道信大師的生平及其思想淺說
道堅
研究道信大師現存主要的史料有：道宣 (695—667) 《續高僧傳》卷二十的《道信傳》， [1] 淨覺( 683-- ？)撰於 712—716 間的《楞伽師資記》，杜朏約撰於 716—720 年之間的《傳法寶記》 [2] ，作者不詳的《歷代法寶記》 [3] ，《神會語錄》 [4] ，還有《傳法正宗定祖圖卷一》 [5] 、《祖堂集》、 [6] 契嵩《傳法正宗記》、《佛祖歷代通載》、《佛祖統紀》、《釋氏稽古略》及《景德傳燈錄》等。現根據據這些歷史資料，對道信大師的生平及其思想予以綜合考查。
一、 道信大師的時代背景
宇文周統一北朝( 578 )三年後，於公元 581 年為隋所滅，又經過短短的八年，隋滅南朝陳國，終於結束了國家的南北分裂局面( 589 )。至此，到隋大業六年( 611 )約有廿年社會相對穩定的時期，但隨著煬帝的暴政和隋末的戰亂，使人民又陷入水深火熱之中。繼之於公元 618 年李唐王朝滅隋，直到貞觀二年( 628 )，才平定了江南和朔方，使政局稍為穩定。政權的更迭和頻繁的戰亂，社會的動盪與不安，給予當時佛教的重創，是可以想見的。苦難的生活背景，人民渴望幸福的未來，希望得到解救困惑的方法，因而也給佛教帶來了發展的機遇。
北朝時期的宗教政策大體上還是採取扶持佛教的態度，雖經魏太武帝滅佛( 444 )和沙汰沙門的舉措，但佛教已經深入人心，成為人民精神力量的砥柱。如北周武帝於公元 577 年攻占北方佛教重鎮鄴都，並下令在北齊全境滅佛，近三百萬的僧尼成為編戶。破壞人民的信仰，必然會刺激民心，滅佛行動必然會成為社會的不安定因素的前湊，以至當權者失去民眾的支持，人心向背，終致滅亡。因此，隋王朝取得政權後，立即大力扶持佛教，據《歷代三寶記》中的統計，隋開皇十七年( 597 )，「見即僧尼將二十萬，支提寺宇向出四千」，當時的僧尼數量不及北周一隅的十分之一，戰亂對佛教的破壞由此可見一斑。到了唐代，嚴格控制僧尼數量，並實行度牒制度，以打擊私度現象，但收效甚微。如《續高僧傳·志超傳》中說志超「曾無介懷，親度出家者四人」。並且，私度也是佛教內部的普遍現象，如《靜琳傳》中道宣說：「度雜公私，憲章有敘，故使外雖禁固，內實流通。」這就是道信大師當年的生活歷史背景，這種私度現象也可能就是他出家多年後才被得度吉州的原因。
二、道信大師的生平
道信( 580—651 )俗姓司馬，原籍是河內(治所在今河南省沁陽縣)，後來遷移到蘄州(治所在今湖北省蘄州鎮)。七歲出家，其師的戒行不純，他便秘密地受持齋戒，不為人所知。五年後( 592 )，即他十三歲的時候(依《佛祖歷代通載》為開皇十二年)，往舒州皖公山(治所在今安徽省潛山西北)跟隨三祖僧璨禪師，學習禪法。經八九年(《續高僧傳》說是十年，《佛祖歷代通載》卷十說「服勞九載」)，僧璨禪師往羅浮，道信想隨去，沒有得到師父的批准。僧璨對他說：「汝住，當大弘益。」這預示他留下來，將有很大的成就。
道信大師雖然於七歲出家，僅屬私度，一直沒有合法的出家身份。據《傳法寶記》載：「至大業度人，配住吉州寺。」《續高僧傳》也說：「國訪賢良，配住吉州寺。」可見到了隋大業年間( 605—617 )，國家大量度人出家，道信才得到政府的承認，發給度牒，分配到吉州(治所在今江西省吉安縣)的寺院居住，他已是出家近二十年的比丘了。
在吉州期間，正值隋季喪亂，遇到「群賊圍城七十餘日，井泉皆竭。信從外來，水復充溢。刺史叩頭，問賊退時。曰：『但念般若，不須為憂。』」(《傳法寶記》)這個傳說給我們兩點啟示：一是道信叫人「但念般若」，顯然是受到南方「摩訶般若波羅蜜」法門的影響；二是道信雖然年僅三十來歲，已經得到了信眾的崇敬，在艱難困苦的歲月里，他是人民的精神支柱，在民眾中產生了廣泛的影響。
盜賊平息後，道信想到衡岳去，在路過江州(治所在今江西省九江市)時，應僧俗兩界的邀請，住持廬山大林寺，且一住就是十年。大林寺為智鍇所創建，《續高僧傳》中有《智鍇傳》(《大正藏》卷五十，頁 570 )。智鍇曾師從三論宗高僧興皇朗大師，又跟隨天台宗的智頭修學禪法。開創大林的智鍇，足不下山，一心修持二十多年。道信來到大林寺十年，可能已是智鍇的晚年或已經去世(智鍇卒於 610 )，然而三論宗和天台宗的學風對道信大師的影響，是值得探討與研究的。
《續高僧傳》說：「蘄州道俗，請度江北黃梅縣眾造寺」，以印順導師的意見，眾造寺可能是大眾願為造寺的意思 [7] 。應蘄州道俗的邀約，道信到了江北黃梅縣建寺傳法。《傳法寶記》說：「武德七年( 624 )，至蘄州雙峰山，周覽林壑，遂為終焉之地。居三十年，宣明大法。歸者，荊州法顯、常州善伏，皆北面受法。」從武德七年( 624 )入雙峰山，到永徽二年( 651 )去世，其間共二十八年，與《續高僧傳》的「三十年」之說基本相合。這段時間，是道信宣揚佛法的階段。他定居於雙峰山，「擇地開居，營宇立象」，廣開方便法門，接引四方信眾。上述的法顯、善伏等人，都來學習禪修，可謂「諸州學道，無遠不至。」常住人員多達五百餘人，連刺史崔義玄，也「聞而就禮」。
據《佛祖歷代通載》卷十二所傳，「貞觀末太宗向師道味，欲瞻風采，詔赴京師，師上表遜謝。前後三返，竟以疾辭。」三十來年居山傳道，三次推辭太宗的邀請，這種淡泊自然的作風，顯然是受到智鍇二十年足不下山、不受隋帝敕召的影響。
道信平日對諸門人說：「努力勤坐，坐為根本。能作三五年，得一口食塞飢瘡，即閉門坐，莫讀經，莫共人語。能如此者，久久堪用，如彌猴取栗中肉吃，坐研取，此人難有。」(《傳法寶記》)這種苦修的精神，是與達摩等前代祖師的頭陀式苦行精神一脈相承的。
永徽二年( 651 )八月，他命令弟子 [8] 在山側造龕，門人「知將化畢，遂談究鋒起，爭希法嗣」。關於法統的傳說就有兩種，一是《續高僧傳》的說法，「眾人曰：『和尚可不付囑耶？』曰：『生來付囑不少！』」這裡明明白白地說，嗣法人是很多的，並且是秘密的付囑方式，所以才不為大家知曉。二是《傳法寶記》的說法，「及問將傳付，信喟然久之曰：『弘忍差可耳。』因誡囑，再明旨賾。及報龕成，乃怡然坐化。時地大動，氣霧四合，春秋七十二」。這裡是說，道信還是信奉單一的傳法模式，弘忍是唯一的嗣法門人。不管怎樣，他的常住弟子有五百餘人，是一個不爭的事實。至於是單一傳法還是分頭傳法，就顯得不那麼重要了。
後人為表彰道信大師的功德，刊石勒碑，有中書令杜正倫撰文頌德。他留下的著作，《楞伽師資記》中說有《菩薩戒法》一本(已佚)，及《入道安心要方便法門》(載於《楞伽師資記》中，是否全文引錄，已不可考)。
三、道信大師的禪學思想——《入道安心要方便法門》
道信大師的禪學思想，主要保存在《入道安心要方便法門》中，全文約三千五百字，被《楞伽師資記》引錄。 (一)、楞伽與般若融會的思想，是道信禪學的中心理念
《入道安心要方便法門》中說：「我此法要，依《楞伽經》『諸佛心第一』，又依《文殊說般若經》『一行三昧』。」這裡說明道信是以楞伽和般若思想，為他的禪學宗旨。 《楞伽經》卷一說：「大乘諸度門，諸佛心第一。」此「諸佛心」指「如來藏自性清淨心」，即眾生本具的自性之心，這在眾多的大乘法門中，觀察悟入此「諸佛心」，是最為重要的解脫法門。這種關注內心的修行方式，是上承楞伽師的傳統理念，為道信繼承達摩一系禪法的核心思想。關於一行三昧，《入道安心要方便法門》解釋為「法界一相，系緣法界，是名一行三昧」，即是世界萬有之相狀，是平等無差別的，這樣就消除了人們內心強烈的執著和分別心。達到一行三昧時能得到「恆沙諸佛法界無差別相」，「夫身心方寸，舉足下足，常在道場；施為舉動，皆是菩提」。這實際是把禪修喻寄於生活中，現實與理論的圓融踐行方法。 (二)、禪淨的融攝 道信在《入道安心要方便法門》中，對一行三昧的實踐，引用《文殊說般若經》文說：
若善男子、善女人慾入一行三昧，當先聞般若波羅蜜，如說修學，然後能入一行三昧，如法界緣，不退不壞不思議，無礙無相。善男子、善女人慾入一行三昧，當處空閒，舍諸亂意，不取相貌，繫心一佛，專稱名字，隨佛方所，端身正向，能於一佛，念念相續，即是念中能見過去未來現在諸佛。何以故？念一佛功德無量無邊，亦與無量諸佛功德無二，不思議佛法，等無分別，皆乘一如成最正覺，悉具無量功德、無量辯才。如是入一行三昧者，盡得恆沙諸佛法界無差別相。
一行三昧的踐行，要先聽聞般若波羅蜜，也就是明了般若的理念，依此理念修學，才能入於一行三昧。般若的空義、無差別義、緣起性空等義理，是修此法門的先決因素。對此入道安心法門的具體修行，是要「當處空閒，舍諸亂意，不取相貌，繫心一佛，專稱名字」。即一心專念一佛的名號，算是持名念佛了。但要懺悔無始以來的業障，還需要「端坐念實相」，這才是「第一懺悔」。要除去三毒心、攀緣心、覺觀心，一心專念一佛名號，心心相續，則可「忽然澄寂，更無所緣念」。無念之念，這是實相念佛的法門了。
由此可見，樹立禪淨合一的修行模式，道信大師當為首功。當然，作為一個成功的宗教實踐家，胸襟開闊地接納一切事物，並能契機契理地為信徒開導適合其心理基礎的修行理念，是一個必然的過程。
(三)、心佛不二論
《入道安心要方便法門》中引《大品經》說：「無所念者，是名念佛」。什麼是無所念？即念佛心，名無所念。一心專念，別無雜念的紛擾，也不必去過分地追求和捨棄，就與諸法實相(諸佛境界)相應。此心與佛相應，無二無別，故有「離心無別有佛，離佛無別有心。念佛即是念心，求心即是求佛」的心佛不二論。
觀佛無形無相貌，即是安心，常常憶佛念佛，不起攀緣之心，則心境泯然無相，與佛平等不二。看此心即是如來真實法性之身，或「亦名正法，亦名佛性，亦名諸法實性實際，亦名淨土，亦名菩提金剛三昧、本覺等，亦名涅槃界、般若等。名雖無量，皆同一體，亦無能觀所觀之意」。把佛、心、涅槃等理念平等一如，沒有了人為的染污差別相。
是心是佛，是心作佛(為《觀無量壽經》語)，為道信大師明了心性的主要思想，他舉五種理由，來說明心佛一體的理念：一、心的體性清淨，與佛等同；二、心的功用中能生起諸法，但心卻是恆常寂靜的，任何雜染的都不能污染心的清淨；三、心是恆常有覺性的，與佛無二無別；四、心法常觀身空寂，心內心外，其理一如，因此身入於法界之中，無有障礙；五、用守一不移，動靜常住的法門，能令人明心見佛性，早入解脫之門，這也是與佛想通的。這種心佛一如的理念，給人以極大的信心，指明了眾生都具成佛的潛能，樹立了人們的自尊心和自信心，給修學佛法者提供了精神上的積極支持。
(四)、對玄學的揚棄
魏晉南北朝的玄學風尚，曾經深入士大夫階層，談玄說妙，被看著是文士的象徵。隋唐之際的道信大師，理所當然要受到這種學風的影響了。在《安心要法門》中，道信引用傅大師的「守一不移」以明觀法。這「一」，在道家的理念中，是形上學的，與「道」相等，是宇宙的本源，能生萬物，有天地造化之功。老子有「天得一以清，地得一以寧」等語，以明「一」為天地先，「一」是宇宙本源沒有差別現象的杳冥狀態。
道信大師對「守一不移」的思想有他自己獨特的解釋，謂「守一不移者，以此空淨眼，注意看一物，無間晝夜時，專精常不動，其心欲馳散，急手還攝來，如繩系鳥足，欲飛還掣取，終日看不已，泯然心自定」。這種守一不移的功夫，在道家謂之「守一」，意思是想像其物，精思而固守，以得其真一。如《洞玄經》說：「丹書萬卷，不如守一」；《抱朴子》也說：「守一存真，乃得通神，知一不難，難在於終，守之不失，可以無窮」。道家在實際的修行中，「守一」是守的玄關一竅，《性命圭旨》云：「夫修道先觀其心，觀心之妙，在玄關靈明一竅」，「一靈能不泯，精炁可長存」。道家的玄覽守一之術，這裡用來解釋佛教「看心」的法門。
他在文中又說：「凡捨身之法，先定空空心，使心境寂靜，鑄想玄寂，令心不移。心性寂定，即斷攀緣，窈窈冥冥，凝淨心虛，則夷泊恬平，泯然氣盡，住清淨法身，不受後有」。文中以玄學來闡釋法身的清淨性相，以窈冥的恍惚狀態，來解釋佛家的心無分別境界。泯然不動的功夫，成了他重要的攝心法門。
在文章的結尾，他引用了許多老莊哲學，並對其進行了評判。如「莊子說：天地一指，萬物一馬(齊物論)……淺智之所聞，謂一以為一。故莊子猶滯一也」。又「老子云：窈兮冥兮，其中有精，外雖亡想，內尚存心……故知老子滯於精識也。」吸取玄學的合理成份，並對其有違佛理的理論進行評述，是道信大師對玄學思想的揚棄觀。
四、結語
根據上文綜述，道信大師的一生特點有三：一、他如先哲一樣足不下山，不為名利所動，並告別了以前禪者遊方弘化的頭陀方式，營寺造像，廣泛地接引群機，以至常住弟子達五百餘人，形成初具規模的禪林雛形；二、他不但得到了普通道俗的崇奉，而且還有地方官員(刺史崔義玄)的大力支持，有利於推動佛教的大力傳播和發展；三、他的《入道安心要方便法門》，是在楞伽宗的如來藏心的傳統中，融合般若思想的實相念佛，念佛即是念心，心即是佛，佛即是心，終致心佛不二論的理念；以《觀無量壽經》等淨宗思想，結合唯心淨土理念，組成禪淨合一的教學特色；還適當地揚棄了玄學的思潮，而完成了具有中國特色的方便法門。
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[1] 《續高僧傳》之《道信傳》，錄於《大正藏》卷五十，頁 606 中 [2] 《傳法寶記》，參見楊曾文先生的校訂本，收入《敦煌新本六祖壇經》(上海古籍出版社 1993 年版) P174 。 [3] 《歷代法寶記》，約撰於 775 年，可參考《大正藏》卷 51 和柳田聖山《初期的禪史 2 》(築摩書房 1984 年出版)中的校本。 [4] 《神會語錄》，楊曾文教授編校，中華書局， 1996 年版 [5] 《傳法正宗定祖圖卷一》，錄於《大正藏》卷五十一，頁 768C 。 [6] 《祖堂集》，五代南唐保大十年( 952 )，由泉州招慶寺的靜、筠二位禪僧編纂。 [7] 參見印順《中國禪宗史》，江西人民出版社， 99 年第二版，第 40 頁。 [8] 在《續高僧傳》中，說囑咐造塔的是弘忍；《神會和尚語錄》則說造塔的是元一(《歷代法寶記》亦持此說)。