什麼是舍利子?
舍利是指佛教祖師釋迦牟尼佛，圓寂火化後留下的遺骨和珠狀寶石樣生成物。2500年前釋迦牟尼涅槃，弟子們在火化他的遺體時從灰燼中得到了一塊頭頂骨、兩塊骨、四顆牙齒、一節中指指骨舍利和84,000顆珠狀真身舍利子。佛祖的這些遺留物被信眾視為聖物，爭相供奉。
舍利子印度語叫做馱都，也叫設利羅，譯成中文叫靈骨、身骨、遺身。是一個人往生，經過火葬後所留下的結晶體。不過舍利子跟一般死人的骨頭是完全不同的。它的形狀千變萬化，有圓形、橢圓形，有成蓮花形，有的成佛或菩薩狀;它的顏色有白、黑、綠、紅的，也有各種顏色;舍利子有的像珍珠、有的像瑪瑙、水晶;有的透明，有的光明照人，就像鑽石一般。經上說，舍利子是一個人透過戒、定、慧的修持、加上自己的大願力，所得來的，它十分稀有、寶貴。像佛陀涅槃後，所燒出的舍利就有一石六斗之多，在當時有八個國王爭分佛陀舍利，每人各得一分舍利，他們將佛的舍利帶回自己的國家，且興建寶塔，以讓百姓瞻仰、禮拜。另外，修行有成就的高僧及在家信徒，往生後也都能得到舍利。如中國的六祖惠能，近代的弘一大師、虛雲大師、印光大師、太虛大師、章嘉大師等他們都留下相當數量的舍利。舍利子歷來被視為佛門珍寶。
舍利子簡介
一、佛舍利的由來
釋迦牟尼佛入涅盤時，於自心中出三昧真火，燒此無量功德積聚之身，七日乃盡，並留下八斛四斗，晶瑩光澤堅固不壞的舍利，欲令當來眾生皆得供養，種下得度因緣。時有八大國王，戀慕如來，即各自分取捨利，歸國供養。佛滅度後兩百餘年(公元前二五九年)，古印度孔雀王朝阿育王，統一了北印度諸國，宣布佛教為印度的國教。為進一步弘揚佛法，阿育王開啟八王收存佛陀舍利的寶塔，取出舍利，分別盛入八萬四千個寶函，分送至世界各地建塔供養。據《法苑珠林》記載，在中國的舍利塔共十九所，法門寺佛指舍利即其中之一。
二、舍利的意義及重要性
經云：「如來憐憫一切眾生，以本願故，碎此舍利令如芥子，為令佛法增廣流布。」《大般若涅盤經》亦云：「若見如來舍利，即是見佛。」佛舍利於世恆存，如同佛住世，能令眾生憶念如來萬德，於佛法深生信心，進而發願常隨佛學，漸至成就無上菩提。
三、舍利的種類
依經典記載，舍利存在的形式可分為：
(一)
全身舍利：為圓寂後，肉身自然不壞。如六祖大師。
(二)
碎身舍利：又稱分身舍利，遺體火化後所產生的結晶物。如釋迦牟尼佛之舍利，分為八國所供養。
(三)
法身舍利：指佛所遺留之教法、戒律。如同舍利，永住於世。
(四)
生身舍利：亦稱身骨舍利，即賢聖高僧的遺骨。此類舍利又分為三種：白色為骨舍利、紅色為血肉舍利、黑色為發舍利。
四、舍利的特性
(一)晶瑩圓明、堅固不壞
舍利的型態各異，多如豆粒般大小，或圓或橢圓不一，亦有遺骨狀之佛牙舍利、佛指舍利等。其質地堅硬且細緻，皆有晶瑩圓明、堅固不壞的特性。
(二)自動增減
若供養者心念虔誠且精進修行，則舍利會自行增生，反之亦會減滅。
(三)隨緣示現不同色彩
舍利的顏色有青黃赤白黑，或五彩斑斕等多種，隨緣變化不定。前往瞻禮者因個人福德因緣不同，所見之大小、形狀、顏色亦有別。中國古籍中，對供養舍利之處現祥光瑞相之記載，亦時有所見。
舍利子及供養舍利子的功德
《寶悉地經》：在末法世中於南閻浮提。若有善男子善女人。得佛舍利乃至一粒分散一分信受受持。當知是人是佛舍利真是佛子。即是法身釋迦牟尼如來常住之體。是人即名大毘盧遮那。
人身難得今已得，佛法難聞今已聞。讓佛法住世，普利有情，是每一位佛弟子的責任。希望大家發心，成為法的傳遞者和播種者。將手中法寶，一化為十，十化為百，讓千千萬萬眾生，都能步上成佛覺悟之道。