1980年講於美國萬佛聖城
戒律，其功用在止惡防非。防非，是防三業之非；止惡，是止三業之惡。惡，世人稱之為「鬼」，在佛教里又叫「魔」。譬如，好抽鴉片的，叫「鴉片鬼」，好賭錢的，叫「賭鬼」；沾住這一個鬼字，他是鬼當了家，自己做不了主了。
人要是有一個鬼，自己就不能做主了，這叫「他勝處」；佛教的戒律也是這樣，如果戒律持不住了，就叫他勝處。但是在佛教裡頭不叫鬼，叫魔。例如，人好貪，叫貪魔；好瞋，叫瞋魔；好痴，叫痴魔；好懶惰，叫懈怠魔；好打妄想，叫散亂魔。有一個魔在，所以這個人就不能做主，而是魔做主了。
說起魔做主，有這麼一個故事。
中國東北有一位普照老和尚，他是黑龍江省人（東三省有：黑龍江、遼寧、吉林，這三省以黑龍江省最富。）黑龍江省，地廣人稀，所以那地方的財主至少都有幾方子地（一方子等於四百畝）。在我們那兒，如果有一百多畝地，就算是財主了；黑龍江不是那樣，都得上千畝，才算是財主。這位普照老和尚沒出家以前，姓王，他的哥哥是商務會的會長，家裡是富有家庭，有尊有貴；這呼奴使婢的，把他養成驕傲十足的人。之後，出家了，他的驕傲之氣仍然存在，改不了；一生氣，脾氣就很大。過後，他想：「出家人這樣做不對啊！」但是怎麼也改不了。
後來，他雇一位十五、六歲的茶房。他和茶房說：「我要是發脾氣，你就打我一頓。」茶房回答：「那哪能那樣呢？你是主人，我是工人。」老和尚說：「你打我，並不白打；每打一次，給你兩塊錢。」
在那時候，兩塊錢就等於現在的二十多塊美金。這茶房一聽有兩塊錢，他就答應了。之後，普照老和尚一發脾氣，他就打老和尚一頓。打一頓，老和尚馬上就給他兩塊錢，一點兒也不賒欠他的帳。打了一百多次，茶房賺了二百多塊錢，但是這個病還沒治好。
最後這一次，老和尚告訴他：「上街去買一個裝火水的鐵桶，但是要買乾淨的，如果沒有乾淨的，就買一桶火水（註：火水即煤油），把那桶火水倒掉，你就把桶拿來，我們花一桶火水的錢。」
可是，黑龍江是出產大豆的地方，這桶盡裝豆油。小茶房走了好幾趟街，才買著一個裡邊有豆油，外邊很乾淨的桶。別的桶都裝好幾次，里外都是油；唯獨這個桶只裝了一次，看起來很乾淨。他用兩角錢就把它買來了。在他臨走時，老和尚告訴他說：「你要快回來，要買乾淨的，我等著急用。」但是他走了好幾趟街，耽誤了時間。
老和尚在家裡等著急用，這時候瞋火就發很大。小茶房一回來，剛一進院裡，他抓住小茶房就打起來，說：「你這個東西！我叫你快回來，你到現在才回來！叫你買個乾淨的，你還買這麼一個髒的！」
因為老和尚曾經告訴茶房，當他發脾氣時，他要打老和尚。這回，茶房手拿這個桶當武器，對他腦袋上桌球的一陣亂打，叮噹亂響，這一下子，怎樣呢？把普照老和尚的瞋恨魔打跑了。
因為從前他打，都是怎樣呢？都是普照老和尚發完了脾氣，瞋恨魔已經走了，他才打；盡打普照老和尚了。這回正當其沖，正是瞋恨魔發威的時候，這一打，一下子就把瞋恨魔給打跑了。
當這魔一被打跑，把這病患一祛，就像他另有一個境界。老和尚就向茶房合起掌，說：「老丈從今以後不勞再打了。這一下子把瞋恨魔打跑，它不敢再來了。」
從此以後，普照老和尚不但沒有瞋，而且還善於度化有瞋的人；不但沒有我慢，還善於度化貢高我慢的人。這是因為自己沒有瞋，才能夠化人，教人家沒有瞋；自己沒有我慢，才能使人不起我慢。自己要是有這種毛病，要教人家沒有這個毛病，這事兒是很難做到的。因為他沒有瞋，就度化了很多的人，顯出他的仁慈。好比說，年輕的小和尚向他頂禮，他就五體投地，磕一個大頭還禮；年輕的小和尚早站起來了，他還伏在地上沒起來。無論什麼人給他頂禮，他都這麼樣還禮。