覺園筆記：改過遷善
邑人曹某，光緒年間，在城西街上開設一家旅店，為人處事頗為靈活，眾人不知其有隱惡。一天夜裡，忽然被鬼差追捕而去，見到閻羅王。閻羅王因為他造了種種惡業而大怒，使其遭受冥間的刑罰，備極慘苦，大聲嚎叫，發願懺悔，痛改前非。閻羅王念在他尚且知道改悔，就赦免了他，得以復甦。只是必須要現身說法來勸化世人，用來贖罪，則陰間之懲罰或許可以避免。準許他改過遷善。曹某幸得再生，逢人便講述自己的經歷，並仿照宣講的辦法，登台演說，聲淚俱下。又請人代作《白話勸世文》一篇來詳細敘述陰間的懲罰，一時間傳布城鄉，聽聞之後而知所警戒的人為數不少。
按：我們榮縣的風俗人心，在過去還算得上是淳樸，社會習慣，厚道的風氣尚存。如果有人言行稍失檢點，則為公論所不容。即便是鬼神對人的譴責，也好像比較嚴厲和迅速。就像是純白的顏色中雜以污點，最容易被人注意到。現在則是江河日下，鬼神好像根本譴責不過來，索性不管了，任由他們縱惡，到最後釀成浩劫一併予以懲罰。所以有的人剛開始作惡，就受到小小的懲罰和報應。這正說明是天地鬼神對他的愛惜，從而幫助他成就，使其得以及早回頭。如果到了惡貫滿盈、罪大惡極而無可挽回的程度，然後遭到慘報和重罰，則可知天地鬼神已經放棄他了。(取材至黃書雲《覺園筆記》，田間讀舊書編譯)