釋迦佛在忉利天法會上，咐囑觀世音等大菩薩要廣宣流布《地藏經》，為什麼要流通《地藏經》呢?因為這一部經典，是最重要的經典。一切沒有種善根的眾生，聽見這部《地藏經》三字五字，或一偈一句者，現在殊妙安樂，未來之世，百千萬生，常得端正，生尊貴家。
所以說，助印《地藏經》、流通《地藏經》都可以種善根。已經種善根的眾生，在聽見《地藏經》一字、一句，或者一個偈頌，或者一品，又可以增長他的善根。已經增長善根的眾生，在聽到《地藏經》三字五字，或一偈一句，他的善根就可以得到成熟的功德。已經到成熟這種程度、這種階段上，若能聽見這部《地藏經》，三字五字，或一偈一句或者一品，或者一整部，就會得到解脫;可是若不聽到《地藏經》，就連現世的安樂都得不到。這就是釋迦佛讓觀世音等大菩薩流通《地藏經》的殊勝所在，能流通《地藏經》的人，都可以得到所應該得的這種利益、這種功德。
怎麼叫「流通」呢?流，就是從這個地方流到那個地方去;通，本來它不通的，現在叫它通了。好像那個水，只往前流，流入大海一樣的道理。《地藏經》怎麼流通呢?許多寺廟都有流通處，可以把你手中多餘的經本，送到哪裡去流通給需要的人，同樣，你沒有的，也可以通過流通處請回來，這也是流通。還有，這個地方沒有這部經典，你從旁的地方請了一些經典到這兒，這也是流通;如果根本就沒有經典可流通，與他人一起發心來印經典，這也是流通。
印經典，不是說只印一部自己用。印經典的功德是最大的，也開你本有的智慧。你印一部經典自己用，這是開你自己的智慧;你若印十部、五十部、一百部，以種種的方便法門，把這部經的好處再介紹他人，那麼他人得到了，也能真開智慧，反迷歸覺了，這個人就是你度的。現在你度他，將來你成佛，他就作為你的護法、你的弟子。為什麼?因為你對他有利益。所以流通經典就是這樣子，要用種種的方法來流通。