在追隨南老師的學生中，有很多洋人，有美國人、法國人、德國人、加拿大人、日本人、新加坡人和拉丁美洲人。我見過的就不少；最後，我選定了阿里斯德作為這些洋學生的代表，自然有我的道理。
阿里斯德是一個假名字，是我給起的。他是美國人，現職的外交官，而且級別不低，為避免給他帶來任何的不便，我決定把他的真名隱掉。
十年前，南老師旅居美國的時候，阿里斯德第一次踏入「南門」．由於工作的關係，阿里斯德對東方文化早有了解。見到了南老師之後．他立即對南老師肅然起敬，然後，就經常到南老師那裡去聽課．成了南老師的學生．但這段師生關係維持的時間並不長，頂多不過一年，南老師離開美國，阿里斯德也被外派，輾轉好幾個駐外崗位，職位步步高升。
十年後，阿里斯德借休假的機會，攜妻帶子，全家來看望南老師，我正好在南老師的身邊，聽阿里斯德講述自己從師的心得，以及他對南老師的評價，引起我深刻的思索。
阿里斯德說，一踏進「南門」，他就喜歡上那個氛圍了，像一個大家庭。開始的時候，他看到好多學生跟南老師學禪宗、學打坐．他沒有學，工作太忙，抽不出時間來打坐。有的學生跟南老師學念咒子，他不以為然，不相信念咒子會有多大的作用。但跟了這位老師，總要學點什麼，從最簡單的學起，還是念咒子吧。
兩年以後，他開始念咒子，南老師推薦的「準提咒」，他是抱著求證的心理，到底有沒有用，自己要試一下。
試了幾天，當然見不到效果。
人家告訴他，至少要念數十萬次之後才會「見效」。
他堅持下來了，念到一百來萬次後，發現自己身心都很舒服。
阿里斯德這次來向南老師報告，八年來，堅持念準提咒，每天念六千次，大約花五六個小時。
他念咒從不出聲，在心裡念，因此隨時隨地都可以念，開會時念．辦公時念，散步時念，甚至開車時也念，已經念了一千三百多萬次。
他向南老師報告自己的學習成績時．周圍的學生聽了，個個稱奇，都說他了不起。
準提咒，是準提佛母傳授的咒子，內容是：「南無颯哆南，三貌三菩馱，俱只喃，但你也他，啼，折隸，主隸，準提，娑婆訶，嗡部林。」
這個咒子很長，一共有三十個字，南老師的學生中也有許多人念準提咒，但沒有幾個人能夠像阿里斯德那樣持之以恆。
阿里斯德從南老師那兒學到的還有一樣東西——施食，就是在晚上睡覺之前，站在陽台上或者房間的一角，拿一小碟米，心中觀想周圍有許多很多的凶鬼．然後把米撒向空中布施給餓鬼。每天晚上的這個功課，他也堅持了八年。
念咒、施食這些東西，都是佛門裡個人修持的方便法門，阿里斯德並沒有皈依佛門，也沒有想得道成佛；但他似乎從南老師傳授的法門裡，獲得了很大的收穫．
他對我說：我念咒子的時候，並沒有看到菩薩，但念咒的結果，使我現在做任何事情都很順利，我的思想很容易集中起來，碰到什麼難題，很快就能找出解決的辦法來，幾乎到了心想事成的地步。而一件事情做完了，或自己覺得不要再做下去，要把它放下，很快就可以放下。
他給我講了一次歷險的故事。
有一次出差，飛機在飛行過程中實然發生故障，一個引擎不轉了，這意味著什麼，大家當然明白、飛機上所有的乘客個個喪魂失魄，驚恐萬狀、阿里斯德自然也不例外，馬上想到，自己如果遇難，老婆孩子怎麼辦？但他又記起臨行前太太的吩吩；「你出差在外，碰到什麼事，不要考慮我和孩子。」
阿里斯德即刻恢復了鎮靜，什麼也不想，閉起眼睛念準提咒、引擎的故障沒有造成災難，飛機平安降落，全體乘客逃過一劫。
驚魂未定的乘客，對阿里斯德的表現百思不解，大家都被嚇得夠嗆，你老兄像沒事一樣，還能在那裡閉目養神，別人不知道他在那裡念準提咒。
阿里斯德這次出差逃過劫難，有人說是他念準提咒的結果，是準提菩薩在冥冥中保佑著他。
我聽聽就是了，但他念咒子八年，能做到使自己的腦子像電器一樣，說開就開，說關就關，達到這樣的境界．在禪宗里是一種很高的境界，許多人修持一輩子也達不到。
我到南老師那裡去過那麼多次，念佛、打坐、念咒、施食這些事，都聽說一點，但都沒有付諸行動，所以，對阿里斯德的學習心得很難完全體會，更難準確地表達出來。
我轉而問他的太太：你們結婚十幾年了，在他跟了南老師後，你有沒有發現他身上起了什麼變化？
她說：有，有很大的變化。她講了兩條：
第一，臭脾氣改了，官架子小了。過去，外面來的電話，都是先通過秘書，問清了對方身份地位、事情的輕重緩急之後．才決定接或不接。現在，他不用秘書來接電話，也不問對方的身份地位，儘量接聽外面打進來的電話。
第二．慈悲心強了．在美國官場，辦一件事倩，一般都是首先從個人考慮，辦不辦這件事，怎麼樣去辦，辦得成辦不成，首先考慮個人的得失；而阿里斯德現在辦事，不是從個人的利益去考慮，只要這件事能使別人受益，使多數人受益，他一定會盡力去做。
看來，阿里斯德從南老師那裡學到不少東西，而他對南老師的一番評語，更是見地不凡。
他說：南老師對文化事業的貢獻既深又遠，可惜人們現在還不懂，還認識不到．二十世紀，人類經歷了許多災難，二十一世紀，人類必須找到一條道路，使各種文化能夠和平共處，一起努力，創造更美好的世界，這是全人類面臨的一個重要任務。而南老師的思想，就是講東西文化的融合。未來的歷史學家，在回顧二十世紀時，會把南老師列為重要的思想家。
他還告訴我，在一次國際會議上，他在講話中間述了東西方文化融合的觀點，告誡西方政治家，一定要了解中國的文化，學習中國的文化；當然，他也聲明，這只是他的個人見解，不代表美國政府的立場。
阿里斯德學過中文，程度不算高，聽、說、讀、寫的能力都不算很強，他說唯讀過南老師的三本書——《禪與道概論》《如何修證佛法》和《中國佛教發展史概述》。
我有點納悶，我把南老師的書都讀完了，還是一大堆的問號，他怎麼會對南老師和他的學問作出那麼肯定的評價。
他不假思索地回答我：人生的閱歷和職業的敏感，他出生在外交官的家庭，從小跟著父親走南闖北，同游列國；後來，自已又當了外交官，見過的世面更多了。
我問他究竟到過哪些國家。
他的太太在一邊插話說，你最好問他還有哪些國家沒有去過。他掰著指頭數，非洲去過的國家比較少，長期住過的只有三個國家，歐洲、亞洲、拉丁美洲，沒有去過的，數來數去．只剩下十幾個了。
四十年來，阿里斯德到過那麼多的地方，結交了那麼多的朋友。接觸了解各式各樣的文化，形成了他今天那種特有的素質和敏銳的觀察能力．
他想了半天，找不出一個合適的中文辭語來表達。
我說，用中國話講，叫「閱世很深」吧！
他說，差不多是這個意恩、他說自己接觸一個人，用不著花很多時間，就可以對這個人作出判斷，作出評價。
我同阿里斯德相處只有兩天的時間，完全能夠感覺得到南老師和東方文化對他的影響，他現在不可能經常到南老師這兒來，但每個月都要給南老師打一次越洋電話，報告自己的學習心得，請南老師指點。
他要他的兒子學中國文化，包括讀中文書，打少林拳；而他的兒子對「太老師」的話都是深信不疑。
那天．我們在聊天，他的兒子坐在遠處看電視，南老師發現他的兒子坐的姿勢不太好，兩隻腳在不停地抖。
南老師就對他們夫婦講，叫孩於改掉這個習慣，坐的時候姿勢要端正，不要抖腳。
他的太太馬上去把孩子領到南老師的面前．請南老師直接對孩於講，並說，老師的話他一定會聽的。
南老師很和氣地對他們的兒子講：坐在那時不要抖腳，記住了？孩子點點頭，回去坐在那裡，再也不抖腳了。
像阿里斯德這樣的洋學生，追隨南老師，崇敬南老師，學習東方文化，自然是很難得的。但南老師在他的著作中，有許多地方涉及西方文化，特別是美國文化；南老師對西方文化的觀點、評價．西方人能不能接受。
我向阿里斯德提了兩個問題：南老師說．美國不能代表西方文化，要研究西方文化，一定要研究歐洲文化，特別是希臘文化和羅馬文化；你作為一個美國人，同意不同意南老師的觀點？
他幾乎是脫口而出：「同意。」
還有，南老師說，美國立國才二百年，美國沒有文化，你同意不同意南老師的這個觀點？
阿里斯德沒有正面回答我這個問題，但是他說：我們美國歷史上出過幾個大政治家．比如華盛頓、傑斐遜，但沒有出過有份量的哲學家、思想家，沒有出過像孔子、老子、黑格爾那樣的人；我相信，將來會出的，因為美國現在是世界的政治、經濟和文化的中心，將來會出現有份量的思想家的。
我同阿里斯德分手，回到北京。
第二天報載；美國一架專機在國外失事，機上全部人員遇難。
當天接到南老師電話，說阿里斯德逃過一劫，已提前結束休假趕回美國。原來，這架專機的使命是阿里斯德一手經辦的，他本來也要參加這越旅行。但在他把一切安排好之後，突然想到自已好久沒有去看南老師了，也好久沒有休假了。
他一向忠於職守，事必躬親，但這次，他一反常態，向上級請假：這趟差使不去了，我要休假，於是帶了全家到香港看望南老師．
阿里斯德逃過這次空難，是純粹的巧合，或是他念準提咒的結果？南老師的飯桌上，大概會有一番熱烈的討論。——摘錄自《我讀南懷瑾》
南懷瑾老師2002年香港準提法開示：
譬如我有個學生，美國人喔，他念準提咒念到幾千萬遍，那他效果是很明白的都出來。那時因為我在美國，他來看我，他是個外交官，看到我們大家都念，他就跟到念，現在是幾千萬遍喔！他說我不敢念了，他念到「我要想什麼就是什麼」，他說我不敢了，他要做官，想到中國來做外交官，嘿！就馬上發表到中國來做外交官了。
還有坐飛機，你看美國那個飛機前幾年，商務部長那個飛機在中東毀掉，那個叫什麼名字？對了你們知道嗎？記到有這個事嗎？喔！你們都不清楚啊，大概不大看報紙，不管外面的事，美國一個部長帶領一班人到中東開會，到希臘去開會，結果飛機連這個部長都死掉了。他坐在我家裡，看到電視，他還在念咒子。
他說應該死的是我，本來是要我帶去的，我不去。他說我假期要到東方來看老師，說我住在這裡，因此商務部長帶隊去。你看，他說老師啊！好奇怪喔！我這帶隊就是不想去。他是管這個事的，他說不行啊！美國有個好處，他說我的假期是這幾天嘛，我要到東方去啊！這是一回事。
有一次，他也到中東開會，上去坐在飛機上，外國人自由比我們好一點，宗教信仰也真自由，旁邊都是美國的軍人啊很多了。他每天手上掛著念佛珠，上去就念佛了，也是他領隊的。當他正在念「南無颯多吶......」，他不出聲在念，大家都曉得他，美國人不曉得念準提咒，不管，大家曉得他有信仰，在祈禱，他就念咒子。等一下他張開眼睛一看，大家都不敢說話了，他一看旁邊人都變了顏色了。
他就問了「幹什麼」，「飛機掉了一個翅膀」，他一聽，完了！這一下完了！不管！我大概要走了，要死了，念咒子，趕快求準提菩薩好好死，死了再去投胎吧！嘿！過了一下沒有事，「嗵」一下，他以為完了，睜開眼睛一看，飛機到了機場了，大家就嚇住了！下來好幾個人講這一次我們靠他，他在祈禱。他說：「老師啊，也真是準提菩薩感應，要不他是非死不可。」你看這兩次大（災禍）。
還有他念準提咒，太太兩個人，他太太是中國人，台灣人，也都是我的學生。兒子很小，就跟到，一家三口都在念準提咒，那個小兒子小的時候到我那裡來，他來都一家。小兒子晚上一到，先跟我打個招呼，跑來親一下「爺爺」，然後媽媽就叫他過來念咒子，念準提咒，念完了再去睡，現在很好啊！長得那麼高了，讀高中了。
念咒子他念得虔誠，誠懇，效果非常大。他念了準提咒，你看求官得官，真的喔！他們這幾位都知道，法師們都認識這個人，他們都是同學啊，他們同法師們都很好，到我家裡來，那個時候他說「念了咒子，他說我不敢念了。」尤其他太太吩咐他「你出門不準想我啊。」「為什麼？」他兩個念咒子，他一想太太，她這邊就感應到：「煩死了，他又在想念我了。」
所以兩個講好，你出了事也不要想我，換句話，你在空中出事你死了，也不要想我。想我，我帶孩子，很痲煩吶，你搞你的，兩個講的。現在他不敢亂想，所以有一次，我說：「愛德，我看西藏的問題跟美國好不好，你來做外交官就好了。」「唉，老師啊，這個不行的，我不會派到中國來。」我說：「念準提咒嘛！」「好！」念了不到半年，就發表了--到成都的任命，管四川、西藏、雲南、貴州，在成都做了四年，西藏問題平平安安，北京很感謝他，也很感謝我，都知道是我的學生，這是真的講，他求什麼得什麼！
一年多了，本來我說，你現在來做中國的大使蠻好，資格也夠了，「哎呀！我怕，中國的四川，做了四年官，好痲煩，中國太可怕了。」他就這樣囉嗦啊，「嗯，我還是到外國去吧。」我說：「你想哪裡啊？」「法國」，我說：「好，你就求。」結果這一次求，他說：「老師啊，不靈了，法國沒有訊息唉！」我說：「也沒有不對的，我說另有任務，你等到！」結果他念念還在念，可是他一邊學佛，還不是專修，現在很輕鬆啊，現在變成美國的全體外交官協會的主席，一個人，他這是要選舉的喔。我說：「你給誰拉選。」「就是我一個人」（眾笑）他說這個佛法真的可怕，我不敢念了，想什麼有什麼！他自己曉得『我沒有那麼大的福報，』不敢求了。這都是真實故事，他們都認識的。——摘自《南懷瑾老師2002年香港準提法開示》