自利利他精神的現代價值
呂有祥
佛教的自利利他精神，千百年來激勵著無數僧眾一方面恪守佛教的清規戒律，精進修行，自覺自律，完善自我人格；一方面以慈悲情懷，積極投身於賑災濟貧、施藥治病、修橋鋪路等慈善活動，濟世度人。這樣的典型事例，古今中外，不勝枚舉。佛教的這種自利利他的精神，對於提升人的道德境界、促進社會安定所起的積極作用，是佛教能長期流傳，受到社會尊重的一個重要原因。
社會發展到今天，各方面都取得了巨大的進步，但是佛教的自利利他精神並沒有失去它的社會價值，當今社會仍然需要這種自利利他精神。
首先，倡導自利利他精神，有助於化解當今社會的各種矛盾。當今社會科學技術高速發展，物質財富日益增多，但同時國與國，民族與民族、集團與集團、人與人處在激烈的競爭中，各種社會矛盾此伏彼起。這些社會矛盾從物質層面來講，可以說與資源有限、貧富不均有關；從精神道德的層面來看，與自利利他精神的缺失有關。由於自利利他精神的缺失，只關心本國、本民族、本集團、本人的利益，不關心他國、他民族、他集團、他人的利益，甚至為了本國、本民族、本集團、本人的利益而損害他國、他民族、他集團、他人的利益，一句話，不是「自利利他」，而是「自利害他」，於是出現各種矛盾和衝突甚至各種暴力和矛盾，衛護和平，反對戰爭，具有積極意義。
其次，倡導自利利他精神，有助於緩解人與自然的緊張關係。當今社會人們利用自然、改造自然的手段在增強，物質生活日益豐富，但人的需求是無止境的，一些人為了滿足自己的需求或暫時的利益，不惜撲殺珍奇動物，破壞生態環境，其後果必然遭到自然的報復，危害人類的長遠利益。倡導自利利他精神，有助於增強人們的環保意識，維護生態平衡和人類的生存環境。
第三，倡導自利利他精神，有助於提升人的道德境界。當今社會雖然物質豐富，但道德滑坡。惟利是圖、貪污腐敗、搶劫偷盜、生產假冒偽劣產品等損人利己的現象屢禁不止。這些現象固然需要用法律手段來治理，但單靠法律手段是不夠的，還必須提升人的道德境界。佛教的自利利他精神使人明白人生的最高價值在於為人類社會謀求幸福，造成人們高尚的內心世界，養成高尚的人格，淨化心靈，淨化社會。
第四，自利利他精神是企業成功之路。世界著名女企業家靳羽西在被採訪時說道，她的成功經驗有四條：一，有沒有能力去做；二，有沒有興趣去做；三，看是否對他人有利；四，是否對社會國家有利。只有自己有能力、有興趣，同時對他人對社會對國家有利的事業，才能取得成功。靳羽西成功的經驗，其中體現了一種自利利他精神。
自利利他是中國佛教的根本精神，是傳統文化中優秀文化，也是佛教與社會主義精神文明相適應的根本所在。李鐵映1995年12月在十一世班禪坐床儀式上的一個說：「佛教講普渡眾生，關懷的就是生活在這個世界的芸芸眾生。其實，共產黨人以為人民服務、解放全人類為宗旨，與你們講的普渡眾生有相近之處。雖然我們之間的信仰不同，但我們之間在政治上是團結合作的，在信仰上是互相尊重的，在造福於各民族人民方面是有共識的。」因此弘揚佛教的自利利他精神，不僅不與我國的社會主義精神文明建設相違背，而且有助於我國的社會主義精神文明和物質文明建設。
摘自《正法眼》2005年第2期