這是晚上的時間：第一個時夜(初夜)——每晚六點到十點，佛陀專門來指導眾比丘。在這段時間裡，他們可以隨便來到佛陀跟前，提出疑難的問題，詢問深奧的佛法，接受適宜的禪法或聆聽佛陀的開示，這是初夜時間。
中夜時分，夜裡十點至凌晨兩點，凡夫俗眼見不到的天人、梵天等諸神眾來到佛前，聽講佛法。經典中常常出現這樣的經文：「爾時，夜深人靜，一位身耀光輝的天人來到佛前，恭敬禮拜，站在一邊。」在《相應部》中，有好幾部回答天人所問的經典。夜裡十點到兩點，對凡夫來講，我們這時候是在休息，咱們僧團也是在這個時間休息。佛在這段時間正給天人講法，所以經典常常能看到這一段的解說，這是梵天和神眾來到佛前。
後夜時分，就是早上兩點至六點，這個時段又分成四個時期。
兩點到三點，第一個時期，佛陀在附近來回經行。經行是佛親自實踐的，上回也是在這裡給大家講的經行，後來也出了書，也就是這個《經行》。我們僧團是兩點起床進行坐禪，坐禪後上殿。佛陀是在附近來回經行。三點到四點，佛陀正念右臥。佛陀就臥一個小時。四點至五點，佛陀深入阿羅漢之境，享受涅槃之樂。五點至六點，佛陀深入大悲之喜，以大慈之心照耀眾生，滋潤他們的心田。這時，他以法眼觀世界，看一看能為眾生做些什麼。善德之人及需要他幫助的眾生，無論他們住在多麼遙遠的地方，佛陀都會清晰地出現在他們眼前。出於對他們的慈悲，他將前去給予必要的精神幫助。
像釋迦牟尼佛或者阿羅漢這樣的聖賢，有緣的天眾都會來親近和請教，他們來親近佛陀和聖者的時間一般都是在晚上。為什麼在晚上呢?因為夜靜更深的時候人們都休息了，另外就是人類的一些活動都停止下來了。人類的活動當然有好的活動，也有亂七八糟的活動。所以晚上這一時刻是最安靜的，地球就顯得比白天清淨一些。
不過佛的境界非常殊勝，我們普通人是想不到的。比如說他在休息，我們凡夫認為他是在休息，其實他也在度眾生。當他在一個地方給一些眾生講法時，我們通常認為他只會在一個地方講法，實際上佛陀同時會在很多地方講法。比如說佛陀在娑婆世界講法，同時也在其他世界講法，所以佛陀的智慧是不可思議的，不能以凡夫的心去理解佛陀的智慧和神通。過去中國有一些學者，包括出家人里也有一些學者，對佛陀的理解，完全是用凡夫的心去猜度佛陀的智慧，甚至評價一些佛陀度眾生的行為，這都是不正確的。
皈依佛
皈依法
皈依僧
弟子頂禮上妙下祥法師
隨喜諸位師兄聞法
恭錄於大悲寺上妙下祥法師講述的《吉祥經講義》