《阿彌陀經》云:
為諸眾生,說是一切世間難信之法。
《稱讚淨土佛攝受經》云:
為欲方便利益安樂諸有情故,說是世間極難信法。
〖消文〗
世尊為此世間諸多眾生,宣說難以相信的念佛法門。
〖釋義〗
此段文是顯明,世尊為五濁惡世的眾生,宣說念佛法門。世尊說出念佛法門為難信之法,意在勸勉眾生信受奉行,念佛往生。
善導大師教示
善導大師《法事贊》云:
如來出現於五濁,隨宜方便化群萌,
或說多聞而得度,或說少解證三明;
或教福慧雙除障,或教禪念坐思量,
種種法門皆解脫,無過念佛往西方;
上盡一形至十念,三念五念佛來迎,
直為彌陀弘誓重,致使凡夫念即生。
「為諸眾生」:諸眾生者,非獨凡夫,包括二乘等亦在內。蕅益大師《彌陀要解》云:「諸眾生,別指五濁惡人。」此與善導大師所言:「諸佛大悲於苦者,心偏愍念常沒眾生。」同一旨趣,皆是彰顯淨土一法,以凡夫為正機,彌陀大悲本願,於此坦露無遺。
「說是」:說者,宣說;是者,指此經。
「一切世間」:世間有三種:一者正覺世間,即佛法界;二者有情世間,即九法界,皆有情念,故曰有情;三者器世間,依報國土,依報無情,故如器也。今言一切世間,通指依報之器世間、正報之有情世間。蕅益大師《彌陀要解》云:「一切世間,通指四土器世間,九界有情世間也。」
「難信之法」:即指念佛法門。聖道門教人各自修行,斷惡修善,邁向佛果,此種教法,符合一般人之想法,是故易信。淨土門教人不論是誰,仗佛願力,念佛必生,此種教法,不符合一般人之想法,是故難信,因此世尊言難信之法。
《無量壽經》云:「若聞斯經,信樂受持,難中之難,無過此難。」
窺基大師《阿彌陀經通贊疏》云:「難信之法者,只如此典,一朝誦佛,十念精進,誠超五濁之穢,方登初地之淨域,豈非難信哉?」
懷感大師《釋淨土群疑論》云:「蓋以佛說十二部經,一切外道,皆生誹謗;是佛弟子,鹹發信心。今說《阿彌陀經》,言五逆十惡,罪根眾生,唯能念佛,皆生淨土,雖佛弟子,信向之者,亦生疑惑,不信此言;現見今時四部眾,鹹有正信,尚疑念佛不即得生,故知此經,甚難生信。」
智圓大師《阿彌陀經疏》云:「說是難信之法者,說一日執持名號,命終即生極樂,而得不退菩提,以茲少善根獲此利,是為難信也。然則凡夫賢聖,等無高下,心淨土淨,超越須臾,若生極樂,甚易可信。但為迷深執重,聞而不受,故云難信耳。」
元照律師《阿彌陀經義疏》云:「念佛法門,不簡愚智,不擇豪賤,不論久近,不選善惡,唯取決誓猛信,臨終惡相,十念往生,此乃具縛凡愚,屠沽下類,剎那超越,成佛之法,可謂一切世間甚難信也。」
蓮池大師《彌陀疏鈔》云:「言難信者,略舉有十:
今居穢土,習久心安,乍聞彼國清淨莊嚴,疑無此事。難信一也。
縱信彼國,又疑十方佛剎,皆可往生,何必定生極樂。難信二也。
縱信當生,又疑娑婆之去極樂,十萬億剎,云何極遠而得往彼。難信三也。
縱信不遠,又疑博地凡夫,罪障深重,云何遽得往生彼國。難信四也。
縱信得生,又疑生此淨土,必有奇妙法門,多種功行,云何但持名號,遂得往生。難信五也。
縱信持名,又疑持此名號,必須多歷年劫,乃克成就,云何一日七日,便得生彼。難信六也。
縱信七日得生,又疑七趣受生,不離胎卵濕化,云何彼國悉是蓮華化生。難信七也。
縱信蓮生,又疑初心入道,多涉退緣,云何一生彼國,便得不退。難信八也。
縱信不退,又疑此是接引鈍機眾生,上智利根,不必生彼。難信九也。
縱信利根亦生,又疑他經,或說有佛,或說無佛,或有淨土,或無淨土,狐疑不決。難信十也。
故難信而曰一切世間,是不但惡道難信,而人天猶或疑之;不但愚迷難信,而賢智猶或疑之;不特初機難信,而久修猶或疑之;不特凡夫難信,而二乘猶或疑之,故曰一切世間難信之法。今於此世演說此法,是猶入裸形之國,宣示威儀;對生盲之人,指陳黑白,此之謂難。此之謂利他功德不可思議也。」
《印光大師文鈔正編》卷三,重刻龍舒淨土文題詞並序云:「淨土法門者,如來徹底悲心,普度眾生之法門也。令彼無力斷惑,具縛凡夫,信願持名,現生了脫,與觀音、勢至同為伴侶。上而至於等覺菩薩,位鄰佛果,尚須往生,方成正覺,至頓至圓,徹上徹下,超越一代時教所說一切法門。以故當佛說《彌陀經》時,六方諸佛出廣長舌,一音讚嘆,稱為《不可思議功德一切諸佛所護念經》。又謂我釋迦世尊,能為甚難稀有之事。而我世尊自敘宿因,謂我於五濁惡世,行此難事,得證菩提,為一切世間,說此難信之法,是為甚難。令其聞者,信受奉行,以究竟暢己出世之本懷而已。
然此法門,甚深難測,雖經諸佛、本師交相勸信,而世之疑者,猶復甚多。不但世智凡情不信,即深通宗教之知識,猶或疑之;不但知識不信,即已證真諦,業盡情空之聲聞、緣覺,猶或疑之;不但小聖不信,即權位菩薩,猶或疑之;即法身大士,雖能諦信,尚不能窮源徹底。良以此之法門,以果覺為因心,全體是佛境界,唯佛與佛乃能究盡,非彼諸人智所能知故也。我輩凡夫,仰信佛言,依教奉行,自獲實益。若得聞此不思議法門,便是多劫深種善根,況信受奉行乎哉?」
由上而知,世尊於此濁惡世界中,現如來身,說此微妙一法,可謂鑿凡心而開聖竅,換毒藥而服神丹。若非世尊開示此法,則萬古永同長夜;佛恩浩蕩,遇此念佛法門者,當起難遭難得之想,深生決信不疑之心,依教奉行,念佛往生,成就菩提,回入娑婆,廣度眾生,感報佛恩。