一高僧朝聖回來，眾弟子立刻圍攏上前，要他講述朝聖的經過。
高僧對眾弟子說，他是怎樣跋山涉水，怎樣攀援危岩，怎樣穿越荒漠，怎樣虎口脫險……高僧在講述的過程中，臉上始終掛著微笑。從弟子不解，問：「師傅，您一路吃了那麼多苦，遇了那麼多險，為什麼還能這麼快樂呢?」
高僧從懷中取出一隻苦瓜，說他在朝聖的途中，一直攜帶著這隻苦瓜。每經過一條聖河，他就把這隻苦瓜放在聖河中浸泡，並把他帶進聖殿，放在聖桌上讓人供奉和朝拜。高僧把苦瓜交給弟子，叫他們把苦瓜煮熟。當煮熟的苦瓜端上來時，高僧要眾弟子品嘗。眾弟子嘗過後，疑惑地問：「師父，這隻苦瓜泡過那麼多的聖水，進過那麼多的聖殿，受過那麼多人的朝拜，為什麼它還是苦的呢?」
「因為它的心是苦的。」高僧說道。
如果心是苦的，無論做什麼事，都不會有樂趣.