我們自己的修行可以自己決定，但親人如何離開人世可不是我們所能決定的，不過我們仍希望他們能夠安心或者至少能有一些往好方向的走法，對不對?
過去我們跟老師(李元松老師)的生活很緊密，經常與老師在一起，學習他處理事情的方法。有一次有位師兄的親人過世了，請老師過去看能夠為這位親人做些什麼，於是老師刻意帶上我們，想藉由這件事情來教導我們如何處理人的臨終狀況。然後老師去了之後，在那位剛剛過世者身邊停留了一段時間，可能差不多有半個小時。剛開始我們不知道老師在做什麼，我們就看他靠近往生者說話，可是因為有一段距離，不太了解內容。
等到離開之後，老師找一個地方跟我們聊天，就講剛剛他在做的事情。他讓我們記得：如果有一天你面臨「一個人臨終」～這個人可能是親人，也有可能是你自己，這叫「一個人」～，要記得做幾件事，人在彌留狀態或剛過世的時候，是可以感受到你跟他溝通的，甚至那時候他的溝通能力要比平常強。我們平常還要用語言溝通，但在那個時候他的感受力很敏銳，所以你的心思、意念是可以傳達給他的，所以你要先在他旁邊跟他溝通。
要跟他溝通什麼?
首先，你要讓他不要驚慌，不要害怕，你要先跟他講：「你現在先不要害怕，要穩住，穩下心來，因為你害怕的話，可能看不清楚現在的狀況。」你要跟他說，嘴說、或心裡想也可以，要跟他溝通：「你先不要慌，不要害怕，我先暫時在這個地方陪著你，跟你聊聊天，不要慌張。」要先安撫他，同樣的，如果是你自己面對即將離去，你要安撫一下自己，讓自己先穩下來。
第二個，你要告訴他：「你即將要死亡，」要告訴他真相，「你即將要離開這個世間了，這不是你想要留下來而能留的，這是一個真相，你快要離開這個人世間了，可是你現在還沒完全離開，還有一點點能力處理，所以先不要慌張，你要知道，你想要留是留不下來的，你等一下，過一段時間就要離開這個世間了。」在佛法當中，有一個中陰身的時期，就是離開這個人的身體狀態時，會在身體附近，以另一種形態停留，一般來說會有大約四十九天，所以我們講頭七、七七的原因是從這裡來的。但每一個人停留的時間不太相同，最長可能會停留到四十九天。
然後要跟他講：「你要安心地走，因為你沒有辦法再留了，但是你在人世間的事情，我們活的人會替你把它處理好，我們會盡力把你的家人照顧好。」盡力安撫他，重點是讓他了解他自己現在的狀況，接下來還要告訴他，「你等一下或你現在會感受到很多的情景，這些情景就跟做夢一樣，是幻境，它現在出現，等一下就會不見的，」因為在中陰身的時候，他會感受到就好像在做夢一樣，會感受到很多情景，可能颳風、暴雨……各類奇奇怪怪的影像情節，因為他對情境的敏銳度很強，所以會被那些情境影響而慌亂。你要反覆地跟他強調幾次，「不要慌亂，你現在看到的一切就象夢一樣」，你要提醒他正在做夢，不要把做夢的事情當真，別被夢境迷惑了。
最後，你要跟他說～比如他平常有一個信仰，如果他是一個我們不那麼熟悉的人，你要觀察一下他周遭，有些什麼擺設，顯現他可能的信仰，如果是我們的親人，我們就了解他平常有什麼類似的信仰，或相信什麼～如果他信仰基督教，你就讓他繼續按照基督教信奉主，讓他有個方向跟著，要堅定，鼓勵他繼續按照原來信仰的方式練習。如果他信仰佛教，就鼓勵他說你要念佛，要多念佛。如果他沒有什麼宗教信仰，就鼓勵他不要慌張，要讓他安心，甚至你就念一句詩給他聽，不要小看一首詩的力量，講一句好話例如「好人有好報」，讓他有一句話鎖在上面，讓他心比較安定。雖然中國人不一定有信仰，但大多聽到觀世音菩薩，他會感覺比較接受，因為中國人有一種觀念認為觀音菩薩會保護人嘛，好，那麼你要念「南無觀世音菩薩」，也就是你要找一個東西讓他有個依靠。
楊碩誠老師自道止觀靜坐課上
問：「念阿彌陀佛是不是比較好啊?」
答：「阿彌陀佛是對需要阿彌陀佛的人是重點，不要以為只有阿彌陀佛有效，只要有用，觀世音菩薩也是有用的。我們剛剛說了，你要去觀察，比如他擺了一尊觀音，你就叫他念觀音，不是說一定是哪一個，只是說你要去觀察。就我自己來說，我會儘量鼓勵人念阿彌陀佛，這因為是我的習慣，但不代表別人的習慣是這樣，因為有時候如果他信仰基督教，你叫他念佛，他會起嗔心的，他反而會生氣，這不是一個順勢而為的方法。人臨終的時候會很慌亂，有人跟他溝通，他就會順著你那個意念走，慢慢的跟他說，他的心就會比較緩，就不會那麼慌。還有，臨終的時候他會有痛苦的感受，很痛、不舒服，就要跟他講說這個痛就好像做夢一樣，過一段時間就不痛了，要安慰他，這個就是處理臨終的方式。
好，我們把它放大(擴大範圍)，當我們自己遇到的時候也是這樣。你要先不慌張，要先認清狀況，然後自己要知道你現在所處的一切都是夢境，而且即將離開人世不可能再回來，要做好離開的準備。然後，你原本在做什麼就繼續，比如習慣念佛的繼續念佛，但是你沒有念佛的，比如你有在修行，平日某句經典當中的文字對你來說是特別熟悉的～我們的老師就讓我們每個人要儲備一句經典～比如「一切有為法如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀」這句話是你很熟悉的，在臨終的那一刻就會冒出來，你就沿著這句話一直念。你如果經常念佛，臨終那一刻就會冒出來念佛。這是處理自己的方法，那基本上會這樣處理，都是因為你平常沒有修得特別好，如果修得比較好就不需要這樣處理了…(大家笑)
那麼對於我們的家人，該怎麼辦呢?對於我們的家人，不要強迫他們接受信仰，但是可以薰習他們，偶爾帶他們去寺廟走一走，但是要找一些氛圍好一點的寺廟，不要一進去就被逼著去燒香的。有機會可以帶他們去台灣走一走，台灣的寺廟感受會好一些。有時在不經意間念一點經或法語給他們聽，至少讓他們種下一些種子，若有天真遭逢他臨終的時候，你講這些東西比較不會突兀。不要期待說你要改變他，很難的，先從自己改變起。
我的母親是個非常固執的人，是那種很強悍的女性，但是在兩三年前，有一次我打電話給她的時候，她跟我聊天時說她晚上睡不著覺，然後她不知道去哪裡找到一串念珠，然後她就念佛，念念念，她就睡著了。那念珠就是我平常安排在她身邊的嘛…(笑)就是說你平常要稍微布一下局，我不會勉強她念，但因為我在教這個，而她知道我在教這個，難免會薰習到，突然有一天她需要她就念，然後她發覺念佛很好，能夠安心睡得著，她現在就經常念念。她上次來深圳住幾天，跟我們這些朋友同學們聊天，她會勸人說有時候要念一念佛噢(眾笑)。
最有效的關懷，就是愛和陪伴
中醫：李辛
關於臨終關懷，首先是診斷已經明確，病人確定到了終末階段，現有的醫療條件已經沒有辦法救治，因此，這裡討論的重點是，後續的「搶救措施」是否有必要。
要不要進ICU搶救?
臨終關懷，首先要尊重病人的意願。我看到有不少例子，老人或病人本身希望安安靜靜地走，不希望被折騰一番，全身插滿管子，拖了一個呼吸機躺在那裡慢慢地等。往往是家屬放不下，拚命要搶救，要延長親人的生命，這就變成了一個強迫。
西方醫學有一個倫理標準，包括這個搶救有沒有價值、要考慮病人的尊嚴、生命質量……會綜合考慮，不是只要送去醫院就實施一條龍搶救服務。我有些朋友是西醫，他們實話告訴我，如果自己的親友到了這一步，他們是不會建議再搶救的。所以對於來問我建議的朋友，即使不是臨終狀態的病人，我也會建議他去問一下熟悉的西醫，後面的一系列檢查和相隨而來的治療措施，以及它的迫切性和必要性，這兩個問題一定要了解清楚，尤其是必要性。
比如急性心肌梗死或者是腦出血，他可以救過來，而且，通過後期西醫、中醫的調理，能夠恢復，那麼這種搶救是有價值的。但是如果已經到了臨終關懷這個階段，很多搶救是沒有價值的，很多已經無法恢復的病人，依靠醫院的呼吸機、吸痰器延遲一兩個月的生命，甚至更久。這其實是在增加病人的痛苦，浪費錢財和整個社會的醫療資源。
李辛老師在自道傷寒論課上
進了ICU你還能做什麼?
中醫怎麼看臨終關懷呢?中醫第一注重神，第二是氣，就是能量，第三才是形體，當人的形體無法再恢復的時候，要保護人的神氣不受過多的干擾。
什麼是干擾呢?過多的探訪、過於嘈雜、過冷或過熱的環境，過多的移動，尤其是過多的侵入性檢查、治療。
人在臨終狀態的神氣非常的弱，因此也非常的敏感，這就使得任何一些細微的影響都會造成病人極大的痛苦。所以，只要病人能夠自主飲食、喝水，不存在嗆咳的情況，就不要做鼻飼，導尿管也是一樣，這些都會對人體正常運作產生干擾，也容易引起泌尿系感染。萬不得已不要做。如果要鼻飼，也要考慮病人的中焦脾胃是否能承受，這時候，溫熱的米湯、參湯比寒涼的營養液、果汁之類的要合適很多。2003年，有一位江西的國家級名老中醫，九十多歲，年老體弱，家人以為老人處在彌留之際，送進了ICU，住了兩周，情況不好，後來用參湯、米湯混合，每天鼻飼三次，在中西醫合力之下恢復了。
最有效的關懷，就是愛和陪伴
西方設有專門臨終關懷的病房，它的環境跟普通病房不一樣，更像家，而且鼓勵病人放上自己喜歡的東西，如小家具、檯燈、照片，甚至模擬一些自然界的聲音和光線，家人也可以陪著他。國內目前這些部分還很缺失。人都會有這個階段，而最後這個階段，也許是幾天，也許是幾個月。這個過程，如果有親友陪伴，餵水、按摩、說話、洗臉、揉揉身體，甚至給他念經、祈禱，這些部分才是臨終關懷最重要的一部分。這個過程就是一個充滿關懷的交流，也是一個充分的、盡責盡孝的功課。有了這個過程，雙方都會很圓滿，很安心。最後病人走了，家屬心裡不會有太多的後悔和遺憾。
但是我們現代人有個很大的問題，很多人一沒有時間，二沒有主見，也不敢擔責任。我碰到好多人更願意把病人留在醫院裡，他寧願多花錢，能讓自己安心一些。尤其是家裡有好多兄弟姐妹，好多不同意見的時候，會產生自保心態，而忘了什麼才是對病人更好的選擇，最後由醫生宣布「人沒了」。這會是一個空洞，永遠都在。
按照中醫和道家的觀點，西醫認為的臨床死亡還不是真正的死亡，呼吸心跳停止後，三魂七魄才會慢慢離開身體，這時候神很虛弱，飄忽不定，但什麼都能感受到，所以在那個時候對身體的任何刺激，比如，進行擦身、換衣、防腐、冰凍……這時候的觸覺和痛苦比平常要大很多，但這時候家屬在精神上給予他的幫助，他也能感受到，這份感受也會比平常大很多。因為這個時候精神的連通性，比活著的人要靈敏很多倍。
如果病人有宗教信仰，在整個過程中，家屬誠心為病人念誦經文，或靜心打坐，目的是保持雙方內心的安穩平靜，就能形成很好的感應，這個部分對於臨終病人來說，是最重要的。臨終階段，房間不要放電視、收音機、電腦等等，而且如果能夠安排單獨的房間最好，然後只安排病人喜歡的人、安靜的人探視，不想見的人就不要見了。不然對病人來說，就是傷害和干擾。