人之生也柔弱，其死也堅強。
草木之生也柔脆，其死也枯槁。
故堅強者死之徒，柔弱者生之徒。
-老子
►人在出生和生長時，身體是柔軟的，生命力很強。而在死亡後，軀體是僵硬的，生命力是終結的。花草樹木，在萌芽初生和生長之時，是柔嫩的，而一旦枯死，則是枯而乾硬的。所以說：堅硬逞強屬於死亡，柔順示弱屬於生存。遇人處事，相同道理。隨順各種境遇，接受認可不同的觀點，以忍為智，以退達進。
「輕點輕點，你從那邊撲，我在這邊圍…」
在加拿大卡爾加里，幽靜的工河林蔭小道上，兩個四五十歲的男子，各自拿著一個撲鳥的網子，悄悄地向一隻黑色的烏鴉包抄過去。正午的太陽曬得很熱很熱，林蔭道上也沒有素日裡人來人往的跑步騎腳踏車的行人。「這是怎麼回事?」，卡爾加里是寧靜祥和的城市，不要說小鳥，就是小松鼠和兔子都是自由自在的跑來跑去，不會有人傷害它們。剛巧騎腳踏車路過的小敏，駐足靜悄悄地盯著這兩個人。
►如果是你，會用什麼心態去對待他們? 立刻喝斥他們，救下烏鴉，或者竟自離去，與我無關?「菩薩若能隨順眾生，則為隨順供養諸佛」。佛法告訴人們，生命中出現的一切人和事，都是因緣。對外，放下眼睛耳朵所見所聞的偏執，對內，清淨妄心所依據的前塵經歷。以慈心和悲心恆順眾生。理解他人的處境、需求、好樂，乃至於煩惱。一切站在他人的角度考慮。
►「我抓到了，我抓到了!」其中一位略顯年輕的男子，興奮地叫了起來。原來他抓到了那隻黑色烏鴉。小敏推著腳踏車前進了兩步。
「有什麼事情我可以幫忙嗎?」
「痲煩你把路邊上那個鳥籠子拿來好嗎?」小敏停好車子，把鳥籠子送了過去。
「為什麼要抓這隻烏鴉呢?」
「你看，它的翅膀受傷了，已經二十多天不能飛了，一會兒動物保護所就來車接它呢!」
「原來是這樣，還好我沒有大聲呵斥或魯莽地阻止他們…」，小敏心裡慶幸不已。
是啊，如果每每遇到事情，都能設身處地替對方想，「他這樣做，應該有我不知道的緣由。」多少誤會和責難都可以避免了。很多時候，我們總是過分相信眼睛和妄心的結論，不給自己耐心，不給對方時間，傷人傷己。隨順眾生，就是馴服慢心，去除我執。隨順和耐心，對父母，愛人，孩子，朋友和陌生人都一樣，讓我們平靜，智慧，方便地理解他人，幫助他人，自利利他。
魚籃觀音
►民間有一個關於「魚籃觀音」的傳說。很久以前，觀世音菩薩觀察一個漁村有些眾生可度，他就變化成一個很美貌的少女。她手裡拿著魚籃，裡面裝著用來放生的魚。這個村裡的年輕人一看，美女來了，都來追求。這個美女就說，你們要娶我為妻就得要背誦佛經。先是讓他們背《心經》，這一背，有好幾百人都背會了;就說你們這麼多人，我也不可能嫁這麼多人，就背《普門品》吧，又有好幾十個人背會了; 繼而再背《金剛經》，也有五個人背會了;最後背《法華經》，就剩一個姓馬的背會了。魚籃少女就決定嫁給他了。
而就在新婚的晚上，新娘子忽然得了暴病身亡了。馬郎痛惜不已，無奈將其埋葬了。過了一段時間，有一位老和尚到那裡去，告訴他們，你們不要那麼愚痴，那個魚籃少女就是觀世音菩薩。然後把墳墓掘開一看，金鎖骨連體，就是觀音的化身。馬郎受此因緣點化，出家了。正所謂是「先以欲鉤牽，後令入佛智」。佛陀說法，面對痴迷於五濁惡世而樂不思蜀的我們，也不得不隨順眾生，運用很多善巧方便。
火宅三車喻
►著名的「火宅三車喻」就是這樣一個因緣。有一位大長者，年事已高，家財萬貫，擁有無數的田宅僕役，他那令人稱羨的豪宅，裡面至少住了好幾百人!轉眼間幾十年過去了，房舍樑柱牆垣漸漸顯露出傾蝕頹蔽之態。還沒來得及修整，一場無常的大火來了!
►當火苗熊熊燃起，剎那間已一發不可收拾。長者焦急地守在唯一的出口，指揮著家眷僮僕迅速疏離火場，卻一直不見那群年幼的孩子。 於是長者在一片煙霧瀰漫中，急切尋找孩子的身影。好不容易，遠遠瞅見了一個小人兒，他殷勤叫著：「大寶，你是大寶嗎?快過來爹這裡，房子著火了，不趕快出去，會被燒死的。」但是，孩子含糊嚷著：「爹，換你作鬼了吧?故意放煙火嗎?我才不會上當咧!」一溜煙就不見了。 「怎麼辦哪?孩子們玩得起勁，不管好說歹說，絲毫不為所動，還以為我跟他們玩呢!若要一個個強抱出來，肯定不從，又踢又咬，耗時費力，火勢這麼大，隨時都有傾塌的危險。這群孩子散在各處、東奔西跑的，已經沒有時間再去找人了!」
他站在門外、望著漫天火紅嘆道：「這群貪玩的孩子，哪裡懂得火的可怕?怎麼能聽從我的話呢?看來，得用小傢伙最喜歡的東西，才能夠馬上吸引他們出來。」慈父憶想平常孩子們的興趣，立刻心生一計，扯著馬車上一串串鈴鐺，同時敞開喉嚨叫著：「大寶、二寶、三妞……，爹爹給你們買了最新奇、好漂亮的玩具車，趕快出來看喲!有牛車、鹿車、羊車，都停在大門外，看誰先到、可以先選喔!動作太慢的，可別後悔……」
►清脆悅耳的鈴聲，再加上親情的召喚，很快地，一群活蹦亂跳的孩子們都爭相恐後地跑出來了，一個個興高采烈地圍著大長者： 「爹爹，車子在哪兒呢?快給我們看看!」 「爹，我要小鹿拉的車，多可愛呀!」「我要牛車，牛最強壯了，一定能跑得最遠!」 「羊車好照顧，隨便喂喂就吃飽了……」
看到孩子們安穩地脫離火宅，長者總算鬆了一口氣，歡喜地說：「爹爹有數不盡的寶貝，比那牛車、鹿車、羊車都還要好。來人啊，把最莊嚴、最高貴的大白牛車統統拉過來，給小主人一人一輛。」 孩子們一陣歡天喜地，坐在莊嚴的大白牛車上開心地嬉戲，不覺遠離了火宅的威脅，也忘了自己原本只想擁有牛車、鹿車或羊車，在他們小小心靈世界裡，清楚明白地響起一個聲音：「爹爹真了不起，天下一切珍玩、一切事情，都難不倒他，我將來也要像他一樣!
眾生痴迷於五欲之樂，在生死輪迴中樂不思蜀。無常大火熊熊燃起危急時刻，佛陀隨順眾生，投其所好，以牛羊鹿車誘惑，順利脫離困境。若用強或以真道待之，必不肯逃離。
「天下莫柔弱於水，而攻堅強者莫之能勝」。
聖嚴法師開示：
水是天下最柔軟的東西，卻可以滴水穿石。水沒有一定要去的地方，但只要有空隙它就處處都去;而且它的形態不斷變化，遇到冷的變成冰，遇到熱的變成氣。雖然一直在改變，但是無論怎樣變，它的本質卻始終不變，這是因為它始終掌握住自己的原則。一個真正柔軟的人，就像佛陀和菩薩一樣，只有一個方向，就是幫助所有眾生得到利益;只要眾生能得到利益，無論要他變成什麼都可以。為了讓眾生得利益，自己必須變得非常柔軟，也就是說會隨著眾生的因緣而改變自己，但萬變不離其宗-即使千變萬化也不會改變原有的方向與目標，這才是真正的柔軟。