脫罪責。當然，世間人也的確是這樣，哪個人沒有過錯，哪個人沒有罪業？哪個人不愚頑不化，又有哪個人能做到長久保持堅固之心呢？話雖如此，但在佛陀提出善意的批評之時，卻用一些看似合理的大道理來進行自我辯解，就分明是在為自己狡辯了。
從本經之中可以看出，那些喜歡整天抱怨的人，其本身也往往是為大家所抱怨的對象。佛陀身為人天師，我們又怎能以我們的庸俗淺薄來忖度聖人的胸襟呢？(3.17.)