《選擇本願念佛集》第十講：利益章
講解：純祥法師
《選擇本願念佛集》是法然上人從經、論、釋的要文里選擇出來組成的一部著作，前幾章次第是：1. 二門章舍聖歸淨，法然上人要我們放棄聖道，選擇淨土教「了生死」；2. 二行章舍雜歸正，修行有專行和雜行，專行是依阿彌陀佛選擇的本願念佛之行，也就是17願和18願，與專行相對的是雜行，除本願行外都是雜行；3. 本願章依大經，修行淨土教的方法來源於《無量壽經》中法藏菩薩的本願，本願是核心，所以第三章也是核心，本願章按次第組成，就是本願的因願文、成就文、利益文，即得往生的利益放在本願章里；4. 三輩章依大經，佛法法門廣大，眾生根基不同，依《無量壽經》有三輩往生，上輩舍家棄欲、發菩提心、修諸功德，中輩做一些燒香、飯食沙門的修行，下輩也有發菩提心的修行，三輩無論怎樣修行，根本上都是乘阿彌陀佛的本願力得到往生，前面所有內容全部都指向選擇本願念佛。現在學第五章：利益章
佛語彌勒：其有得聞，彼佛名號，歡喜踴躍，乃至一念，當知此人，為得大利，則是具足，無上功德。
這是引《無量壽經》往生利益經文，淨土教是以獲得往生為利益，獲得往生也就是成就信心現生住於正定之聚。
善導禮讚云：其有得聞彼，彌陀佛名號，歡喜至一念，皆當得生彼。
這是善導大師在《往生禮讚》裡的偈子，叫念佛皆生之偈，皆生就是全部生往淨土，念佛全部都會生往極樂世界，開章先引佛語經文再引祖師解釋文。
問：念佛之外舉菩提心等功德，何不嘆彼等功德，唯獨贊念佛功德乎？
《選擇集》主要就是引導我們正確選擇，教法上要選擇淨土教，修行上要選擇念佛，法然上人像導師一樣幫你分析選擇，佛法里法門無量，到底選擇哪種修行給你帶來最大的利益呢？就是依《無量壽經》不斷從各個方面顯明選擇本願念佛的利益，接著三輩念佛往生章里產生的疑問，《無量壽經》三輩里有很多種修行方法，如發菩提心、禪定、忍辱、布施六波若蜜，為什麼提到了其他的修行，沒有讚嘆其他修行的功德，而唯一讚嘆念佛的功德呢？
答：聖意難測，定有深意。且依善導一意而謂之者。
聖意就是佛意，凡夫妄想紛飛，跟佛的距離很遠，佛的深意我們是不能知道的。《無量壽經》裡說：如來智慧海，深廣無涯底，二乘非所測，唯佛獨明了。佛的智慧功德，阿羅漢和緣覺想去測度一下無量光的深淺也沒有辦法，何況我們還只是凡夫，我們測不出來，我跟大家一起來學習淨土的經典，經上怎麼說我們就怎麼學，即使說知道，實際也不是我知道的，是祖師作了解釋的，並不能說真的知道佛意，聖意難測就可以放在所有的話里，佛說的話定有深意，佛意是唯佛獨明了，我們沒機會遇到佛，佛的深意又不能直接的知道，所以學佛法老師非常重要。大乘佛法一般依菩薩解釋，大菩薩比較接近佛，他們的解釋是我們跟佛接近的媒介，祖師里也有很多人是菩薩示現，如日本的高僧法然上人是大勢至菩薩示現，近代的印光大師是也大勢至菩薩的化現，永明延壽禪師是阿彌陀佛的化現，法然上人特別欽佩善導大師，不管在哪個地方，首先是先引佛說，然後就主依善導大師，這裡講的比較寬鬆，並沒有說只有善導才是唯一正確的，暫且依善導大師的說法。
佛意雖唯欲正直說念佛之行，而一往隨機說菩提心等諸行，分別三輩淺深不同。
佛意難測，這裡的佛意是指釋迦牟尼佛的佛意，他到底是怎麼想的呢？依善導大師的意思，釋迦牟尼佛也是想把念佛的利益說出來，但一往隨機，要跟誰說話還要看一下對方的接受情況，不是直接表白就叫隨機，隨著不同人和機緣講，有的人喜歡當菩薩，就要讚嘆菩薩，有的人則很想增長智慧，每個人的願望不一樣，不能很固執自己的想法強加給別人，佛是想直接說念南無阿彌陀佛好，法藏菩薩的本願也是這個，但要隨眾生不同根基，三輩淺深有不同，就說了發菩提心、燒香散花、飯食沙門這些修行。
於諸行者既舍而不嘆，置而不可論者。唯就念佛一行，既選而讚嘆，思而容分別者也。
佛的講經說法有隨自意說，有隨他意說，隨諸行的意思說的那些，比如說對想當菩薩的人就說菩提心很殊勝，對想出家的人可能就是讚嘆出家的功德，《觀經》的中品里就有講出家，佛是對機說法，我們聽話要聽全了，像到商場買東西，開始會跟你說這個也很好、那個也不錯，念佛也很好、菩提心也很好、出家也很好，但到最後佛還是會把他的自意說出來：其有得聞，彼佛名號，歡喜踴躍，乃至一念，當知此人，為得大利，則是具足，無上功德。其有得聞，彼佛名號，就是聽聞到「南無阿彌陀佛」的名號，歡喜踴躍，乃至一念，當知此人，為得大利，這裡就沒有說，其有得聞發菩提心的歡喜踴躍，就把其他的修行全部放下了，最後歸一到還是念佛的利益最大，乃至一念就得大利，利益具足無上功德。這是跟修其他法門得到的利益相比，又一次的顯明你要念佛。
很多人情感上並不是很親近阿彌陀佛，情感上的親近才是真正的親近，有些人喜歡誦經，有些人喜歡參禪，有的人喜歡念咒，有喜歡文殊菩薩的，還有喜歡觀世音菩薩的，喜歡的東西受業力的影響。對念佛人來說，我們的老師就是阿彌陀佛，應該跟他最親近，如果對阿彌陀佛有信心就會知道，阿彌陀佛肯定比文殊菩薩厲害，文殊菩薩有的，阿彌陀佛全都有，就不用再去找其他人要，心裡真的確定了阿彌陀佛就是無上摩尼寶藏，聞到名號就會歡喜踴躍，沒有誰能超過他的，這時無論是外道來誘惑你，還是佛法中其他的法門再來影響你，你自然的就想，我已經得到最好的了，我什麼都去找我的老師，找我的阿彌陀佛，就不會去找地藏菩薩呀，文殊菩薩呀，去找禪宗、密宗，反正阿彌陀佛這裡都有。對佛沒有信心就很容易動搖，哎呀，《無量壽經》念了好像沒有什麼感應，念南無阿彌陀佛可能還是有些問題沒有幫我解決，還是念念《法華經》吧，念念《金剛經》吧，還是念念觀世音菩薩吧，這是我們經常的情況，這麼一想就對阿彌陀佛沒有信心，放下南無阿彌陀佛去念地藏王菩薩或者文殊菩薩，你這時對阿彌陀佛的信心顯然不如對地藏王菩薩或者文殊菩薩。信心在修學中是非常重要的，因為不能心中決定，一方面我們的貪心挺多，所以需求也多，有很多的想法要滿足；另一方面問題也多，有很多的困難要解決，遇到困難可能這個可以幫你，那個也能幫你，就涉及到選擇問題。
《選擇本願念佛集》不斷在說本願念佛的利益最大，跟其他的佛菩薩和善法比，念佛跟菩提心相比，菩提心好還是念佛好呢？對凡夫來講顯然是念佛好，念佛，佛即是菩提，念佛本身就把菩提心攝在裡面了，不是說念佛了就不要菩提心了，但在凡夫的境界裡只能抓住一個，換個名字就不認識了，念佛就是最大的利益，釋迦牟尼佛在這裡是顯明念佛與諸行的功德較量，凡夫的分別念隨時處在較量里，到底是跟著阿彌陀佛還是跟著別人，隨時都在較量，一看那個好就跑去看了，可能把阿彌陀佛就給忘了，我們對佛的信心想來確實沒有那麼純淨，不像阿彌陀佛對我們這樣，阿彌陀佛的光明照著我們，時刻不捨棄我們，我們就是見異思遷，隨時就被牽跑掉了。
念佛三輩有二意：一隨「觀念淺深」而分別，二以「念佛多少」而分別。「淺深」者，如上所引：「若如說行，理當上上」是也。
在三輩章里說到念佛分成三輩，諸行也分成三輩，依善導大師，念佛三輩有二種層次，境界有淺有深，善導大師有神通，專門有較量功德，他一指佛像，佛像就能放光，我們凡夫念佛就沒有感應，同樣念佛是有差別的，雖然在佛那邊是一樣的，但是感應不同，所以有淺深的差別。
「多少」者，下輩文中既有十念乃至一念之數，上、中兩輩，準此隨增。《觀念法門》云：「日別念一萬遍佛，亦須依時禮讚淨土莊嚴事。大須精進，或得三萬六萬十萬者，皆是上品上生人。」當知三萬已上，是上品上生業；三萬已去，是上品已下業。既隨念數多少，分別品位是明矣！
念佛也有多少之分，善導大師《觀念法門》裡有講修行念佛的多少，每天特別念一萬遍南無阿彌陀佛，而且亦須依時，就像做早晚功課一樣，禮拜讚嘆淨土的莊嚴就是誦經，有的念三萬六萬十萬，依念佛的多少來說往生的品位，每天念三萬以上的就是上品上生的業，我們有個老居士每天就念三萬聲南無阿彌陀佛。淨土教有時的說法特別具體，像「念聲是一」，念佛一聲就是一念，這裡乾脆直說日念幾萬聲就是上品的業、中品的業。對我們這種愚痴的凡夫來說，特別計較這些，很明確就按照念三萬，念一萬，南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛，就這麼念下去，這就是依念佛的多少來分品位。
今此言「一念」者，是指上念佛願成就之中所言「一念」，與下輩之中所明「一念」也。願成就文中雖雲一念，未說功德大利；又下輩文中雖雲一念，亦不說功德大利；至此一念說為「大利」，嘆為「無上」，當知是指上一念也。
《無量壽經》裡有好幾個地方提到「一念」，成就文中的一念是：諸有眾生，聞其名號，信心歡喜，乃至一念。下輩的往生也有提到乃至一念、十念，那時沒有提到念佛有多大的功德，到利益文里專門提到乃至一念就有無上的最大利益，所以知道成就文中的一念與下輩中的一念都是為得大利，具足無上功德的一念。
此「大利」者是對小利之言也，以菩提心等諸行為小利，以乃至一念而為大利。「無上功德」是對有上之言，以余行而為有上，以念佛而為無上。既以一念為一無上，當知以十念為十無上，又以百念為百無上，又以千念為千無上，如是展轉，從少至多，念佛恆沙，無上功德，復應恆沙，如是應知。諸願求往生之人，何廢無上大利念佛，強修有上小利余行乎？
「乃至一念」要聽全，乃至一念不是單指一念，乃至一念＝信心成就的念佛，所以乃至一念就具足無上功德，與無上功德相對比的就是有上功德。與功德並在一起的還有福德，有福德就像銀行里存了安樂，福樂相連，功德跟福德還不一樣，福德會用光，是有漏和染污的，功德能給你帶來究竟的安樂，斷除你所有煩惱和痛苦，得到了脫生死的利益，功德比福德還要厲害還更強，功德最大的就是佛。
很多人修學佛法特別注重修功德，有功德會怎麼樣呢？《無量壽經》裡講佛菩薩因為有功德的緣故，無量的寶藏隨處發應，所到之處都是寶藏，到哪裡都能感受到安樂，就有這麼殊勝，功德像能量一樣，去拜他就可以賜福給你、加持你。如果你具備了功德，學佛法經文就容易看得懂，對阿羅漢和菩薩就像朋友一樣很親近，好像你跟他的級別差不多能理解他。如果沒有功德，佛菩薩的境界就搞不懂，修學佛法上功德和福報不夠就有很多障礙，功德夠了佛菩薩甚至就一下現前，就這麼容易，所以功德就變得特別的重要。
怎麼修功德最好呢？淨土教里就是念佛，乃至一念就得到很大的利益，具足無上功德，為什麼在讀經文時好多人沒有觸動呢？沒有功德的緣故，無上功德又怎麼了，還不如馬上賺到一筆錢，賺個十萬二十萬的好形像，無上功德聽上去沒有信心、不知道佛法殊勝的人就覺得太空洞。如果感受到佛法好處的人就歡喜得不得了，功德也是從歡喜中生，聞阿彌陀佛的名號歡喜踴躍乃至一念，我們聽到阿彌陀佛的願力有沒有歡喜踴躍呢？這個是不容易的，很多蓮友聽了半天，不要說佛的名號，聽我講話好多時候都聽不太懂，現代文解釋的佛經拿回去看也看不懂，就不要說彼佛名號，聽到沒有感覺當然就沒有歡喜踴躍，也就沒有乃至一念，說明你就沒有功德。聞到名號歡喜的人乃至一念就具足無上的功德，而且一念就一個無上，十念就十個無上，叫山不厭高，海不厭深，成了佛還要繼續的度眾生。成就功德最快的修行方式就是念佛，死死盯住這一點不要放棄，不要去搞別的雜行，聽別人講修這個功德好大、那個法門很殊勝、很具備功德、滅業障很快，就動搖了，你就是一心念佛就能成就無上的功德，用我們的身口意去投資，乃至一念就是你的心念，這一念的時間投資到阿彌陀佛的事業上去，就加入到佛的股份上去了，如果不念佛，修學其他的法門可能就買了其他法門的股票。經文告訴你，念一聲南無阿彌陀佛，一聲就唯得大利，大利益是指成佛，世間什麼利益最大？就是成佛度眾生，沒有比這個利益還大的了，乃至一念，淨土教的利益就是往生，往生跟成佛連在一起，這是有經文依據的，淨土教獲得了往生，今生就住在正定聚之中，獲得了信心後，除了西方極樂世界，別的地方你不會去了，去西方極樂世界的事情已經成就了，這就是正定聚，這個成就就是決定住於成佛的位次上，往生一定就是成佛一定。
我們都是生死凡夫，有的甚至是惡人，要想成佛依通途的教法要很長時間，淨土教成佛最快，獲得了信心的人往生淨土等於就是成佛，這一生就是最後一生，《無量壽經》裡講這一生就等同於彌勒菩薩，這就是歡喜踴躍乃至一念的利益，雖然沒有明確說即生成佛，經文前面說住正定聚，信心歡喜，乃至一念，即得往生，住不退轉，是不退轉的利益，經文後面的唯得大利，則是具足無上功德，具足無上功德的人就是佛，包含了這樣的意思在裡面，所以淨土教是非常殊勝的，修學佛法當然是要追求最究竟的，當你獲得了往生的信心後，進一步的就是成佛，經文包含的內容非常多。
最後法然上人總結，如果願意往生淨土的人，怎麼能夠把念佛給廢掉？不去專修念佛呢？強修有上小利余行乎？念佛是無上的利益，最大的功德，其他就要放下，專修念佛，不要舍大取小顛倒。實際情況我們是蠻顛倒的，對佛確實是沒有那麼忠誠，哪怕專學淨土教的，也做不到一天到晚的念南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛，就不是那麼老實的人，就喜歡湊熱鬧東搞搞西搞搞。法然上人在這裡一個環節一個環節都顯出來念佛殊勝，著眼點始終不離開南無阿彌陀佛的名號，不離開選擇本願念佛，從一入門就開始指點你，要一向專念南無阿彌陀佛，一直到無上大利，這就是最殊勝的修行，越是對阿彌陀佛有信心越是信佛，聞到名號就歡喜踴躍喜歡老念到他，成了你最愛的人，想忘掉都忘不了，得聞是你遇到了生命中最大的歡喜念念不忘，歡喜踴躍是身心合一的歡喜，所以成佛是全體上的運行，在信心的基礎上就能夠有這些的體會，經文的意思很深。
在剛剛入門的情況下要專修念佛；沒有願望，修出願望也是念佛；有了願望以後要獲得往生，也是要念佛；獲得了往生你要成佛，也是要念佛；就是南無阿彌陀佛，好，南無阿彌陀佛，我們就學到這裡。
錄音：白蓮花 整理：如意 審核：純祥師