一、出生書香，聰穎博學
中國淨土宗初祖—廬山東林寺開山祖師遠公大師，東晉時代人，俗姓賈，出生於雁門樓煩世代書香之家。遠公從小資質聰穎，勤思敏學，十三歲時便隨舅父遊學許昌、洛陽等地。精通儒學，旁通老莊。
二、聽經徹悟，舍俗出家
遠公二十一歲時，偕同母弟慧持前往太行山聆聽道安法師講《般若經》，於是悟徹真諦，感嘆地說：「儒道九流學說，皆如糠秕。」於是發心舍俗出家，隨從道安法師修行。
三、精進辦道，師寄重託
遠公大師出家後，卓爾不群，發心廣大，「常欲總攝綱維，以大法為己任」，精進為道，無時或懈，道念日
純。道安大師常常讚嘆說：「使佛道流布中國的使命，就寄托在慧遠身上了!」於此可見遠公的器識超出常倫。
四、講經說法，辯才無礙
遠公二十四歲時，便開始升座講經說法，聽眾有不能理解的地方，遠公便援引莊子的義理為連類，採用格義方法，令聽眾清楚地領悟。由於這種講經的善巧方便，道安大師便特許遠公閱讀外道典籍。
五、著述妙論，暗與道合
遠公講道之餘亦勤以著述，相傳鳩摩羅什大師讀到遠公所著《法性論》後，大加讚嘆云：「邊方未見經，便
暗與理合，豈不妙哉!」
六、師徒離別，駐錫廬山
在弘法傳道的過程中，許多人皈投到遠公座下。東晉太元四年，道安大師為前秦苻堅所執，往長安，其徒眾星散，遠公率領弟子數十人，打算去廣東羅浮山，路過潯陽，見廬山清淨，足可息心斂影辦道，於是駐錫廬山的
龍泉精舍。
七、廣開法筵，啟建東林
時有遠公的道友慧永，對刺史桓伊說：「遠公剛剛開始弘法，就有很多的徒眾來親近他，將來一定會有更
多的追隨者，如沒有一個比較大的道場，那怎麼行呢?」桓伊聽了這話，發心建造東林寺。
八、影不出山，修身弘道
遠公自此以東林為道場，修身弘道，著書立說，三十餘年跡不入俗，影不出山。由於遠公的德望，使當時的東林寺成為南方佛教的中心。天竺僧侶，望風遙仰，「東向稽首，獻心廬岳」。廬山東林寺與長安逍遙園鳩摩羅什譯場，作為南北兩大佛教中心，遙相呼應。
九、德高望眾，道俗歸仰
遠公荷負至教，垂裕天人。舉幾事為例：陶淵明耽湎於酒，而遠公與之交往甚密，欲其參加蓮社，簡小節而取其曠達;朝廷叛軍首領盧循，遠公執手敘舊，慈懷平等。足證祖師風範，高山仰止。
十、結社念佛，共期西方
遠公在廬山東林寺結蓮社，率眾精進念佛，共期西方。鑿池種蓮，在水中立十二品蓮葉，隨波旋轉，分刻
晝夜作為行道的節制，稱為蓮漏。由於修行的理論與方法正確，蓮社一百二十三人，均有往生淨土的瑞相。
十一、三見阿彌，上品往生
遠公臨終預知時至，將一生三次見佛的事實告知弟子，制訂遺囑，依古禮露其形骸於松林，與鳥獸結緣。至期果然安坐而化，上品往生。享壽八十三歲。
十二、塔落西嶺，德被千古
遠公大師往生，道俗奔喪，絡繹不絕。四眾弟子不忍露骸松林，便奉其全軀葬於西嶺，治冢壘塔，謝靈運作
碑文，以銘其德。後人在寺中圖畫遠公像，令人瞻仰。遠公大師德業廣被，自晉至宋歷代帝王諡號追薦多達五次。
《淨土》雜誌2016年第3期